Simon Pagenaud kehrt nach Le Mans zurück: Rillettes, Ringe und Wissensvermittlung

Simon Pagenaud ist zurück zu 24 Stunden von Le Mans zum ersten Mal seit der legendären Ausgabe 2011, bei der Poitevin bis zum Ende eines unvergesslichen Duells gegen Audi kämpfte (2. bei 13''). Der Champion vonIndyCar Das Jahr 2016 ist mit Reshad de Gerus und Vladislav Lomko bei COOL Racing verbunden, einem Trio, das die Centenary-Ausgabe vom 4. Platz in LM P2 starten wird.

Wir sprachen mit dem Indy-500-Sieger von 2019 und zweifachen Titelverteidiger der 24 Stunden von Daytona 2022 und 2023 über seine Rückkehr nach Frankreich und seinen lehrreichen Start in die Woche.

Wie lässt sich die Atmosphäre bei den 500 Stunden von Le Mans im Vergleich zum Indianapolis 24 vergleichen?
Es ist ziemlich ähnlich. Hier sprechen wir mehr Französisch! Was mich sehr amüsiert, ist, dass die Leute viel mit mir über die 500 Meilen reden. Ich kann nicht glauben, welche Auswirkungen (sein Sieg im Jahr 2019, Anm. d. Red.) hat und dass er immer noch Auswirkungen hat. Es ist wirklich unglaublich, das Publikum hat ein Gedächtnis! Wenn Zuschauer den Ring sehen (der dem Gewinner des Indy 500 geschenkt wird, Anm. d. Red.), machen sie ein Foto davon. Es ist lustig, es macht mich glücklich. Es ist jedoch eine große Verantwortung.

Ich muss mir heute etwas Zeit nehmen und bin ein glücklicher Mann! #Le Mans

Ich konnte einige Zeit hinter dem Lenkrad verbringen und bin ein glücklicher Mann! @COOLRacing pic.twitter.com/GeRXyn2oGg

— Simon Pagenaud (@simonpagenaud) 7. Juni 2023

Ist es etwas anderes als bei Ihrer Rückkehr im Sommer 2019, um Ihren Sieg zu feiern?
Ja. Im Jahr 2019 erklärten wir, was gerade in den Vereinigten Staaten passiert war. Ich glaube, wir haben die Öffentlichkeit über das Indianapolis 500 aufgeklärt. Heute kennen dieselben Leute das Indy 500, sie wissen, was dort passiert, und sie sind stolz darauf, dass ein Franzose dieses Event gewinnen konnte. Es ist großartig, das Ergebnis all unserer Kommunikationsarbeit zu sehen.

Kehren wir zu den 24 Stunden von Le Mans zurück. Der Oreca 07, den Sie fahren, ist ein ganz anderes Auto als der Acura GTP IMSA mit dem Sie letzten Winter die 24 Stunden von Daytona gewonnen haben?
Die Bedienung des Autos oder der Bedienelemente am Lenkrad ist nicht kompliziert. Die Funktionen ähneln denen des Acura, ja, auch wenn die Anzahl der Tasten bei einem LM P2 geringer ist. Die größte Schwierigkeit vor der Reise nach Le Mans bestand darin, das ACO-Reglement zu verstehen, das sich insbesondere hinsichtlich der langsamen Zonen vom IMSA unterscheidet. Wie funktionieren Full-Course-Yellows, Safety-Cars usw.? Darüber hinaus entwickeln sich die Abläufe für diese 24 Stunden von Le Mans weiter! Ich habe an dieser Front viele Anpassungen vorgenommen.

Sind Sie vor der Abreise bereit?
Die Rennleitung leistet sehr gute Arbeit. Sie hat uns im Freien Training in Neutralisierungssituationen gebracht. Beispielsweise wurden am Mittwoch und Donnerstag Slow-Zonen aktiviert, wenn kein Bedarf dafür bestand. Dadurch konnte ich dieses System gut verstehen. Donnerstagabend hatte ich einen Klick. Auf dem Papier scheint es nicht so kompliziert zu sein, aber in der Praxis ist es eine andere Geschichte. Die Strecke ist lang, hinter dem Lenkrad passiert viel ...

Pilotenparade! Fahrerparade! pic.twitter.com/d0FCcHiPkd

— Simon Pagenaud (@simonpagenaud) 9. Juni 2023

Kehren die Automatismen nach 12 Jahren Abwesenheit leicht zurück?
Nein, in Le Mans gibt es keine Automatisierung. Ich passe mich sehr an. Die einzige Automatisierung, die ich haben kann, betrifft den Fahrerwechsel an der Box. Es funktioniert, weil ich es in IMSA gewohnt bin. Auch die Funktionen des Autos sind routiniert. Ich muss mich an die Strecke anpassen. Jedes Mal, wenn ich in Le Mans fahre, lerne ich etwas. Es ist ein Auto, das mit Goodyear-Reifen ausgestattet ist, einer Marke, die ich gerade für mich entdecke. Ich lerne, wie sie funktionieren.

