Johnson: „Ich fange bei Null an“ in IndyCar

Wie verläuft Ihr Anpassungsprozess an die Welt von? Auto ?

Ich mag das. Mir geht es richtig gut, aber ich habe auch einen klaren Kopf. Ich weiß, dass ich mindestens die Hälfte dieser Saison brauchen werde, um mich an das Auto zu gewöhnen und seine Grenzen zu verstehen. Außerdem weiß ich noch nicht einmal, ob ich dieses Jahr sein Potenzial zu 100 % ausschöpfen kann. Ich werde es versuchen, aber ich muss noch so viel lernen.

Das heißt ?

Ich habe bisher noch kein Auto mit weichen Reifen gefahren und werde das Fahren auf einem Stadtkurs während der einzigen Testsitzung vor dem Qualifying (in St. Petersburg, 25. April, Anmerkung des Herausgebers) entdecken. Und dann sind diese Autos Monster. Da steckt so viel Power, Grip, aerodynamischer Abtrieb … drin Nascar, auf den Rennstrecken von Bristol oder Dover, hatte ich den Eindruck, viele Gs zu nehmen, aber ich war sehr weit von der Realität entfernt. Außerdem habe ich gemerkt, dass ich immer noch zu früh gebremst habe, denn das sagt mir mein Instinkt. Diese wilde Maschine zu zähmen ist keine leichte Aufgabe.

L 'IndyCar nutzt auch mehr technologische Hilfsmittel als Nascar …

Ganz. Ich war der Typ, der mehr Daten in Nascar haben wollte, aber die Vorschriften schränkten deren Nutzung sehr ein, und mir war damals nicht klar, wie sehr uns das die Arbeit erleichterte. Ohne eingekauft zu haben, bin ich schon nach den Testtagen überrascht, wie lange es dauert, die Daten auszuwerten. Aber ich bin leidenschaftlich dabei und auch Dario (Franchitti. Anm. d. Red.) und Scott (Dixon. Anm. d. Red.) helfen mir sehr, indem sie ihre Notizen teilen.

Diesen Winter haben Sie Einsitzer der unteren Kategorie getestet. Können Sie uns von dieser Erfahrung erzählen?

Tatsächlich besteht eine meiner größten Herausforderungen darin, den Spitzendruck und die Spitzentemperatur des Reifens zu erreichen, wenn er noch genug Grip hat, weil ich das Auto nicht genug drücke. Meine schnelle Runde fällt daher zwei, drei Runden nach der gewünschten. Dies ist einer der Gründe, warum ich Einsitzer der unteren Kategorie gefahren bin. Eigentlich habe ich mir in der Nascar darüber nie Sorgen gemacht, weil unsere erste Runde immer die schnellste ist und wir dann allmählich an Geschwindigkeit verlieren. Diese Erfahrung hat mir also sehr viel gebracht. Und dann bin ich glücklich, wann immer ich auf einer Rennstrecke sein kann. Unter diesen jungen Fahrern habe ich mich vor ein paar Jahren wiedererkannt, als ich große Träume vom Motorsport hatte.

Gibt es eine Rennstrecke, auf der Sie Ihrer Meinung nach gut abschneiden können?

Zweifellos in Laguna Seca (vorletzter Lauf, 19. September, Anm. d. Red.), denn dort konnte ich bereits zwei Testsessions absolvieren, und zu diesem Zeitpunkt der Saison werde ich bereits keine schlechten Erfahrungen gesammelt haben. Ich denke also, dass ich dort konkurrenzfähig sein kann. Ich hoffe es jedenfalls.

Was war für Sie bisher das Schönste an der Entdeckung von IndyCar?

Wenn ich mich genau auf einem Streckenabschnitt befinde, wenn ich wirklich am Limit des Autos bin und wenn meine Bremswirkung ausreichend ist. So etwas hatte ich in Bezug auf Empfindungen noch nie zuvor erlebt. Danach ist es mir noch nicht gelungen, eine perfekte Runde zu fahren, aber ich arbeite daran.

Auf einer Skala von 1 bis 10, Romain Grosjean sagte uns, dass er in Bezug auf die Bereitschaftsstufe bei 5 sei. Wo befinden Sie sich?

Wenn Romain bei 5 ist, dann bin ich bei 2. Auch wenn er sich mit Neutralisationen und verschiedenen Verfahren vertraut machen muss, hat er sein Leben in Einsitzern verbracht. Ich fange bei Null an und bin außerdem noch nie in Stau geraten. Aber was auch immer passiert, ich habe eine Menge Spaß und werde beim ersten Rennen ein Lächeln auf meinem Gesicht haben.