Die drei verfluchten Jahre des Toyota Nr. 7 in Le Mans

2017 

Nr. 7 von Stéphane Sarrazin, Mike Conway et Kamui Kobayashi im Jahr 2019. © François Flamand / DPPI

L’édition 2017 semblait promise à la Toyota n° 7 après une pole position record signée par Kamui Kobayashi. Un 3’14”791 à 252 km/h de moyenne dont Pascal Vasselon se souvient encore. « Im Jahr 2017, als Kamui dies tat, sahen wir außergewöhnliche Grip-Bedingungen und deshalb haben wir es damals auf den Markt gebracht. Diesmal konnten wir mehrere Jahre lang nicht annähernd herankommen, bis Kamui letztes Jahr bei guten Grip-Bedingungen eine Zeit von 3'13''800 oder 3'13''900 s hatte, nachdem er nicht nach Tertre Roug gefahren ware ». Avec deux TS050 sur trois en première ligne, l’écurie japonaise partait en position de force face à Porsche. Pourtant, après avoir vu Sébastien Buemi Kamui Kobayashi blieb wegen eines Problems mit einer Schraube zwei Stunden an der Box und geriet am Ausgang der Boxengasse in eine groteske Situation. Während das Rennen neutralisiert wurde, wartete der Japaner auf das Überholen des Safety Cars, bevor er losfuhr, sah aber einen orangefarbenen Mann, der ihm zuwinkte. Da der Pilot glaubte, dass es sich um einen Streckenposten handelte, beschloss er zu gehen, doch sein Team befahl ihm, sofort anzuhalten. Der Streckenrekordhalter spielte dann mit seiner Kupplung, anstatt seinen Elektromotor zu nutzen, und in der folgenden Runde versagte die Kupplung. Eine Verwirrung wegen des Mannes in Orange, der letztlich kein Kommissar, sondern ein weiterer Teilnehmer der Aktion war 24 Stunden von Le Mans kam, um ihm zu gratulieren...

2019 

Neues Anliegen im Jahr 2019 für Nr. 7. © Frédéric Le Floc’h / DPPI

Es war ein Sensorproblem, das das Rennen der Nr. 7 zum Scheitern brachte, obwohl sie eine Stunde vor dem Ziel an der Spitze des Rennens lag. Dieser fehlerhafte Sensor ließ die Boxenmauer glauben, es gäbe einen Reifenschaden vorne rechts, obwohl dieser in Wirklichkeit … rechts hinten war. Auf der Tribüne sei deshalb der falsche Reifen gewechselt worden José Maria López Anschließend absolvierte er eine Runde in einem langsamen Tempo und ermöglichte es dem Schwesterauto Nr. 8, die Zügel des Rennens zurückzuerobern, die es nicht mehr aus der Hand geben wollte. Mike Conway, José María López und Kamui Kobayashi hatten diese 24 Stunden dennoch dominiert und selbst Sébastien Buemi, Sieger an diesem Tag, konnte seinen zweiten Sieg in Folge nicht voll ausnutzen. "ICHSie waren schneller, es gibt kaum Erklärungen, nach denen man suchen muss. Sie haben während der Saison sehr gute Leistungen gezeigt und mehr Siege verdient, als sie erreicht haben. Und was heute passiert ist, ist schwer zu akzeptieren. Es tut mir leid für sie. Es ist Motorsport, ich nehme diesen Sieg, aber ich möchte ihnen wirklich gratulieren “, erklärten die Schweizer. „ Ich weinte während der gesamten Zeitlupenrunde, sagte José Maria López. Es tut weh, aber so ist es. Jeder kann uns sagen, dass es ihm leidtut, aber leider wird uns im Moment nichts besser machen. Es sei denn, die Fahrer der Nr. 8 geben uns ihre Rolex (Uhr wird den Gewinnern überreicht. Anmerkung des Herausgebers).“ Zwei Jahre später muss Pechito endlich nicht mehr danach fragen.

2020 

Die Nr. 7 blieb lange Zeit unbeweglich an der Box, während das Turboproblem behoben war. © Thomas Fenetre / DPPI

José Maria López sagte nach seinem Erfolg am Sonntag: „ Le Mans hat sich dieses Jahr für uns entschieden » (siehe Kasten). Vielleicht dachte er an die Ereignisse des letzten Jahres, als das Glück die Besatzung der Nr. 7 im Stich ließ, während das Trio Mike Conway, Kamui Kobayashi und José Maria López die Nase vorn hatte und mit dem Schwesterauto fuhr. Fünfzehn Minuten nach einem Boxenstopp kehrte der Toyota TS050 Hybrid am Sonntagmorgen um 2:40 Uhr in die Boxengasse zurück. Während er am Steuer saß, meldete Kamui Kobayashi seinen Ingenieuren einen Leistungsverlust. Das Auto wurde in seinen Karton zurückgebracht und die Motorabdeckung entfernt. Eine halbe Stunde später war er wieder auf der Strecke, 6 Runden hinter der vorbeigefahrenen Nummer 8 Brendon Hartley, der LM P1 konnte nicht aufholen. Dieses Jahr war es die 8, die die Probleme auf sich zog.