Finnland – SS1: Neuville vor Tänak für einen Hyundai-Doppelsieg

Nach Estland ist es Zeit für Rallye von Finnland, auf dem Land des Meisterschaftsführers Kalle Rovanperä. Diese achte Runde der Saison 2022 von WRC, das sich durch zahlreiche Sprünge auszeichnete, kehrte nach einer im Herbst (im Oktober) ausgetragenen Ausgabe 2021 zu seinem gewohnten Sommertermin zurück. Vor den Seen und holprigen Wegen inmitten der finnischen Wälder waren es die Straßen von Harju, auf denen die kurze erste Wertungsprüfung von 3,50 Kilometern stattfand. Zuvor am Tag sicherten sich die Finnen beim Shakedown mit Kalle Rovanperä vor Esapekka Lappi einen Doppelsieg auf heimischem Boden.

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Newcomer in der Königsklasse mit M-Sport, Jari Huttunen hielt lange Zeit die beste Zeit in diesem Super-Special am Donnerstagabend, bevor er trotz eines Hybridproblems von Takamoto Katsuta geschlagen wurde Toyota des japanischen Piloten. Die Zeit des Japaners wurde sofort um mehr als eine Sekunde unterboten Ott Tanak (Hyundai). Die Südkoreaner waren mit der Bestzeit von gut in Form Thierry Neuville, obwohl der Belgier mit seinen Gefühlen hinter dem Lenkrad nicht zufrieden war. Sogar Kalle Rovanperä (Toyota) musste sich geschlagen geben und mit einem Platz am Fuße des Podiums zufrieden sein.

Debütant Huttunen wurde als bester Ford-Fahrer Fünfter, vor Pierre-Louis Loubet (8.). Craig Breen (M-Sport) hatte zu Beginn der Strecke einen kleinen Schrecken und beendete das Rennen mit der elftschnellsten Zeit, eingeklemmt zwischen seinen Teamkollegen Adrian Fourmaux (10.) und Gus Greensmith (12.).

Nach Asphalt und Stadtgebiet ist es an diesem Freitag Zeit für Dreck, zum fünften Mal in Folge auf diesem Untergrund.