Kazuki Nakajima: „Die 24 Stunden von Le Mans 2016 haben mich stärker gemacht“

Eine Seite aus der Geschichte von Toyota en Ausdauer findet am Abend des 8-Stunden-Rennens von Bahrain statt, dem letzten Lauf der Saison 2021. Kazuki Nakajima, dreimaliger Gewinner des 24 Stunden von Le Mans mit der japanischen Marke, wird kein TGR-Fahrer mehr sein, noch nicht einmal in WEC. „Es ist ein bisschen traurig, um ehrlich zu sein, räumte der japanische Fahrer im Fahrerlager ein. MAber ich schaue in die Zukunft, auch wenn ich noch nichts entschieden habe. » Der 36-jährige Fahrer dürfte in einigen Wochen mehr darüber sagen können, was er als nächstes tun wird.

Wenn er eingeflogen ist Formule 1 chez Williams (zwischen 2007 und 2009) ist Nakajima vor allem für seine Leistungen im Endurance-Bereich bekannt. Als Weltmeister 2018–2019 gewann er mit ihm die 24 Stunden von Le Mans 2018 Fernando Alonso et Sébastien Buemi Zwei Jahre später, als er auf dem Toyota TS050 Hybrid unterwegs war, zerplatzte sein Traum, als seine Maschine zu Beginn der letzten Runde stoppte. Zwei Daten, die ins Auge fallen, wenn wir ihn fragen, was seine schönste Erinnerung an die Marke Aichi ist: „2018 natürlich. Gleichzeitig war 2016 ein schwieriger Moment, aber ich glaube, er hat uns auf unseren ersten Sieg vorbereitet. Es war eine schwierige Zeit, aber sie hat uns stärker gemacht. Mein erster Sieg in Le Mans steht wahrscheinlich über allem anderen. »

„Ein Traum, Mitglied des Toyota-Projekts zu sein“

Als Symbol stammt der zukünftige Ex-Toyota-Fahrer ebenfalls aus der Präfektur Aichi. Offensichtlich war es für ihn ein Traum, für die Marke aus seiner Region zu fahren. „Nach der Formel 1 wollte ich zurück nach Japan und zu nationalen Rennen (insbesondere in Super Formula. Anmerkung des Herausgebers), Aber ich wollte auch weiterhin in Europa Rennen fahren und Le Mans war der beste Ort dafür. Es war ein Traum, vom ersten Moment an Teil dieses Projekts zu sein und diese Herausforderung, das 24-Stunden-Rennen zu gewinnen, mitzuerleben. Obwohl es eine Weile gedauert hat, das zu erreichen (lacht).“ Dem ersten Sieg folgten dann zwei weitere, denn Nakajima gewann auch die Ausgaben 2019 und 2020 des Le-Mans-Klassikers. Bei seinem letzten Rennen in der WEC träumt er offensichtlich davon, ein zweites und letztes Mal den Weltmeistertitel zu gewinnen, wenn auch mit 15 Punkten Rückstand Mike Conway, Kamui Kobayashi und José Maria López, er weiß genau, dass es nicht mehr in seinen Händen liegt: „Wir werden alles tun, um das Rennen zu gewinnen (die 8 Stunden von Bahrain. Anmerkung des Herausgebers), und wir werden sehen, ob es zu unseren Gunsten ausgeht. »

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