Sébastien Loeb wurde heiß

Traditionell nähert man sich der dritten Stufe eines Rallye der Weltmeisterschaft mit 30 Sekunden Vorsprung ist eine recht komfortable Situation. Schlechtes Gefühl hin oder her, Sébastien Loeb besteht jedoch darauf, dass er weiter angreifen muss, um sich vor einer Rückkehr von Mikko Hirvonen zu schützen. Er findet, dass er das nicht gut sagt.

Dieser letzte Renntag besteht aus vier Etappen hintereinander ohne Hilfe. Zwei Kilometer nach Beginn der ersten Etappe spürte der Elsässer etwas Ungewöhnliches am Motor. Wenn er seinem Rivalen nur ein paar Zehntel einräumt, macht sich der Citroën-Pilot Sorgen.

Telefonisch geführt, die C4-Crew WRC Nr. 1 führt die üblichen Kontrollen unter der Haube durch. Die Diagnose ließ nicht lange auf sich warten: Problem mit der „Frischluft“, einem Gerät, das den Betrieb des Turbos optimiert. Dieses System ist besonders auf kurvenreichen Abschnitten nützlich. Das folgende Special, Rheola, ist jedoch voller Pins. Loeb verliert pro Kilometer eine halbe Sekunde, sein Vorsprung schrumpft auf 18??.

Offensichtlich verheimlicht der Citroën-Clan diese schlechte Nachricht sorgfältig vor seinen Widersachern. Die Rechnung ist einfach, diese 18 Sekunden reichen möglicherweise nicht aus, um Hirvonen zu widerstehen. Auf Fragen von Journalisten antwortete Loeb lediglich, dass er zu durchsetzungsfähig sei. Aber bei Ford dauerte es nicht lange, bis man begriff, dass es vielleicht noch eine Chance geben könnte, mitzuspielen.

In der zweiten Passage von Port Talbot wird das Rennen definitiv entschieden. Hirvonen geht mit dem Messer zwischen den Zähnen, während Loeb sein Bestes mit einer Maschine gibt, die nicht im besten Zustand ist. Die Augen der Roten sind auf die Bildschirme gerichtet, auf denen die Zwischenzeiten angezeigt werden. In den ersten beiden Splits waren die beiden Titelkonkurrenten gleichauf. Plötzlich zeigt der Tracking-Bildschirm, der die Echtzeitposition und -geschwindigkeit der Autos anzeigt, Punkt Nr. 3 in Blau an: Hirvonen hat angehalten! Die Motorhaubenklammern des Focus WRC gaben nach und der Finne musste anhalten, um die Motorhaube zu entfernen, die die Windschutzscheibe blockierte. Eine Minute verging wie im Flug, ebenso wie der Titel.

Wir atmen etwas mehr im Citroën-Lager. Allerdings haben die Männer von Olivier Quesnel in dieser Saison zu viel erlebt, um einen frühen Triumph zu erringen. Im letzten Special kann es sich Loeb leisten, im Zug eines Senators zu fahren. Unterdessen kämpfen Hirvonen und Sordo um den zweiten Platz. Der Finne wird das letzte Wort haben, ein dürftiger Trostpreis. Endlich kann bei Citroën Freude ausbrechen. Die Party wird noch schöner?