Die 24 Stunden von Le Mans werden heute 100 Jahre alt!

Nachdem sie am 22. Juli 1894 zwischen Paris und Rouen die Freuden der Geschwindigkeit entdeckt hatten, als das erste Autorennen der Welt in die Geschichte einging, erlebten die Fans dieses Sports eine rasante Entwicklung der Disziplin. Das ist das Ende der Stadt-zu-Stadt-Rennen, es ist Zeit für Rundstrecken! Darüber hinaus dezentralisiert sich der Wettbewerb hin zu Automobilhochburgen, die nicht unbedingt Hauptstädte sind. So garantierte der Automobile Club de la Sarthe 1906 in Le Mans unter der Leitung von Georges Durand, seinem Generalsekretär, die Organisation des ACF Grand Prix auf einer 103,180 km langen Strecke, die zwölfmal in zwei Tagen absolviert werden musste!

Szisz weiter Renault drängt sich Nazzaros Fiat auf. Ein Jahr später tauchte der Begriff der Dauer auf. Am 28. und 29. Juni 1907 wurde in Brooklands, England, ein 24-Stunden-Rennen organisiert. Der Sieger, Selwyn Edge auf Napier, legte 2551 km mit einem Durchschnitt von 107,25 km/h zurück. Die Veranstaltung bleibt fast unbemerkt, da sie außerhalb der Veranstaltungsgruppe ACF GP, Tourist Trophy, Florio Cup und Florio Targa (die nichts miteinander zu tun haben), Circuit des Ardennes, Indianapolis 500 oder … angesiedelt ist der Vanderbilt Cup. Nach und nach organisierten die größten Nationen ihre Grand Prix, so dass sich der Motorsport von Serienautomobilen entfernte.

Die drei Chenard & Walcker erreichten das Ziel.

Drei Männer und eine Idee...

Während der Automobilausstellung 1922 finalisieren Georges Durand, immer noch Generalsekretär eines Automobilclubs, dem heutigen des Westens, der Journalist Charles Faroux und Emile Coquille, Direktor und Direktor der Speichenradfirma Rudge and Witworth, die Vorschriften für eine Veranstaltung geplant für Ende Frühjahr 1923. Es wird 24 Stunden lang von reinen Serienmodellen bestritten. In den Texten wird außerdem festgelegt, dass das Auto zusätzlich zum Fahrer Gepäck mit einem Gewicht von 60 kg transportieren muss, was dem theoretischen Gewicht von drei an Bord angenommenen Passagieren entspricht, und dass nur die 1100-cm3-Modelle Zweisitzer sein dürfen.

Schließlich muss der Fahrer Reparaturen, Tankvorgänge und Reifenwechsel alleine durchführen, aus Sicherheitsgründen haben die Teilnehmer jedoch die Möglichkeit, zwei Fahrer pro Fahrzeug zu engagieren. Das Reglement legt außerdem fest, dass keine Klassifizierung vorgesehen ist und dass die Fahrzeuge erst dann zum Start der Ausgabe von 1924 zugelassen werden sollen, wenn sie eine vom Hubraum des Fahrzeugs abhängige Mindestdistanz zurückgelegt haben (920 km für den 1100-cm3-Motor, 1200 für die beiden). Liter, 1350 für den 3 Liter und bis zu 1600 km für den 6,5 Liter, maximal zulässiger Hubraum).

Die erste geplante Rangliste ist für die kombinierten drei Ausgaben 1923-24-25 geplant. Für die Öffentlichkeit nicht leicht zu verstehen und für Hersteller nicht leicht zu nutzen. Aber Le Mans stärkt seinen Ruf als Mekka des Motorsports mit dieser Veranstaltung namens Grand Prix de Vitesse undAusdauer und das, wie der Name schon sagt, zwei sehr unterschiedliche Vorstellungen vermischt. Aufgrund der Länge der Tage wird das Wochenende vom 26. bis 27. Mai gewählt. Die Beleuchtungsprobleme der Wagen, aber auch der Anlagen und der Strecke scheinen dadurch minimiert zu sein.

