Jérôme Policand, Teamkollege von Valentino Rossi in Le Mans: „Es ist wirklich eine tolle Geschichte“

Das ist eine ziemliche Ankündigung, die das Team WRT gerade gemacht hat. Wie entstand diese etwas verrückte Idee?

Die einfachste Sache der Welt: Vincent Vosse hat mich kurz vor dem Magny-Cours-Lauf in der GT4 France angerufen und mir diesen Vorschlag gemacht. Es ist typisch für ihn, solche originellen Ideen zu haben. Ich habe natürlich zugesagt, weil es für mich bedeutet, nach 13 Jahren Abwesenheit nach Le Mans zurückzukehren. Es ist ein Ort, der mir große Zufriedenheit bereitet hat. Es war nicht möglich, abzulehnen, und angesichts meiner Programme als Teammanager habe ich kaum eine Chance, mit einem so berüchtigten Fahrer wieder in einen Rennwagen und in ein Team wie WRT einzusteigen (Valentino Rossi. Anmerkung der Redaktion). Ich musste immer noch um Erlaubnis bitten Mercedes, sie haben es sehr freundlich angenommen.

Willkommen im Team, Jérôme Policand 🙌🏼

Schön, dass Sie Valentino beim Road To als Partner unterstützen Le Mans Rennen nächsten Monat!

Wir sehen uns auf dem Circuit de La Sarthe 🇫🇷 #WRT #RoadToLeMans pic.twitter.com/xsMCwUGqYp

– WRT – W Racing Team (@followWRT) 7. Mai 2023

Es ist sicher, dass Sie mit BMW dem Erzfeind von Mercedes gegenüberstehen!

Ach ja, es ist sicher, dass er sogar der Gegner Nummer 1 ist. Mit Vincent konkurrieren wir seit einigen Jahren über unsere Teams gegeneinander, sei es bei Blancpain oder in der GT World Challenge. Wir haben oft hart um den Titel gekämpft. Wir haben viele Dinge geteilt und über unsere Freundschaft hinaus herrscht großer Respekt zwischen uns. Es ist wirklich eine schöne Geschichte.

Was ist das Ziel dieser Crew? Rossi auf der 24-Stunden-Strecke helfen, Leistung erbringen?

Ich denke, es ist eher Valentino Rossi, der mir helfen wird. Wenn wir sein Leistungsniveau in diesem Jahr sehen, habe ich das an seinen ersten Runden in Bathurst (6. in diesem Jahr, Anm. d. Red.) bemerkt: Er hat wirklich einen Meilenstein erreicht. Er hat mich in Australien beeindruckt, aber auch während seiner Einsätze in Monza. Er ist wirklich auf dem Niveau der Besten, ich glaube wirklich, dass ich es bin, der von ihm lernen wird. Warum hat Vincent mich ausgewählt, fragen Sie sich? Sie werden ihn fragen (lacht).

Wenn ich Ihnen zuhöre, wie Sie über Valentino Rossi sprechen, stelle ich mir vor, dass Sie zu denen gehören, die sich nicht wundern würden, ihn im Jahr 2024 in einem Hypercar zu sehen?

Ich erinnere mich, als er seinen Test gemacht hat Formule 1, zur Zeit von Schumacher. Seine Zeiten waren alles andere als lächerlich. Der größte Unterschied wird für ihn darin bestehen, den aerodynamischen Abtrieb zwischen einem GT3 und einem Hypercar zu verwalten. Für einen ehemaligen Piloten MotoGP Da er die GT durchgemacht hat, ist das etwas, woran er nicht wirklich gewöhnt ist. Rossi hat wirklich eine Chance, dies zu erreichen, wenn er so weiterarbeitet und Fortschritte macht wie bisher. Heutzutage sind die Plätze teuer und nur die Besten erhalten Zugang zum Hypercar. Eine höllische Herausforderung erwartet ihn.

Persönlich betrachtet: Ist diese Rückkehr über die Straße nach Le Mans für Sie ein gutes Zeichen für eine erneute Teilnahme am 24-Stunden-Rennen?

Meine letzte Teilnahme datiert aus dem Jahr 2010 und ich lief bereits auf einer gepunkteten Linie, da ich Luc Alphand ersetzt hatte, der bei einem Motorradunfall verletzt worden war. Ich wollte mich um meine Teamleitungstätigkeit kümmern, konnte ihn aber als Teil von Lucs Team kurzfristig ersetzen. Die Jahre sind vergangen und ich habe immer an dieses Versprechen gedacht, trotz der Fortschritte meines Teams wieder in Le Mans anzutreten. Leider war die Priorität nicht mehr da. Wenn man fast 25 Wochenenden im Jahr damit verbringt, sich anderen zu widmen, bleibt nicht viel Zeit für sich selbst. Selbst wenn es nur darum geht, in Form zu bleiben, weiß ich, was es braucht, um konkurrenzfähig zu sein. Wenn ich zurückkomme, dann deshalb, weil ich dazu bereit bin. Le Mans ist kein Rennen, das man vernachlässigt. Ich werde schon dreizehn Jahre später sehen, wo ich stehe. Es gibt eine Unbekannte hinsichtlich der Leistung. Man kann das Fahren und die Flugbahnen nicht vergessen, aber das Tempo im Rennen ist etwas anderes. Wenn mich diese Erfahrung befriedigt, würde ich gerne wiederkommen, um diese Zahl von 13 Teilnahmen loszuwerden.

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