Kyle Larson ist aus den NASCAR Playoffs ausgeschieden!

Für dieses letzte Rennen der Runde der letzten 12 auf dem Roval in Charlotte waren alle Szenarien in Betracht gezogen worden, aber das Ausscheiden von Kyle Larson gehörte sicherlich nicht zu den bevorzugten Hypothesen. Eine Berührung des amtierenden Champions, ein Defekt der Servolenkung von Daniel Suarez und ein letzter Anflug von Stolz von Chase Briscoe entschieden anders.

In 109 Runden wird sich die Meisterschaft ändern © Mike Mulholland/Getty Images

Erneut in den Tiefen der Rangliste verloren, schied Daniil Kvyat als erster Fahrer nach 20 kurzen Runden aus. Die Rennen folgen einem nach dem anderen und der Russe schafft es immer noch nicht. Die Polesitter Joey Logano, William Byron und Daniel Suarez übernahmen die Führung und führten in dieser Reihenfolge das gesamte erste Segment an.

Nach der Neutralisierung am Ende des Segments wurde AJ Allmendinger, der am Vortag mit Kaulig Racing seinen Start ins Jahr 2023 mit einem Sieg in der Xfinity Series gefeiert hatte, auf dem zweiten Platz platziert. Er führte mit voller Geschwindigkeit und übernahm in der 30. Runde die Führung von Tyler Reddick, während sein Teamkollege Justin Haley als Dritter die gute Leistung des Kaulig-Clans vervollständigte.

Reddick, in dieser Saison bereits zweimal Sieger auf den Straßenstrecken in Road America und Indianapolis, übernahm zu Beginn der Zielgeraden erneut die Führung. In der 65. Runde verlor Daniel Suarez seine Servolenkung und rutschte in der Rangliste nach hinten, wodurch sich die Gruppe aus 8 Fahrern für die nächste Runde der Playoffs qualifizierte. Eine herbe Enttäuschung für den mexikanischen Trackhouse-Racing-Fahrer, aber ein Segen für den bis dahin in Schwierigkeiten geratenen Chase Briscoe, der sein Ticket für die nächste Runde erhielt.

Daniel Suarez wird bis ans Limit gehen, um das Rennen ohne Servolenkung zu beenden © Jared C. Tilton/Getty Images

Die letzte Runde der Boxenstopps mit grüner Flagge brachte die Karten neu: Chase Elliott übernahm die Führung des Rennens vor Reddick und Allmendinger.

Während Suarez 25 Runden vor dem Ziel erschöpft an die Box ging, um zu versuchen, seine Lenkung zu reparieren, prallte sein Teamkollege Ross Chastain gegen die Mauer, beschädigte seine rechte Hinterachse und musste zur Reparatur in seine Garage zurückkehren. Eine echte Offenbarung in dieser Saison: Der Tag von Trackhouse Racing in North Carolina wurde zu einem Albtraum.

Zehn Runden vor Schluss war der amtierende Champion Kyle Larson an der Reihe und musste nach einer Kollision mit der niedrigen Mauer an der Box anhalten, um Reparaturen durchzuführen. Larson kehrte mit sieben Runden Rückstand auf die Strecke zurück, hatte aber genügend Punkte Vorsprung, um sich zu qualifizieren.

Vier Runden später wurde die erste gelbe Flagge des Rennens geschwenkt, um eine in der Mitte der Strecke festsitzende Werbetafel freizuräumen. Das Versprechen eines großartigen Endkampfs zwischen Chase Elliott und AJ Allmendinger nahm Gestalt an, aber Kevin Harvick stimmte allen zu, während Elliott sich drehte, gut unterstützt von Reddick. Im Hauptfeld kam es zu Zusammenstößen und im völligen Chaos wurde die rote Flagge gehisst, um einen beschädigten Bordstein zu reparieren. Zweitens sah Christopher Bell dann eine Chance, sich zu qualifizieren und Austin Cindric, Chase Briscoe oder Kyle Larson in der Schlussphase auszuschalten.

Und plötzlich herrschte Chaos © Jared C. Tilton/Getty Images

Ab der dritten Kurve setzte sich Bell mit den frischeren Reifen gegen Harvick durch, übernahm die Führung im Rennen und sprengte die Meisterschaft. Austin Cindric war dann der letzte qualifizierte Fahrer, machte aber einen Fehler. Der letzte Qualifikationsplatz wurde dann zwischen Larson und Briscoe ausgespielt, und dieser setzte seine letzte Kraft ein, um in den letzten Runden drei Plätze gutzumachen und Larson auszuschalten!

Christopher Bell a réalisé une fin de course splendide pour s’imposer sur un tracé peu favorable à sa Toyota © Jared C. Tilton/Getty Images

So grausam dieses Ergebnis auch war, Kyle Larson hatte sich selbst die Schuld zu geben und entschuldigte sich in seinen ersten Aussagen nicht. Eine Dummheit macht seinen Titelhoffnungen ein Ende, aber dafür ist vor allem seine mangelnde Konstanz in dieser Saison verantwortlich. Neben Larson scheiden Daniel Suarez, Austin Cindric und Alex Bowman aus den Playoffs aus.

Trauriges Ergebnis für Kyle Larson in Charlotte © Mike Mulholland/Getty Images

Da seine Bilanz noch keinen Sieg vorweisen kann, wird Ryan Blaney nächsten Sonntag in Las Vegas in die Runde der letzten 8 starten und der erste Champion werden NASCAR Cup-Serie ohne Sieg zu gewinnen. Chase Elliott, William Byron, Christopher Bell, Denny Hamlin, Ross Chastain, Chase Briscoe und Joey Logano vervollständigen diese Top 8 im Kampf um den Titel.

Ranking des Bank of America Roval 400 in Charlotte:

Allgemeines Ranking nach Charlotte:

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