Peugeot 9X8 2024: Eine endlich scharfe Klaue?

Sebring, März 2023. Anlässlich der gleichnamigen 1000 Meilen, der Eröffnungsrunde dieser Saison WEC, Peugeot liefert eine alptraumhafte Fahrt. Mangelnder Rhythmus, Zuverlässigkeitsprobleme, die beiden 9X8 ohne Querruder stellten ihr schlechtestes Exemplar seit ihrem Einstieg in den Wettbewerb einige Monate zuvor, während der 6 Stunden von Monza, im Juli 2022, dar. Der Misserfolg ist umso bitterer, als in der gleichen Zeit, Ferrari schaffte es, zum ersten Mal im Hypercar eine Pole und ein Podium zu gewinnen … und das ohne größere Probleme auf seinem 499P. Eine durchschlagende Beresina, aber Gründungsakt einer (R)Evolution im Versailles-Satory.

Motorland-Aragon, März 2024. Ein Jahr nach der Katastrophe in Florida testet Peugeot unter der spanischen Sonne. Paul di Resta ist der erste der sieben Fahrer, der sich auf den noch grünen Asphalt wagt, der durch andere Flugbahnen als die Motorräder gekennzeichnet ist, die in den vergangenen Tagen hier gefahren sind. Nach ein paar Out-In-Runden (Verlassen der Box und Rückkehr in die unmittelbare Garage) beginnt der Schotte, Loopings aneinanderzureihen. Am Mittag musste er Stoffel Vandoorne den Vortritt lassen. Die anderen Besitzer der beiden 9X8 werden folgen, Loïc Duval, Jean-Éric Vergne, Nico Müller und Mikkel Jensen sowie Reservist Malthe Jakobsen. Bei dieser 40-stündigen Ausdauereinheit sind alle beteiligt.

Der neue Prototyp mag mit seiner charakteristischen Frontpartie und den löwenklauenförmigen Scheinwerfern auf den ersten Blick vertraut erscheinen, aber wenn ein paar Journalisten anwesend sind, dann nicht, um einen ihnen bereits bekannten Look zu bewundern. Am Heck steht nun der berühmte Flügel, der aufgrund seines Fehlens seit der Enthüllung des LMH im Juli 2021 für so viel Diskussion gesorgt hat.