IndyCar – Hinchcliffe triumphiert in St. Petersburg

Sobald die grüne Flagge wehte, entkam Will Power (Team Penske) und baute schnell einen komfortablen Vorsprung vor dem Rest des Feldes auf, angeführt von Takuma Sato (AJ Foyt Entreprises) und James Hinchcliffe (Andretti Autosport). Doch nach seinem ersten Boxenstopp geriet Dario Franchitti mit kalten Reifen zwischen den Kurven 8 und 9 in die Mauer. Der Schotte von Target Chip Ganassi Racing musste aufgeben und sorgte für den ersten Einsatz des Safety-Cars.

Beim Neustart rückte Hinchcliffe auf die dritte Position vor und Hélio Castroneves (Team Penske) übernimmt die Führung auf Kosten von Will Power. Hinten, Sébastien Bourdais (Dragon Racing) verlor Zeit, nachdem es durch eine Kollision zwischen Hildebrand (Panther), Jakes (RLL) und Kimball (Ganassi) blockiert wurde. JR Hildebrand, der wenige Sekunden später sogar in die Mauer einschlug, nachdem er von Sebastian Saavedra (Dragon Racing) links hinten getroffen wurde, wodurch das zweite Safety-Car ausschied. Wie für Simon Pagenaud (Sam Schmidt Hamilton Motorsport) musste er bereits aufgeben, nachdem ein mechanisches Problem an den Auspuffanlagen seines Dallara DW12 aufgetreten war. Albtraumwochenende für Poitevin. Castroneves liegt vor Power und Hinchcliffe an der Spitze. Es folgen Sato, De Silvestro und Vautier. Die Top 10 werden durch Kanaan, Wilson und Dixon komplettiert. Hunter-Reay ist 11. Sébastien Bourdais liegt dann auf dem 16. Platz.

Das Rennen wurde in Runde 32 neu gestartet und Power verlor einen weiteren Platz an Hinchliffe. Tristan Vautier muss den Angriffen von Tony Kanaan widerstehen. Simona de Silvestro geht an Takuma Sato vorbei und belegt den vierten Platz. Der Schweizer wird eine Runde später von Tristan Vautier nachgeahmt, der in die Top 5 vordringt. Neuer Eingriff, der vierte, vom Safety Car. Der Grund: Trümmer auf der Strecke. Die Mehrheit der Konkurrenten tankt. Oriol Servia, der es nicht in die Box schaffte, übernahm die Führung vor Castroneves, Power, Hinchcliffe, De Silvestro, Jakes und Vautier, die den siebten Platz belegten. Sébastien Bourdais ist 21. Das Rennen muss in der 50. Runde neu gestartet werden, aber das Auto Nr. 67 von Josef Newgarden bleibt aufgrund von Kupplungsproblemen auf der Strecke stehen.

In der 53. Runde wurde das Rennen schließlich neu gestartet. Sofort eroberte Vautier seinen sechsten Platz zurück, zu Lasten von Jakes. Dabei verdrängte der Franzose sogar De Silvestro vom fünften Platz! Die Tricolore bestätigt im Qualifying ihre guten Aussichten. Was James Hinchcliffe betrifft, so dauerte es nicht lange, bis er durch Überholen von Power wieder in die Top 3 zurückkam. Oriol Servia führt immer noch vor Castroneves, Hinchcliffe, Power und Vautier. Scott Dixon kommt aus der Ferne zurück und vollführt ein großartiges Überholmanöver an Justin Wilson, um in die Top 10 zu gelangen.

Oriol Serbien stoppt schließlich in der 62. Runde. Aber sein Auto bleibt in der Boxengasse stehen (kein Treibstoff). Helio Castroneves liegt dann vor James Hinchcliffe und Will Power in Führung. Der Grenoble-Rookie Tristan Vautier klettert auf den vierten Platz, seine beste Platzierung seit dem Start. Ryan Hunter-Reay wurde am Heck getroffen und musste an die Box zurückkehren. Doch der US-Amerikaner scheint unter einem Problem mit dem Gaspedal zu leiden. Der Stopp des scheidenden Champions zieht sich in die Länge und zerstört jede Hoffnung auf ein gutes Ergebnis. Etwas weiter im Ranking setzt Sébastien Bourdais seinen Aufstieg fort und liegt auf dem 13. Platz. Unglücklicherweise für die französischen Fans endet das Konzert von Tristan Vautier damit. Der Indy Lights-Champion von 2012 musste anhalten, da er unter den gleichen Abgasproblemen litt wie sein Teamkollege Simon Pagenaud. Aber der Franzose hat seine Spuren hinterlassen...

Gleichzeitig krachte Sebastian Saavedra in die Mauer, was zu einer weiteren Rennunterbrechung führte. Dies ist der Moment, den JR Hildebrand gewählt hat, um sich zu profilieren … auf sehr traurige Weise. Unter dem Safety-Car-Regime wird er in den Einsitzer von Will Power steigen und damit die Träume des Australiers von einem Podium oder sogar einem Sieg zerstören.

Anschließend nutzte James Hinchcliffe einen Fehler von Castroneves in Kurve 1 bei einem Neustart aus und sicherte sich den ersten Platz. Eine Position, die er bis zum Schluss halten wird, um seinen ersten Sieg in dieser Disziplin einzufahren. Komplettiert wird das Podium durch den Brasilianer Helio Castroneves und den Amerikaner Marco Andretti (Andretti Autosport), der sich in letzter Minute einen Vorsprung vor einer sehr lebhaften Simona de Silvestro (KV Racing) verschaffte. Der Schweizer muss sich letztendlich mit dem sechsten Platz zufrieden geben, nachdem er von Tony Kanaan und Scott Dixon auf den Plätzen vier und fünf überholt wurde. Sébastien Bourdais wird mit den zur Verfügung stehenden Mitteln ausgekommen sein. Am Steuer eines widerstrebenden Einsitzers überquerte der unglückliche Manceau die Ziellinie auf dem 6. Platz, nachdem er als 11. gestartet war, und dachte bereits an bessere Tage.

Entdecken Sie den Bericht derIndyCar in St. Petersburg, produziert von unserem Sonderkorrespondenten, in der nächsten Ausgabe von AUTOhebdo, erhältlich ab Dienstag in digitaler Version für iPad, PC und Mac und ab Mittwoch am Kiosk.