Die 5 Highlights der Saison 2017

Le WRC hat dieses Jahr mit der Gründung der WRC 2017 einen zweiten Nachwuchs gefunden. Leistungsstärker und effizienter, das neue Reglement hat die Karten gleichzeitig mit Citroën Racing neu verteilt Toyota Gazoo Racing kehrte mit dem C3 und dem Yaris zurück und trat gegen den Ford Fiesta und den an Hyundai i20.

Nach Rallye Monte-Carlo gewann durch Sebastian Ogier nach der Aufgabe von Thierry Neuville, hatte der Belgier bei der folgenden Veranstaltung bei der Schweden-Rallye Gelegenheit, sich zu erholen. Doch der Hyundai-Fahrer verlor viel, weil er am Ende der Etappe in einer Super-Special-Prüfung einen Fehler machte. Der i20 WRC ist gegen einen Reifenhaufen geprallt. Für Neuville ist es unmöglich, weiterzumachen, denn er ließ Jari-Matti Latvala Toyota den ersten Sieg bei seiner Rückkehr bescheren, obwohl er mit dem Double einen soliden Vorsprung in der Meisterschaft hätte aufbauen können. Der Vizemeister von 2016 wird es schwer haben, diese neue Enttäuschung zu verdauen.

Beim folgenden Lauf der Rallye Mexiko bewies Kris Meeke, dass der C3 WRC das Potenzial hatte, sich mit seinen Konkurrenten zu messen, indem er ganz oben auf dem Podium stand. Es ist eine Erleichterung für den Nordiren, der in Monte-Carlo in den Ruhestand ging und in Schweden einen Unfall erlitt. Allerdings versetzte die Speerspitze der Reds seinem Team einen großen Schrecken, als er in der Power Stage des mexikanischen Events mit voller Geschwindigkeit herauskam. Trotz endloser Suche nach der Straße gelang es Meeke, die Ziellinie zu überqueren und dabei einen Vorsprung von 14 Sekunden vor Sébastien Ogier zu behalten.

Anschließend treffen sich die WRC-Teams bei der Tour de Corse zum ersten echten Asphalt-Event der Saison. Kris Meeke strebt einen zweiten Sieg in Folge an und nutzt dabei das gute Potenzial seines Pferdes auf Asphalt, doch der Nordire sieht zu Unrecht, dass seine Hoffnungen in Rauch aufgehen. Der Motor seines C3 WRC ging in der sechsten Wertungsprüfung aufgrund eines Öllecks aus, sodass Thierry Neuville endlich in die Erfolgsspur zurückkehren und sein Selbstvertrauen zurückgewinnen konnte.

Nach zwei neuen Erfolgen für Thierry Neuville in Argentinien und Polen bereiten sich die Teams auf die Rallye Finnland vor, die in jeder Saison zu den Hauptveranstaltungen für Rallye-Fans zählt. Bei dieser Gelegenheit übernahm der Belgier trotz seines sechsten Platzes die Kontrolle über die Meisterschaft und nutzte den Ausfall von Sébastien Ogier, der sein Rennen gegen einen Baum beendete. Bei dem Unfall wurde sein Beifahrer Julien Ingrassia verletzt, der eine Gehirnerschütterung erlitt. Die Ankunft wird für Esapekka Lappi noch erfreulicher sein, da er zu Hause seinen ersten WRC-Sieg erringen wird.

Wales Rally GB erlaubt M-Sport um sich das schönste Wochenende Ihres Lebens zu gönnen. Nach zwei weiteren Ausfällen von Thierry Neuville in Deutschland und Katalonien gewannen Sébastien Ogier und Julien Ingrassia ihren fünften Weltmeistertitel in Folge, indem sie auf die letzte Stufe des Podiums kletterten, während sich das Team von Malcolm Wilson gleichzeitig die Krönung unter den Herstellern sicherte. Gleichzeitig erzielte Elfyn Evans seinen ersten WRC-Erfolg, indem er die Vorteile von Dmack-Reifen nutzte, die ausnahmsweise die Michelin-Reifen übertrafen.

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