Sébastien Bourdais‘ siegreiches Comeback in Long Beach

Sébastien Bourdais startete zum zweiten Mal in Folge mit dem Cadillac DPi Nr. 01 bei dieser dritten Saisonrunde in Long Beach (Kalifornien) von der Pole-Position, der ersten in einem Sprintformat. Im Qualifying schlug der Franzose die Nr. 02 von Alex Lynn und den Acura DPi Nr. 60 von Meyer Shank Racing, die im Januar bei den 24 Stunden von Daytona siegreich waren. Nach den mechanischen Problemen bei früheren Veranstaltungen hoffte der Franzose, dieses Mal länger Freude an einem in gutem Zustand befindlichen Auto auf den Straßen von Long Beach haben zu können.

La catastrophe arrivait pourtant au sixième tour pour le Tricolore qui partait à la faute à la sortie du dernier virage en voulant dépasser une Porsche GTD. Bourdais laissait la place de leader à Alex Lynn et dégringolait au sixième rang, en dernière position des DPi. Une erreur qui aurait pu peser lourd sur le résultat final d’une course qui dure seulement une heure et quarante minutes.

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Wayne Taylor Racing, der an diesem Wochenende im Rückstand lag, war das erste Team, das in den Prototypen mit Filipe Albuquerque am Steuer nach nur weniger als zwanzig Rennminuten an der Box anhielt. Dies ermöglichte es Bourdais, einen Platz zurückzugewinnen. Le Manceau startete mit voller Geschwindigkeit zu einem unglaublichen Comeback und war der einzige Fahrer, der weniger als eine Minute und elf Sekunden pro Runde fuhr und damit den Streckenrekord im Rennen noch einmal verbesserte, nachdem er das Gleiche bereits am Tag zuvor im Qualifying geschafft hatte.

Sein rasantes Tempo ermöglichte es Sébastien Bourdais, zum Spitzentrio aufzuschließen, wo Pipo Derani im Whelen Engineering Cadillac Nr. 31 hinter dem Kampf zwischen Tom Blomqvist und Alex Lynn um die Führung des Rennens wartete. Der vierfache ChampCar-Champion nutzte den Brasilianer, der den Acura Nr. 60 loswerden musste, um wieder auf das Podium zu gelangen. Derani konnte einem entfesselten Franzosen kaum noch länger widerstehen.

Für den ersten Platz hatte Bourdais nur den zweiten Chip Ganassi Racing Cadillac im Visier, der etwas mehr als zwei Sekunden vor ihm lag. Aufbauend auf ihrem Schwung nutzten die Habs den Verkehr, um Alex Lynn zu überraschen und etwas mehr als eine Stunde vor Schluss die Führung des Rennens zurückzuerobern! Für die letzten 50 Minuten des Rennens konnte er Renger van der Zande das Steuer überlassen.

Die zweite Rennhälfte wurde durch Full Course Yellows unterbrochen. Dies störte den Niederländer jedoch nicht, er konnte die Arbeit seines Teamkollegen vollenden und dem Cadillac Nr. 01 den Sieg bescheren. Earl Bamber und Alex Lynn belegten im #02 den zweiten Platz. Richard Westbrook nutzte eine Kollision zwischen Jarvis und Derani, um mit dem JDC-Miller MotorSports-Auto Nr. 5, das er sich mit dem Franzosen Tristan Vautier teilte, einen dritten Cadillac auf das Podium zu bringen.

Probleme an der Box in GTD Pro

In GTD Pro behielt Jordan Taylor die Führung in der Corvette C8.R Nr. 3 vor Mathieu Jaminet im Auto Nr. 9 von Pfaff Motorsports. Dennoch musste der Franzose nach 29 Rennrunden aufgeben, da eine von der Corvette verlorene Radmutter den Kühler des Porsche durchbohrt hatte. Das Rennen des amerikanischen Herstellers nahm an der Box eine Wendung, als ein Kontrollverlust über die Ausrüstung die Nummer 3 zu einer Durchfahrt zwang. Der BMW Nr. 25 des Team RLL, der nach einem endlosen Stint von Connor De Phillippi an der Spitze lag, verlor auf dem Weg zur Box seine linke Tür und verließ das Rennen auf dem letzten Platz seiner Kategorie.

Diese unterschiedlichen Probleme ermöglichten dieAston Martin Vantage GT3 Nr. 23 des Heart of Racing Teams siegt mit Ross Gunn und Alex Ribeiras vor dem Lexus RC F GT3 Nr. 14 von VasserSullivan mit Jack Hawksworth und Ben Barnicoat. Corvette komplettierte das Podium mit Jordan Taylor und Antonio Garcia.

Im GTD behielt Madison Snow (Paul Miller Racing) den Vorsprung seiner Pole-Position bis zu seinem Boxenstopp. Der BMW M4 GT3 übernahm mit Bryan Sellers erneut die Führung. Das amerikanische Duo schlug Mario Farnbacher und Marc Miller im Gradient Racing Acura NSX GT3 Nr. 66. Der Lexus RC F GT3 Nr. 12 von Frankie Montecalvo und Aaron Telitz belegte den dritten Platz.

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