Loeb trat zu Hirvonen zurück

Sébastien Loeb (Citroën C4), der zu Beginn des Tages sechzehn Sekunden Rückstand hatte, konnte hoffen, Boden auf seinen Rivalen Mikko Hirvonen (Ford Focus) gutzumachen. Aber der Finne fuhr in der SS18 die Bestzeit und gewann sieben Sekunden vor dem sechsmaligen Weltmeister. „ Ich beschloss, mit dem Kämpfen aufzuhören, erkannte den Franzosen am Ende des Varmullsasen-Specials. Es ändert nichts, anzugreifen. Auch am Limit, ohne Fehler zu machen, ist er genauso schnell wie ich. Ich bevorzuge den zweiten Platz. Ich habe ein paar Fehler gemacht und ein paar Ängste gehabt. Er ist hier zu stark. »

Drei Etappen vor Schluss und 23 Sekunden Rückstand kann der Franzose nicht mehr wie gewohnt den Ford-Piloten einholen, der sein Thema souverän beherrscht. Es sind noch 55 km zu fahren, die Ankunft der letzten Sonderprüfung ist für 13:20 Uhr geplant.

Mikko Hirvonen steht also kurz vor dem ersten Sieg Rallye der Saison, während Sébastien Loeb das Jahr 2009 bestens mit einem Sieg in Irland startete, bevor er vier weitere Erfolge feierte. Der Finne dürfte somit der erste Fahrer sein, der 25 Punkte erzielt und von der neuen Punktevergabe profitiert, die den Sieg stärker belohnt.