Für Hyundai werden Anerkennungen in Chile das Schlüsselelement sein

Nur ein Sieg von zehn Rallye : die magere Aufzeichnung von Hyundai Im Jahr 2023 ist es für ein Team mit Weltmeistertitelambitionen beängstigend. Allerdings gelingt es dem koreanischen Hersteller, bei jedem Lauf mindestens eines seiner Autos auf dem Podium zu platzieren. Toyota behält die Kontrolle über die Meisterschaft mit acht Siegen in zehn Runden, darunter drei für Kalle Rovanperä und ebenso viele für Sebastian Ogier.

Hyundai kehrt zum ersten Mal seit vier Jahren nach Chile zurück und möchte die Saison mit einem Knall beenden und die japanischen Rivalen schlagen. Bei einer Rallye, die nur einmal bestritten wurde – und gewonnen hat Ott Tanak 2019 mit Toyota – die drei angemeldeten Teams müssen die chilenischen Trails neu entdecken. Eine schnelle Strecke, auf der der Grip jedoch geringer ist als bei üblichen Schotterrallyes. Der erste Schritt auf dem Weg zum Erfolg wird natürlich die Anerkennung sein, die in Chile einen besonderen Stellenwert hat.

Neuville strebt Podium für Hyundai an

„Es wird viele neue Specials geben, daher helfen uns unsere bisherigen Erfahrungen bei der Vorbereitung nicht besonders weiter. Deshalb werden die Anerkennungen sehr wichtig sein, souligne Thierry Neuville, derzeit Dritter in der Meisterschaft hinter dem Duo Rovanperä – Evans. Das letzte Mal in Chile war es für mich ziemlich schwierig, weil ich einen schweren Unfall hatte. Wir gehen dieses Jahr zurück mit dem Ziel, auf dem Podium zu landen. Dafür brauchen wir Konstanz, ein gutes Gefühl im Auto und eine Abstimmung, die auf der Straße gut funktioniert. Wenn wir alle diese Elemente in Einklang bringen können, werden wir schnell sein. »

Begleitet wird der Belgier von seinem festen Teamkollegen Esapekka Lappi, aber auch von Teemu Suninen. Die Entscheidung von Hyundai, den Finnen anstelle von Dani Sordo auszuwählen, mag überraschend erschienen sein, aber seine Anwesenheit wird als lebensgroßer Test für die Vorbereitung auf 2024 dienen. Er hofft auch auf Anerkennung für seine erste Schotter-Rallye der Saison bei der Rallye 1.

„Die meisten Etappen sind neu, daher werden unsere Vorbereitungen anders sein. Um erfolgreich zu sein, ist es wichtig, sich beim Erkennen den richtigen Rhythmus gut zu merken, erklärt Teemu Suninen. Chiles Straßen sind normalerweise schnell, aber wir gehen davon aus, dass sie langsamer sein werden als die in Estland und Finnland, da sie etwas technischer sind. Die Oberfläche ist ziemlich glatt, sodass wir von Anfang bis Ende alles bis ans Limit ausreizen können. Wir werden versuchen, unser Tempo im Vergleich zu Finnland zu verbessern und so gut wie möglich zu landen. »

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