Tänak und Rovanperä liefern sich in Finnland ein Kopf-an-Kopf-Rennen

Seit Freitag dreht sich alles um das Duell in Finnland. Wenn der Kampf immer noch so intensiv ist wie am Freitag, sind es die Protagonisten, die sich verändert haben. Na ja, nur einer. Wenn Ott Tanak ist immer noch an der Spitze Rallye de Finlande (une position qu’il occupe depuis l’ES2), ce n’est plus Esapekka Lappi qui colle aux basques de l’Estonien. Désormais, c’est Kalle Rovanperä qui met la pression sur le pilote Hyundai après s’être emparé de la 2e place.

Le leader du championnat du monde a éclaboussé la journée de sa vitesse et de son talent. Sur les 8 spéciales au programme, le Finlandais en a remporté 6 ! Quatrième au départ de l’ES11 ce matin, Rovanperä a successivement dépassé Elfyn Evans puis Esapekka Lappi pour se retrouver désormais à 8″8 de Tänak. Le pilote Hyundai a tenu tête au pilote Toyota toute la journée, en signant deux scratch (darunter ein Gleichstand mit Rovanperä, auf SS17) und Verluste zu minimieren. Da am Sonntag noch vier Etappen verbleiben, ist die Spannung zwischen den beiden Fahrern um den Sieg also groß.

Lappi und Evans verabschieden sich mit dem Sieg

Wenn die beiden Führenden in ihrer eigenen Kategorie liegen, gab es in der Gesamtwertung am Freitagnachmittag keine große Überraschung. Esapekka Lappi, jetzt isoliert auf dem 3. Platz, hat den Sieg wahrscheinlich aufgegeben. Wie bei der letzten Sonderprüfung, bei der der Toyota-Fahrer auf Rovanperä fast zwanzig Sekunden kassierte.

Lappi ist sich das Podium fast schon sicher, da Elfyn Evans, der am Ende des Tages Vierter war, am Ende des Nachmittags eine große Niederlage einstecken musste. Der Waliser, der während der SP4 einen Bruch seiner linken Hinterradaufhängung erlitt, versuchte eine Schnellreparatur an der Verbindung und konnte den Start der SP17 übernehmen. Doch um die Ziellinie zu erreichen, musste der Vize-Weltmeister langsam fahren. Evans, der nun fast eine Minute und zwanzig hinter Tänak zurückliegt, ist wahrscheinlich auf den 18. Platz verdammt und muss am Sonntag nur noch die Power Stage-Punkte sammeln.

Neuville lag auf dem 5. Platz, M-Sport lag dahinter

Nach dem Aufstieg in der Rangliste nach dem Unfall Craig Breen Heute Morgen, Thierry Neuville festigte seine Position im Laufe des Nachmittags. Der Belgier liegt ebenfalls isoliert auf dem 5. Platz und strebt in der Power Stage 5 Punkte an. Takamoto Katsuta, die einzige wirkliche Bedrohung für die Position des Hyundai-Piloten, verlor in der letzten Wertungsprüfung nach einem Dreher rund dreißig Sekunden. Die Japaner gerieten dann ins Stocken und hatten Schwierigkeiten, wieder in Fahrt zu kommen.

Die 4 M-Sport sont toujours en queue de peloton parmi les Rally1, loins du rythme des meilleurs. Longtemps le plus rapide parmi les engagés de l’écurie britannique, Pierre-Louis Loubet a finalement perdu sa 7e place au profit de son coéquipier Gus Greensmith. Après ses problèmes de direction assistée dans la matinée, Jari Huttunen a pu vivre un après-midi sans encombre et pourrait prétendre à un top 10 demain. Le rookie finlandais a 1’46 de retard sur Emil Lindholm (WRC2), pour l’instant 10e au général et 2e du WRC2 du Rallye de Finlande derrière Teemu Suninen.

Die Gesamtwertung nach SS18 (vor WRC2): 

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