IMSA – Couasnon: „Eine große Herausforderung für Michelin“

Seit wann denken Sie darüber nach, sich zu engagieren? IMSA ?

Wir sind präsent in Ausdauer Seit langem sind wir auf dem amerikanischen Kontinent vertreten, da wir Partner der ALMS waren. Verschmelzung (ALMS-GrandAm im Jahr 2014. (Anmerkung des Herausgebers) und die verschiedenen unterzeichneten Partnerschaften führten dazu, dass Continental den Großteil der Serie übernahm. Aber wir haben immer die GTLM-Kategorie beibehalten, eine Kategorie, die einhellig als die beste der Meisterschaft gilt. Deshalb haben wir immer beobachtet, wie sich die Serie weiterentwickelt.

Was motiviert diese bedeutende Investition von Michelin in alle von IMSA verwalteten Serien, einschließlich der IMSA SportsCar Championship?

Was High-End-Reifen und Sportwagen betrifft, sind die drei großen Märkte Europa, Nordamerika und jetzt China. Daher war es für Michelin wichtig, eine bedeutende Präsenz in Nordamerika zu haben, und unter den amerikanischen Meisterschaften passt Endurance und damit IMSA am besten zu unserem Image. Wenn wir die beste Kategorie tragen würden, könnten wir keine Nullsiege anstreben. Darüber hinaus gibt es viele Hersteller, zu denen ich auch diejenigen zähle, die sich mit GTD befassen (Technisches GT3-Reglement. Anm. d. Red.), der uns fragte, ob es möglich sei, Michelins außerhalb Europas zu haben, und das war ein Kriterium, das uns dazu bewegte, wiederzukommen.

Wir wissen, dass Continental manchmal in Schwierigkeiten steckt. Gab es viele Kandidatenhersteller?

Ich verstehe, dass es nur wir und Continental waren. Aber sobald die Nachricht offiziell bekannt wurde, erhielten wir Nachrichten von verschiedenen Wettbewerbern, die uns ihre Zufriedenheit mitteilten, und das ist schön. Dies beweist, dass möglicherweise ein Bedarf bestand. IMSA läuft gut und ich hoffe, dass die Tatsache, dass Michelin ein Partner ist, die Serie weiter stärken wird. Der DPi scheint einen ziemlich guten Start hingelegt zu haben und wird eine große Herausforderung für Michelin sein.

Werden Sie Konkurrenzreifen anbieten, die denen des LM P2 ähneln? WEC und ELMEN ?

Der Wunsch, so nah wie möglich zu sein, ist offensichtlich, aber es ist wichtig, dass sich die Fahrer und die Autos auch ausdrücken können. Da die Schaltungen sehr unterschiedlich sind, werden wir sicherlich andere Spezifikationen entwickeln müssen.

Zumal das IMSA-Reglement derzeit unabhängig von der Kategorie hinsichtlich der Anzahl der verwendeten Reifensätze weniger restriktiv ist als das WEC oder das ELMS?

Die Tatsache, dass es hinsichtlich der Anzahl der Reifen keine Beschränkungen gibt, führt zu unterschiedlichen technischen Lösungen. Aber sollten wir mit der IMSA eine mögliche Änderung der Regeln besprechen, denn die Beschränkung hinsichtlich der Anzahl der zugeteilten Reifen führt zu einer Strategie und stellt eine Herausforderung für uns dar . Motorsport ist ein Spektakel, aber er muss uns auch Herausforderungen bieten können.

Könnten Reifen dann vertraulich sein?

Wir wissen es noch nicht, es ist noch nicht ganz entschieden. Wenn wir uns den Regeln des aktuellen LM P2 annähern müssen, wird es nicht sehr kompliziert sein, weil wir keine Gegner haben und Produkte haben, die standhalten, selbst wenn wir ein oder zwei Punkteteams brauchen würden, um ihre Qualität unter Beweis zu stellen. All dies wird im Laufe des Jahres Gestalt annehmen, da wir es natürlich 2018 testen werden.

Sie sind auf sich allein gestellt, aber wären Sie gegen die Präsenz eines anderen Reifenherstellers?

Derzeit unterliegt die Meisterschaft der Ein-Hersteller-Regel. Wir schlugen der IMSA jedoch vor, die Möglichkeit zu prüfen, die DPi-Kategorie in Zukunft zu eröffnen. Sie haben nichts dagegen, wollen uns aber erst einmal Zeit geben, uns zurechtzufinden und das Thema später noch einmal zu besprechen.