Vor 10 Jahren gewannen Sébastien Loeb und Daniel Elena in Wales ihre 8. Krone

"Total!" Ab dem 3. Special. » Der kurz vor dem Start ausgesprochene Satz verrät den Gemütszustand von Mikko Hirvonen. In diesem Jahr ist die britische Runde innovativ. Es findet immer noch ausschließlich in Wales statt, aber dieses Mal geht es in alle Richtungen. Befindet sich der einzelne Servicepark in Builth Wells, im Zentrum des Landes, erfolgt der Start in der 200 km weiter nördlich gelegenen Küstenstadt Llandudno. Am Donnerstag, 10. November, umfasst der erste Abschnitt der ersten Etappe drei Sonderprüfungen. Die ersten beiden umrunden die Halbinsel Great Orme's Head. Sie sind kurz (4,74 km) und finden auf Asphalt statt. Dann beginnen die Teilnehmer mit denselben Reifen eine 70 km lange Verbindung nach Clocaenog, einem ehemaligen Mekka der Veranstaltung, als sie noch den Namen RAC Rally trug. „Wir greifen durch den schwierigsten Wald an“, ruft Jari-Matti Latvala. Als wir es erkannten, war es kalt und es gab Eis. Jetzt ist alles geschmolzen und überall liegt Matsch. Griffwechsel sind ebenso abrupt wie häufig. Bei Einbruch der Dunkelheit ist es unmöglich, die Straße zu lesen. Überall wird es Fallen geben. »

Wenn der Druck bei der Pressekonferenz vorher noch nicht spürbar ist Rallye es wird sehr schnell eine Stufe höher gehen. © DPPI

Die – relative – Vorsicht seines Teamkollegen Hirvonen auf WP 1 und 2 zielt darauf ab, seine weichen Dirt-Reifen vor übermäßiger Abnutzung zu schützen, bevor es in den Wald geht. Um die Anschlagstelle aber besonders gut auszuspülen