Erste Siege für den Toyota Yaris Rally2, Jari-Matti Latvala schickt seinen Toyota Celica aufs Dach

Nach einer langen Entwicklungszeit mit verschiedenen Fahrern, darunter Kalle Rovanperä, wurde das Toyota Der Yaris Rally2 feierte im Januar in Monte-Carlo sein Wettbewerbsdebüt. Trotz einiger interessanter Zeiten von Sami Pajari wurde die Japanerin von ihren Rivalen Citroën C3, Fabia RS und dem zurückgelassen Hyundai von Nicolas Ciamin.

Der Yaris begann, in verschiedenen Meisterschaften verteilt zu werden, und setzte sich im Laufe der Zeit etwas weiter nach vorne Rallye aus Schweden mit seinen ersten Bestzeiten in dieser Kategorie. Vor allem die Straßenverhältnisse am ersten Tag ermöglichten es Georg Linnamäe, einen erstaunlichen Vorsprung vor allen Rally1-Rennen zu erzielen. In der WRC2 jedoch lehrte Oliver Solberg die Lektion, dass die Finnen nicht die Lösung fanden, so schnell zu fahren wie der Schwede.

Anderswo als in der Weltmeisterschaft hat die Vervielfachung der Autos in verschiedenen Wettbewerben die Siegchancen erhöht. Die ersten beiden fanden in für Toyota wichtigen Ländern statt. Es ist in der Tat nicht unerheblich, dass der allererste Erfolg in Japan kam.

Bei der Rallye Mikawawan, der ersten Runde der Meisterschaft, waren drei Yaris für Norihiko Katsuta, Fumio Nutahara und Katsuhiko Taguchi anwesend. Von Anfang bis Ende führend, gewann Katsutas Vater, der für das Luck Rally Team spielt, mit einem Vorsprung von 21 Zoll vor Hiroki Arais Fabia R5. Der zweite Sieg fand in einer Region statt, die für Rally2 von großer Bedeutung ist, da er in Finnland stattfand, wo die Autos hergestellt werden.

Der SM Tuuri Ralli war der 3^e Runde der Meisterschaft. Die Veranstaltung fand 140 km nordwestlich von Jyväskylä statt und begrüßte die drei Toyotas von Roope Korhonen sowie die beiden Japaner Hikaru Kogure und Yuki Yamamoto, die ihr Training fortsetzen. Nachdem Korhonen von SP3 an die Zügel des Rennens übernommen hatte, gelang es ihm, seine Position bis zum Ende zu behaupten. Der 1-jährige Finne hatte bereits zu Beginn der Saison gewonnen, fuhr damals aber einen Skoda.

Man kann sagen, dass dieser Erfolg nicht ganz der erste für einen Toyota in der finnischen Meisterschaft ist, denn Mikko Heikkilä gewann die Kategorie im Arctic, aber es war Elfyn Evans (Yaris Rally1), der im Allgemeinen triumphierte. Beim Tuuri war Korhonen der erste, der eine Trophäe in Europa gewann. Er war inspirierter als der Chef von Toyota Gazoo Racing.

Jari-Matti Latvala war erfreut über die Teilnahme an dieser Veranstaltung, die in seinem Garten stattfand, und stellte seinen Toyota Celica (ST185) auf. In Begleitung von Enni Mälkönen, dem üblichen Teamkollegen von Sami Pajari, belegte der stets feurige Finne einen bemerkenswerten 6. Platz^e Platz mit seinem GR A aus den 90ern, als er sich im letzten Special überschlug…

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