Gustavo Menezes: „Ein tolles Gefühl, mit Peugeot die 24 Stunden von Le Mans anzuführen.“

Niemand hat damit gerechnet, dass sie sich in dieser Lage befinden würden, und doch Peugeot durchgeführt 24 Stunden von Le Mans während einer Stunde. Das französische Team führte die Sarthe-Veranstaltung an, als eine Überschwemmung die Rennstrecke überschwemmte. Der Peugeot Nr. 94, gefahren von Gustavo Menezes, der sich im Regen wohler fühlte, rückte wenige Augenblicke vor dem Einsatz des Safety Car an die Spitze. Der von seiner Position überraschte Amerikaner erzählt von diesem kleinen, unerwarteten Moment des Ruhms.

„Es war ein tolles Gefühl, die 24 Stunden von Le Mans anzuführen, erklärt der Fahrer der Nr. 94. Natürlich ist es nur ein kleiner Schritt in einem Marathon, aber es ist trotzdem sehr schön für Peugeot, bei dieser Hundertjahrfeier zu Hause im Rampenlicht zu stehen. Es ist ein sehr guter Start, wir hatten nicht damit gerechnet, in dieser Position zu sein. »

Dank des Hybrid-Allradantriebssystems konnte der Peugeot 9X8 diesen Vorteil nutzen, um im strömenden Regen gute Leistungen zu erbringen. „ Offensichtlich waren die Bedingungen äußerst schwierig. Es fühlte sich eher wie Überleben an, gibt Gustavo Menezes zu. Das Auto war mit Slickreifen auf der nassen Strecke ziemlich gut. Den Verkehr habe ich gut gemeistert, auch mit den Nachzüglern hatte ich etwas Glück. Sobald es nass war, fühlte ich mich wohl und schaffte es, an den anderen vorbeizukommen. »

„Nachdem das Safety Car eingesetzt wurde, begann es stark zu regnen. Es war so regnerisch, dass ich selbst mit 40 km/h nicht einmal wenden konnte., er addiert. Wir haben die Regenreifen aufgezogen und ich war ein wenig überrascht, als ich sah, dass die Ferrari blieb auf Slickreifen. Ich sagte mir, dass ich nicht in ihrer Lage sein wollte, wenn es noch mehr regnen würde. Einige Runden später konnten wir die Flugbahn zwischen den Mulsanne-Schikanen nicht mehr erkennen. »

Peugeot überrascht von der Länge des Safety Cars

Allerdings verlor Peugeot schnell die Kontrolle über das Rennen. Das französische Team und sein amerikanischer Fahrer zogen es vor, auf abtrocknender Strecke auf Regenreifen zu bleiben. Überrascht von der Dauer der Rassenneutralisierung gelang es Menezes mit seiner strategischen Entscheidung nicht.

„Es war eine gute Entscheidung, das Rennen zu diesem Zeitpunkt zu neutralisieren, auch wenn das Safety-Car für meinen Geschmack etwas zu lange blieb, weil es die Strategien zerstörte, vertraute der Amerikaner an. Bei diesem neuen [Safety-Car]-Verfahren waren wir etwas zu konservativ und das ist zum Teil meine Schuld. Es waren noch 20 Rennstunden übrig, daher war es keine offensichtliche Entscheidung, auf einer noch nassen Strecke Slicks anzuziehen, da noch viel passieren würde. Wenn ich die Zeit zurückdrehen könnte, würde ich natürlich Slickreifen tragen. Aber ich bin einfach froh, dass das Auto noch in einem Stück ist und gut fährt. » 

Um 22 Uhr lag der Peugeot Nr. 94 auf dem 3. Gesamtrang hinter den beiden Ferraris.

LESEN SIE AUCH > Wie kann man die 24 Stunden von Le Mans 2023 verfolgen?