Unterscheidet es sich stark von dem Zahnfleisch, das Sie in den USA verwenden?
Es kommt auf Feinheiten an. Ich nehme mir etwas Zeit, um zu verstehen, wie ich das volle Potenzial des Autos ausschöpfen und die Reifen optimal nutzen kann. Es braucht Zeit, um ein optimales Niveau zu erreichen. Es ist überhaupt nicht das gleiche Fahren wie ein Auto d 'IndyCar. Die Motorleistung ist geringer, ich fahre die Kurven anders an. Der Fahrrhythmus ist überhaupt nicht identisch. Die Lenkung ist sehr leichtgängig, während sie im IndyCar nicht unterstützt wird. Diese Woche habe ich null Routine. Mir wird nicht langweilig!

Kannst du noch Spaß haben?
Donnerstagabend, ja, weil das Auto eine gute Leistung erbrachte. Am Mittwoch bin ich ins kalte Wasser gesprungen und bin am Montagabend nach meinem IndyCar-Rennen am Sonntag in Le Mans angekommen. Mittwoch war mein erster Versuch. Ich musste sicherstellen, dass mein neuer Sitz zufriedenstellend war, die Strecke neu entdecken, das Auto verstehen, einfach im freien Training. Das Funkgerät funktionierte nicht richtig, da es nicht die gesamte Strecke abdeckte, und wir hatten ein kleines Problem mit den Kabelbäumen. All dies sowie die langsamen Lernphasen sorgten dafür, dass es eine Menge Dinge zu lernen gab. Glücklicherweise speichert Ihr Gehirn während einer Nachtruhe viele Informationen. Der Donnerstag war besser. Nachts begann ich loszulassen und gute Zeiten zu „schaffen“. Ich weiß, dass es im Laufe des Wochenendes immer besser werden wird, ich bin ganz ruhig.

Ich bin stolz auf mein Team und Reshad De Gerus, die in unserer LMP4-Klasse die viertschnellste Zeit in der Hyperpole gefahren sind und in der zweiten Reihe starten. Es gibt viel tolle Konkurrenz, aber wir haben ein starkes Team! # LeMans24 pic.twitter.com/7tT8VEXJ28

— Simon Pagenaud (@simonpagenaud) 8. Juni 2023

Für den Start ist Regen vorhergesagt. Ist das ein störendes Element?
In gewisser Weise ist das gut, denn das Fahren im Regen gehört zu meinen Qualitäten. Andererseits habe ich mich mit diesen Regenreifen nie weiterentwickelt. Ich muss mich anpassen. Alle werden im selben Boot sitzen, ich werde dafür sorgen, dass es weniger Schwierigkeiten gibt als die anderen.

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Wirst du anfangen?
Nein, es wird Reshad (von Gerus) sein. Er hatte eine großartige Hyperpole (4.) und verdient den Start. Ich werde nach Vladislav Dritter.

Du bist 39 Jahre alt. Fühlen Sie sich angesichts des Altersunterschieds zu Vladislav (19) und Reshad (19) wie ein großer Bruder für Ihre Teamkollegen?
Ich bin super stolz auf unsere Beziehung zu Vlad und Reshad. Meistens neigen Journalisten dazu, Piloten zu „ärgern“, indem sie ihnen sagen: „Du könntest ihr Vater sein!“ ". Nun, ich sehe das überhaupt nicht so. Ich habe das Glück, eine großartige Karriere zu haben, jetzt kann ich mein Wissen an junge Menschen weitergeben, die gerade erst anfangen und erfolgreich sind, so wie ich es war, als ich anfing. Es ist eine Wissensvermittlung, denn sie können von allem lernen, was ich bereits im Autorennen erlebt habe. Dieses Wochenende arbeite ich in einem sehr angenehmen und professionellen Rahmen, COOL Racing. Ich fühle mich jung, habe aber noch viel Erfahrung übrig. Ich fühle mich wie ein erfahrener Neuling, es macht viel Spaß. Wie ein neuer Karrierestart! Ich komme zurück nach Le Mans, wo ich das Volant ELF (im Jahr 2000) gewonnen habe. So habe ich mit dem Motorsport angefangen. Darauf bin ich stolz.

Fällt es Ihnen leicht, Ihre Gedanken zwischen IndyCar-Rennen und Le Mans-Rennen zu unterscheiden? Letzten Sonntag waren Sie in Detroit und nächsten Sonntag geht es nach Road America!
Ich legte mein Telefon so weit wie möglich weg. Ich schaue mir einfach meinen Terminplan auf meinem Handy an. Der Zeitplan ist auf die Minute genau. Bis Freitagabend hatte ich seit meiner Ankunft in Le Mans keine 15 Minuten Zeit, um mich auszuruhen und ein Nickerchen zu machen. Die Tests erfordern, dass Sie spät zu Bett gehen, zwischen 1 und 2 Uhr, und um 9 Uhr aufstehen. Für mich, der viel Schlaf braucht, ist das nicht ideal. Außerdem schlafe ich in der Gastfreundschaft von COOL Racing, mitten im Fahrerlager. Ich habe draußen kein Wohnmobil; Ich habe ein Bett und ein Badezimmer in der Gastfreundschaft, das ist es, was ich brauche. Ich verschwende meine Zeit nicht mit Reisen.

Hatten Sie schließlich noch Zeit, sich wieder mit der französischen Gastronomie auseinanderzusetzen?
Das ist das Erste, was ich gemacht habe, als ich in Frankreich ankam: Ich habe an einem Supermarkt angehalten und Wurst, gutes Brot und Rillettes gekauft! Ich kann es in den Vereinigten Staaten nicht konsumieren, weil der Import sehr teuer ist ...