António Félix da Costa vor Jean-Eric Vergne in Riad

Pour les débuts officiels de BMW en tant que constructeur, associé à l’écurie Andretti, en Formel E, la firme de Munich a impressionné ce samedi à Riyad en Arabie Saoudite avec la victoire d’Antonio Felix da Costa.

Déjà auteur de la pole positio, le Portugais, malgré une position peu académique sur la grille avait bien maîtrisé son envol pour devancer Sébastien Buemi (Nissan e.dams) dans les premiers instants de la course, le Suisse s’étant rapidement débarrassé de José Maria Lopez (Dragon Racing).

Le premier tour de course est également marqué par le contact avec les barrières d’Edoardo Mortara (Venturi), qui tire tout droit avec un vraisemblable souci de freins. Le pilote Venturi peut finalement repartir mais avec un aileron avant endommagé.

More problems for @edomortara as he goes straight on into the barrier but manages to get going again #AdDiriyahEPrice pic.twitter.com/iXYfMoYl0W

- ABB Formel E (@FIAFormulaE) 15. Dezember 2018

Vergne et Lotterer coupés dans leur élan

Si António Félix da Costa reste un solide leader, Jean-Eric Vergne (DS Techeetah), tout comme son équipier André Lotterer, passe à l’offensive dans le quart d’heure initial. Lopez, puis Buemi cèdent face au Français, qui prend finalement l’avantage à 26′ de l’arrivée sur le leader portugais (la course s’étalant désormais sur 45 minutes plus un tour).

DS Techeetah entrevoit même un temps un possible doublé puisque Lotterer passe à son tour le pilote BMW i Andretti. Mais coup de théâtre quasi immédiat, puisque Vergne et Lotterer sont tous deux pénalisés d’un drive-through pour avoir dépassé la limite de puissance durant la régénération.

Both our drivers have been handed a drive through penalty for a technical infringement – overpower during regeneration.
Now P5 (JEV) & P7 (LOT)

- DS TECHEETAH (@DSTECHEETAH) 15. Dezember 2018

De quoi redonner les commandes de l’épreuve à António Félix da Costa. Vergne, retombé au-delà du top 3, entame une nouvelle remontée et passe José Maria Lopez, l’Argentin s’immobilisant dans la foulée sur la piste avec une Auto endommagée au niveau de la suspension arrière-gauche.

Le Full Course Yellow est mis en place par la direction de course avant que la voiture de sécurité ne soit déployée pour évacuer la monoplace de l’ancien triple champion du monde WTCC.

Après avoir pris le meilleur sur Buemi, Vergne retrouve la deuxième position face à Jérôme d’Ambrosio (Mahindra Racing), grâce à l’utilisation de son mode Attaque. Mais le Français ne pourra attaquer le leader António Félix da Costa, qui s’impose au final devant le champion sortant et Jérôme d’Ambrosio. C’est le deuxième succès du Portugais après sa victoire à Buenos Aires en 2015.

Mitch Evans (Panasonic Jaguar Racing) prend la quatrième place devant André Lotterer. Suivent les deux Nissan e.dams de Sébastien Buemi et Oliver Rowland, et les deux Audi Sport ABT Schaeffler de Daniel Abt et Lucas di Grassi. Nelson Piquet (Panasonic Jaguar Racing) complète le top 10.

Pour leurs débuts dans la discipline, Felipe Massa (Venturi) et Stoffel Vandoorne (HWA Racelab) terminent 14e et 17e. Tom Dillmann (NIO) prend la 15e place sous le drapeau à damier.

Rangliste folgt

Entdecken Sie den vollständigen Bericht über den Riyadh ePrix, erstellt von unserem Sonderkorrespondenten in Saudi-Arabien, in Ausgabe 2196 von AUTOhebdo, ab Montagabend in digitaler Version und ab kommenden Mittwoch am Kiosk erhältlich.