Le Mans – Toyota: „Es ist unmöglich, zuversichtlich zu sein“

Toyota se prépare à disputer son 16e départ aux 24 Stunden von Le Mans, der dritte in Folge seit seiner Rückkehr Ausdauer. Après avoir signé pour la quatrième fois une 2e place sur le double tour d’horloge sarthois, le constructeur nippon a une bonne opportunité de s’imposer enfin même si la concurrence sera renforcée cette saison avec le retour de Porsche. „Wir sind besser vorbereitet als 2012 oder 2013“, versichert Pascal Vasselon, der technische Direktor von Toyota Racing. „Wir fahren ohne Reue nach Le Mans, aber aus offensichtlichen Gründen ist es unmöglich, zuversichtlich zu sein. Es gibt viel zu viele Elemente, die außerhalb unserer Kontrolle liegen, einschließlich der Risiken im Zusammenhang mit dem 24-Stunden-Verkehr und dem sehr starken Widerstand, dem wir gegenüberstehen. Le Mans ist eine andere Strecke als die anderen im Kalender und wir müssen uns entsprechend vorbereiten. Nirgendwo sonst ist die reine Höchstgeschwindigkeit ein wichtiger Faktor. Aber wir müssen auch den Kraftstoffverbrauch und die Reifenstrategie sorgfältig analysieren, um den besten Kompromiss zwischen der Zeit, die wir an der Box verbringen, und unserer Rundenzeit auf der Strecke zu finden. Mit zwei Siegen in den ersten beiden Rennen sind wir jedoch dort, wo wir sein wollten, und wir können es kaum erwarten, loszulegen. »

Die neuen Vorschriften, die Hybridtechnologien einen hohen Stellenwert einräumen, könnten Toyota Racing zugute kommen, das in diesem Bereich führend ist. Die japanische Marke gewann auch die ersten beiden Veranstaltungen des WEC und erzielte die besten Zeiten des Testtages. „Unser Abenteuer mit dem TS040 Hybrid begann vor einem Jahr, nach Le Mans 2013, und seitdem hat das gesamte Team große Anstrengungen unternommen.“, fügt Yoshiaki Kinoshita, der Präsident des Teams, hinzu. „Das gesamte Team hat sehr hart gearbeitet, um bereit zu sein und alles getan, um sich bestmöglich auf die Herausforderung von Le Mans vorzubereiten.“ Wir haben ein Ziel vor Augen: den Sieg. Viele Faktoren liegen außerhalb unserer Kontrolle, wie zum Beispiel das Leistungsniveau unserer Konkurrenten, Glück oder sogar das Wetter, aber wir haben das Richtige getan und müssen nun weitermachen, was in der Rennwoche begonnen wurde. Mit der Rückkehr von Porsche wird es in diesem Jahr noch schwieriger, Le Mans zu gewinnen, aber das bedeutet auch, dass der Sieg noch schöner wird. »

Toyota Racing hat seinen Saugmotor überarbeitet, um den Hubraum auf 3,7 l zu erhöhen, der allein 520 PS leistet. Unterstützt wird der Block durch einen Superkondensator, der für eine Leistungssteigerung von 480 PS an Vorder- und Hinterachse sorgt und ihn so zu einem Allradantrieb macht. „Das ist das System, das wir von Anfang an entwickelt haben und wir freuen uns, es dieses Jahr nutzen zu können.“, sagt Hisatake Murata, General Manager der Entwicklungsabteilung der Motorsport-Einheit. „Le Mans ist im Hinblick auf die Energierückgewinnung eine andere Strecke als Spa und Silverstone. Das Hybridsystem soll in Le Mans effizienter sein und wir wissen aus den Vorjahren, dass es erheblich zu den Rundenzeiten beiträgt. Durch starkes Bremsen in den Schikanen der Mulsanne-Geraden können wir maximal 6 MJ zurückgewinnen, was für uns sehr positiv ist. Wie immer ist der Kraftstoffverbrauch ein wichtiges Thema in Le Mans und wir werden unsere Hybridkraft maximal nutzen, um eine gute Kraftstoffeffizienz und optimale Leistung zu erzielen. »

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