Tänak gewinnt, Lappi und Katsuta sind schuld

Rompant avec ses pratiques des dernières années, M-Sport a envoyé un de ses pilotes sur une course hors calendrier. Ott Tanak und Martin Järveoja standen tatsächlich am Anfang des Otepää talveralli. DER Rallye fand rund um die Ortschaft Otepää statt, die nur einen Steinwurf von Tartu entfernt liegt und deren Route im gleichen geografischen Gebiet liegt wie die in aufgeführte Veranstaltung WRC. Acht Wertungsprüfungen standen auf dem Programm, insgesamt wurden 110,28 km gezeitet. Eine Abteilung mit 2 SS und dazwischen liegenden Assistenzdiensten bot den Teams die Möglichkeit, gut an den Einstellungen ihres Autos zu arbeiten, um es an die Schneebedingungen anzupassen. Da Ott Tänak sich mit der Nummer 8 an den Türen weiterentwickelte, musste er nicht unter dem Schwung leiden. Dies könnte ein hervorragendes Training für nächste Woche sein, wenn er als 4. starten wird^e Freitag. Nähere Angaben machte der M-Sport-Fahrer nicht. Als Sieger der 8 bestrittenen Wertungsprüfungen siegte er teilweise mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von mehr als 126 km/h, was auch eine gute Generalprobe für das war, was ihn in Umeå erwartet. Auf einem ähnlichen Auto belegte Jourdan Serderidis den 17. Platz^e. Für Tänak ist dies sein erster Sieg in einem Ford seit der Silveston-Saaremaa-Rallye 2017, einer Veranstaltung auf seiner Insel, bei der er mit einem Fiesta WRC gewann. In Valga County erzielte der Puma 2 Punkte^e Erfolg seiner Geschichte. Wenn es der M-Sport-Mannschaft gelang, ein einfaches Trofey zu gewinnen, lief es für ihre Rivalen weniger gut.

Katsuta und Lappi errichten die Mauer

Knapp 700 km nördlich von Otepää fand zeitgleich die SM-Ralli Kuopio in Finnland statt. Rund um diese kleine Stadt, 150 km nordöstlich von Jyväskylä gelegen, standen 94,47 gezeitete Kilometer und 8 Wertungsprüfungen auf dem Programm. Für seinen 2^e course avec la Hyundai i20 Rally1 Hybrid, Esapekka Lappi s’emparait du commandement dès l’ES1. Le Finlandais alignait 4 scratchs et se détachait en tête. Faisant d’abord jeu égal, Takamoto Katsuta se faisait décrocher. Le Japonais rejoignait la pause de midi avec 12s de retard. Lors de la reprise des débats, il commettait une erreur en tapant dans un mur de poudreuse ce qui provoquait ensuite son retrait. Déjà leader, mais ayant cette fois la voie complètement dégagée, Lappi continuait de signer les meilleurs temps jusqu’à ce qu’il parte également à la faute. Aidé par les spectateurs, il revenait sur la route, mais devait se contenter de la 31^e Ort. Was Taka seinerseits betrifft, gibt es positive Punkte, die man aus diesem Rennen mitnehmen kann, aber auch ihre Ausgänge sind chaotisch.

An die Spitze gedrängt, gewann Jari Huttunen in seinem „alten“ Fabia R5 und bereitete sich damit gut auf Schweden vor, wo er die WRC2 anstrebt.