Dreiunddreißig Autos, alle aus Frankreich, mit Ausnahme eines ohne Zustimmung von WO Bentley zugelassenen Bentley und zwei 5,3-Liter-Excelsiors aus Belgien, waren zunächst mit geraden Nummern auf einer Seite der Strecke und den ungeraden auf der gegenüberliegenden Seite aufgereiht. Zu den Favoriten zählen die Marken Lorraine-Dietrich und Chenard & Walcker, die jeweils zwei Dreiliter-Modelle an den Start brachten. Ein Delage, zwei Bugatti Brescia 16S, zwei Brasier, zwei Bignans und vier Rolland Pilains bilden die mittlere Klasse, während das „kleine“ Hauptfeld von zwei Saras angeführt wird, die gegen zwei Salmsons, zwei Georges Irats, zwei Corre La Licorne und einen Amilcar antreten , ein Montier Special und ein Vinot Deguingand.

Technologisch der Konkurrenz voraus, verschwand der französische Hersteller leider 1940.

Im Dunkeln und im Schlamm

Um 16 Uhr, bei schrecklichem Wetter, das die Strecke schnell in einen Sumpf verwandelte, erfolgte der Start der ersten 24 Stunden. An einer privilegierten Stelle platziert, heben die großen Autos schnell ab. Die Geschichte berichtet, dass André Lagache (Chenard & Walcker) die erste Runde an der Spitze absolvierte. Aufgrund des Regengusses benötigten die schnellsten Autos mehr als zehn Minuten für die 17,252 km lange Strecke. Die Chenard & Walcker geben ihren Rhythmus vor, nur der Bignan von Victor Gros und Raymond von Tornaco folgen ihnen. Der vorzeitige Einbruch der Dunkelheit bringt eine Flut ungeplanter Sorgen mit sich. Aufgrund von Vibrationen durch die Rahmen kommt es zahlreich zu Ausfällen von Beleuchtungssystemen. Da aber an Anhalten nicht zu denken ist, fahren manche ohne das geringste Licht.

Der erste Ausfall des Rennens war der von Sara von Piazzoli-Marandet, der in einen Graben geriet, nachdem einer seiner Fahrer im Dunkeln von der Straße abgekommen war. Zur Hälfte des Rennens überholt der Bentley den Bignan, während Lagache-Léonard zwei Runden vor dem anderen Chenard & Walcker, dem von Bachmann-Dauvergne, liegt. Das britische Auto liegt fünf Runden von der Spitze entfernt. Sie hätte eine wichtigere Rolle spielen können, aber John Duff und Franck Clement wurden Opfer von zwei Steinen, die eine Lampe und dann den Kraftstofftank zerbrachen, während sie auf den zweiten Platz vorrückte. Was den Briten bleibt, ist der Rundenrekord und die Gewissheit, ein Auto mit offensichtlichem Potenzial zu haben.

Schließlich gelang Chenard & Walcker mit Blick auf das Ziel das Double vor Bignan, der Opfer eines ungewöhnlichen Vorfalls wurde. Während die Organisatoren die Autos für eine Abschlussparade an ihrem Stand anhielten, wurde Victor Gros von einem mit hoher Geschwindigkeit fahrenden Chenard & Walcker angefahren und musste mit schweren Verletzungen ins Krankenhaus eingeliefert werden.

Trotz einiger Probleme hier und da sind die Ergebnisse dieser ersten Ausgabe positiv, da sich 30 Autos für das Treffen von 1924 qualifizierten. Beachten Sie, dass einige Wettbewerber zu Werbezwecken ihren Verbrauch überprüfen ließen. Die Beamten notieren 8,650 Liter pro 100 km für den Georges Irat und 6 Liter für den Saras! Genug Grund, um Charles Faroux, Direktor des Rennens, aber auch Chefredakteur der Zeitung La Vie Automobile, zu ermöglichen, zu verkünden: „Nie hat ein Autorennen größere Neugier und nachhaltigeres Interesse geweckt.“ » Die Legende der 24 Stunden von Le Mans ist im Gange.

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