Pagenaud ist auf dem besten Weg, Titel zu gewinnen

Wenn sie immer an vorderster Front kämpfen, Simon Pagenaud und David Brabham gewinnt nicht mehr. Dies ist die dritte Runde in Folge, bei der die Crew der HPD ARX-01c nicht als Sieger über die Ziellinie kommt. Angesichts des Saisonstarts eine Überraschung. Keine Panik für den Franzosen, wichtig ist der Titel, und die Sache scheint in vollem Gange zu sein. Letzten Sonntag gelang es dem französisch-australischen Duo in Elkhart Lake immer noch, den dritten Platz zu belegen, knapp hinter Klaus Graf, dem zweiten in der vorläufigen Gesamtwertung.

« Das Endergebnis ist ziemlich gut, sagt der offizielle Fahrer Peugeot Sport. Ich denke, dass wir am Ende das nötige Tempo hatten Porsche (Zweiter zum Schluss, Anm. d. Red.), aber wir waren gezwungen, Kraftstoff zu sparen. Am Ende landeten wir knapp dahinter. Zwei Rennen vor Schluss haben wir 20 Punkte Vorsprung, das ist also ein guter Schachzug. Unser Paket war effizient und deshalb bleibe ich für den Rest der Saison optimistisch. Es ist besser für uns, als Vierter zu werden und sie (der Porsche RS Spyder Cytosport, 2. Gesamtrang, Anm. d. Red.) zu gewinnen, was sehr gut hätte passieren können.

Simon Pagenaud startete die Veranstaltung und rückte schnell auf den zweiten Platz vor. Anschließend zeigte sich der von Jonny Cocker gefahrene Lola Drayson im zweiten Teil des Rennens kompromisslos und erlaubte sich in den letzten vier Runden, den Lola Dyson, den HPD Highcroft und den Sytosport Porsche RS Spyder zu überholen.

„Meine erste Runde war sehr angenehm, ich bin vom 5. auf den 2. Platz vorgerückt, setzt die Trikolore fort. Das Aero-Paket Le Mans (hohe Geschwindigkeiten, Anm. d. Red.) ist erstaunlich. Ich überholte den Porsche außen in der ersten Kurve, dann den Dyson in Kurve 5 und den Drayson in Kurve 8. Ich konnte an der Spitze bleiben. Wir haben wirklich viel weniger Unterstützung als die anderen. (Der HPD hat im Gegensatz zu den anderen Prototypen eine kleine Finne, Anm. d. Red.), aber die außergewöhnliche Arbeit der Ingenieure und der gefundene Aufbau waren wirklich unglaublich. Der Wechsel des Pakets (Umstellung auf Le Mans Aero, Anm. d. Red.) war ein gewagtes Wagnis, aber es hat sich gelohnt.“

In der Meisterschaft liegen Simon Pagenaud und David Brabham nun 20 Punkte vorne. Wie dem auch sei, sie bleiben damit auch am kommenden Sonntagabend nach Mosport in Führung. Aber Fehltritte sind verboten, insbesondere beim Petit Le Mans, einer langen Veranstaltung.

Letzten Sonntag ging der Sieg in Elkhart Lake schließlich an das Lola Drayson Racing von Paul Drayson und Jonny Cokcer, das damit seinen ersten Sieg in der Serie einfuhr. Das britische Coupé landete vor dem Porsche RS Spyder Cytosport, den sich Klaus Graf mit Timo Bernhard teilte. Beachten Sie, dass Letzterer an diesem Wochenende durch den Franzosen Romain Dumas ersetzt wird, der zu diesem Anlass in ein Auto zurückkehrt, in dem er zweimal zum Champion der American Le Mans Series gekrönt wurde.