Tom Fowler bei Safari: „Die Zeiten spezifischer Autos sind vorbei“

Wie war Ihre Vorbereitung auf Kenia organisiert? Haben Sie eine Sitzung durchgeführt, die hauptsächlich dieser Reise gewidmet war?

Wir haben eins gemacht. Es fand zwischen Portugal und Sardinien statt. Es war nicht ganz für Kenia. Wir haben im Laufe der Woche den Routenstil geändert. In Europa ist es nicht einfach, genau zu reproduzieren, was uns hier erwartet, aber wir konnten trotzdem viel Interessantes lernen.

Wie arbeiten Sie in dieser Art von Sitzung? Fordern Sie Piloten auf, die Hardware über ihre Grenzen hinaus auszureizen, um zu sehen, was zuerst ausfällt?

Das sind andere Sitzungen als wir es gewohnt sind und an diesen Tagen diskutieren wir oft darüber, welches Tempo sie angehen sollten. Wir versuchen natürlich alles, um die Probleme zu beheben, aber es wäre sehr ärgerlich und völlig kontraproduktiv, wenn das Auto auf den ersten Kilometern kaputt gehen würde. Die richtige Lösung besteht darin, immer stärker zu werden, das Auto kennenzulernen, seine Reaktionen zu beobachten und es dann zu missbrauchen. Wie die Besatzungen sind wir immer daran interessiert zu beobachten, wie es einen stark beschädigten Abschnitt bewältigt, der mit hoher Geschwindigkeit gestartet wird.

Waren Sie mit dem Erreichten zufrieden?

Dies waren unsere ersten Tests mit diesem neuen Rally1 unter rauen Bedingungen. Dadurch konnten wir einige Probleme identifizieren. Unser Ziel war es, einen Kompromiss zwischen Zuverlässigkeit und Leistung zu finden. Wir haben für dieses Ereignis spezifische Einstellungen definiert. Dies ist ein Aufbau, den wir bereits zuvor auf Sardinien eingesetzt haben, insbesondere bei der Power Stage.

Haben Sie Bedenken hinsichtlich des Betriebs der Hybrideinheit auf kenianischen Strecken?

Bei unseren Tests sind in diesem Bereich jedenfalls keine Probleme aufgetreten.

Wie unterscheidet sich das Safari-Gelände von einer anderen Runde auf unbefestigtem Untergrund?

Wenn man bei Rallyes auf diesem Untergrund Erkundungen macht, erscheinen die Etappen immer wunderschön. Sie können sie mit einem normalen Auto bereisen, ohne dass das Risiko einer Panne groß ist. Es ist daher schwierig einzuschätzen, wie sich die Straßen entwickeln werden, und vorherzusagen, in welchem ​​Ausmaß sie sich verschlechtern werden, insbesondere für die 2^e runden. Hier werden die Straßen sofort brüchig. Letztes Jahr war der Schaden geringer als befürchtet, außer in ganz bestimmten Bereichen, in denen wir langsamer fahren mussten. Nach den Aussagen unserer Besatzungen am Ende ihrer Erkundung ist die Zerstörung in diesem Jahr weitaus größer. Das wird ein interessantes Treffen.

Gibt es einen großen Unterschied zwischen dem auf Sardinien gesehenen Auto und dem hier?

Die Zeit für bestimmte Autos ist vorbei. Der Yaris Hybrid wurde mit bestimmten Teilen genehmigt und wir müssen ihn in dieser Konfiguration verwenden. Es ist nicht möglich, Elemente zu haben, die wir nur in diesem Bereich verwenden. Es gibt Dinge, die nicht sichtbar sind, aber die gesamte Unterseite des Autos ist ausreichend geschützt. Die Variation liegt also eher in den Einstellungen.

Inwiefern?

Wir nutzen eine sehr große Bodenfreiheit mit spezifischen und recht flexiblen Stoßdämpfer-Setups. Die Federn sind unterschiedlich, ebenso die Stabilisatoren. Bei den meisten Dirt-Events liegt unsere Priorität auf der Suche nach Leistung, indem wir eine Maschine bereitstellen, die perfekt zu den Wünschen des Fahrers passt. In Kenia kümmern wir uns mehr um den Autoschutz und dies ist der Test, bei dem die Einstellungen nicht genau den Wünschen entsprechen.