Rallye Finnland: Rovanperä knüpft wieder an die Tradition an

Mit 55 finnischen Siegen in 69 Ausgaben sind die Skandinavier in ihrem Land nahezu unantastbar. Für diesen 70 Rallye Geburtstag träumt Kalle Rovanperä davon, der 21. Finne zu sein, der in seinem Land die Arme erhebt. Der Druck auf den Schultern des jungen Mannes ist groß, seit er mit zwei Siegen bei den letzten drei Rallyes, die in Estland und Griechenland ausgetragen wurden, im Land der Mille Lacs ankommt. Gilt als zukünftiger Star von WRC, der Pilot Toyota doit gérer ce nouveau statut à l’aube du départ de son premier rallye de Finlande en WRC. 

In den letzten neun Ausgaben der Rallye waren nur zwei Fahrer zu Hause erfolgreich, nämlich Jari-Matti Latvala (9 und 2014) und Esapekka Lappi (2015). Die beiden Männer versuchten, die Tradition finnischer Heimsiege wiederzubeleben, nachdem sowohl Sebastien als auch Kris Meeke in den letzten Jahren die Pläne der Heimmannschaft etwas durchkreuzt hatten. Rovanperä wird somit dafür verantwortlich sein, dass Finnland nach zwei Siegen in Folge für den Esten erneut zu Hause gewinnt Ott Tanak. Die Verantwortung ist umso größer, als es in der Vergangenheit nur sehr wenigen Nicht-Finnen gelungen ist, ihren Namen zu den Gewinnern der Veranstaltung hinzuzufügen.

Mikkola, Grönholm, Alén, Latvala … Gewinnen Sie die Finnland-Rallye, die großartigen Fahrer des Landes haben es geschafft

Zwischen 1951 und 1988 beispielsweise entgingen den Finnen nur drei kleine Siege, nämlich die Siege der Schweden Erik Carlsson (1957), Gunnar Callbo (1959) und Stig Blomqvist (1971). Eine Zeit, in der die Einheimischen Hannu Mikkola (7 Siege), Markku Alén (6 Erfolge) und Timo Mäkinen (4 gewonnene Rallyes) die Legende der Veranstaltung und zugleich ihre eigene schrieben. Der Zeitraum 1993–2007 war ebenfalls sehr produktiv, da nur der estnische Markko Märtin (Sieger 2003) entzog unter anderem Tommi Mäkinen (5 Siege) und Marcus Grönholm (7 Erfolge) die Aufrechterhaltung der Hegemonie der Finnen.

Marcus Grönholm hält mit 7 Siegen den Rekord für Siege in Finnland. ©DPPI.

Hier ist also die Herausforderung von Kalle Rovanperä: die Dominanz der Finnen zu Hause wiederzubeleben. Der Toyota-Pilot scheint bestens gerüstet zu sein, um seinem Land den Sieg zu bescheren. Sein Landsmann Esapekka Lappi, ein Freelancer im japanischen Team, wird das Auto in dieser Saison zum ersten Mal entdecken und dürfte Schwierigkeiten haben, Kontakt zur Spitze aufzunehmen. Ein Sieg auf heimischem Boden in der WRC und Kalle Rovanperä könnten seinen Status völlig verändern und so vom kleinen Wunderkind zum von allen anerkannten Fahrer werden.

Esapekka Lappi gewann seine einzige WRC-Rallye in Finnland. ©DPPI.

Rovanperä hat in Finnland gewonnen und weiß, wie es geht

Obwohl dies das erste Mal ist, dass er an seiner nationalen Rallye in der Königsklasse teilnimmt, ist Kalle Rovanperä bereits auf finnischem Boden gefahren. In der WRC belegte Harris Sohn bei der Arktis-Rallye 2, die aufgrund der Pandemie von Schweden nach Finnland verlegt wurde, den 2021. Platz. Er nutzte auch die Gelegenheit, um zu ergreifen die Kontrollen der Gesamtwertung auf vereistem und verschneitem Untergrund. 

Kalle Rovanperä fehlten bei der Arctic Rally nur 17″8 zum Sieg. ©DPPI.

Obwohl er die Veranstaltung in der Königsklasse entdecken wird, hat Rovanperä dennoch bereits an dieser Rallye teilgenommen, die als die schnellste im Kalender gilt. Auf den traditionellen Mille Lacs-Wertungsprüfungen gewann der „Fliegende Finne“ 2 die Veranstaltung in der WRC2019 und belegte sogar den 9. Gesamtrang. Das Wunderkind muss den lokalen Druck ignorieren, sich auf sein Ziel zu konzentrieren. Motiviert und in guter Verfassung kommt er sicherer nach Hause als seine Hauptkonkurrenten. 

Weniger prominente Gegner, der Weg zum Sieg?

Bei den letzten Veranstaltungen war Kalle Rovanperä der starke Mann in der Meisterschaft. Nach drei gescheiterten Rallyes in Kroatien (abseits der Strecke), Portugal und Sardinien (mechanische Pannen) vom Titelrennen ausgeschlossen, kam der gebürtige Jyväskylä wie eine Kugel zurück, bis zu dem Punkt, dass er seine Titelträume noch nicht ganz begraben hatte. Er ist noch stärker denn je im Rennen um das Podium. Das Wunderkind ist in der Lage, die Etappen zu meistern, auf denen er sich weniger wohl fühlt, aber auch die Lücke zu vergrößern, wenn er Leistung bringt. Er beeindruckt mit seiner Reife, insbesondere im Aufbau seiner letzten Rallyes. 

Auch an diesem Wochenende ist er derjenige, der in der Meisterschaft am wenigsten zu verlieren hat und daher freier fahren kann. Sein Teamkollege Sebastian Ogier wird sicherlich ihre Risikobereitschaft einschränken, um ihren 44-Punkte-Vorsprung vor Elfyn Evans zu festigen und damit einen weiteren Schritt in Richtung ihres achten Weltmeistertitels zu machen. Sein britischer Teamkollege hatte in den letzten Wochen mit einigen Fehlern und etwas Pech größere Schwierigkeiten. Allerdings muss der Waliser angreifen und Risiken eingehen, um dies zu verhindern Thierry Neuville und Kalle Rovanperä, um ihm den zweiten Platz zu stehlen, da er nur sechs Punkte vor dem Belgier und sieben vor dem Finnen liegt. 

Alles scheint also förderlich für einen Sieg der lokalen Bühne bei ihrer nationalen Rallye zu sein. Auf Straßen, die er sehr gut kennt, hat Kalle Rovanperä Gelände- und Dynamikvorteile. Der Toyota-Pilot könnte mit dem Sieg einen Doppelsieg erringen und stark in die Meisterschaft zurückzukommen. Mehr denn je will der „fliegende Finne“ in die Fußstapfen seiner ruhmreichen Vorfahren treten und so seinen Platz in der Geschichte entlang der Mille-Lacs-Route einnehmen.