Gijs van Lennep feiert seinen 82. Geburtstag: Vor Max Verstappen war er der erste Star der Niederlande

Schlanke Figur, glattes Haar und Bugs-Bunny-Lächeln: Baron Gijs van Lennep hat sich seit jenem Tag im Juni 1976, als er am Abend seines zweiten Le-Mans-Sieges seinen rot-orangefarbenen Helm an den Nagel hängte, nicht wirklich verändert. Eine Stimme, die von Zigarillos ein wenig kratzig ist, verleiht ihm die Ausstrahlung eines alten Rennfahrers, der eine Zeit überlebt hat, als der Rennsport grausam war. Obwohl er mit dem Titel eines Barons geboren wurde (16. März 1942 in Bloemendaal), zieht Gijsbert van Lennep keinen besonderen Ruhm daraus: „ Ja, ich bin ein bisschen ein Aristokrat, räumt er ein, aber auf der niedrigsten Ebene. Und mein Name ist Gijs! », vertraute er uns bei einem Treffen im an Le-Mans-Klassiker in 2018.

Wenn er ein Erbe beansprucht, dann auf einem ganz anderen Gebiet: „ Mein Vater war ein großartiger Sportler, er übte sich im Schießen, Boxen, Tennis und Rudern. Ich habe seine gute Reaktionsfähigkeit und seine Augen geerbt. » Im Gefolge dieses dynamischen Vaters nahm der junge Gijs im Alter von 6 Jahren am Großen Preis der Niederlande 1948 teil. Im Alter von 9 Jahren brachte ihm sein älterer Bruder das Autofahren bei und etwa im Alter von 15 Jahren wurde Gijs Pilot ein von ihm gebautes Kart. Schon bald drehte er völlig illegal am Steuer eines Käfers seine ersten Runden auf der Rennstrecke. Sein eigentliches Debüt gab er im Alter von 18 Jahren, und zwar auf stürmische Weise: „ Meine Mutter hatte einen Fiat 600, mit dem ich meinen ersten Slalom bestritten habe. Ich habe sie auf das Dach gesetzt! Ich bin dann mit einem Käfer gefahren, aber el