Le Mans – Sébastien Ogier in Le Mans mit Audi

Dies können wir bekannt geben, nachdem bei unserem Besuch in den neuen Räumlichkeiten der Sportabteilung des Ingolstädter Herstellers in Neuburg (Deutschland) eine Indiskretion aufgedeckt wurde. In einer intensiven Diskussion mit Chris Reinke, dem Leiter des LM P1-Programms der Marke mit den Vier Ringen, war der Haut-Alpin offensichtlich nicht nur zu einem Höflichkeitsbesuch dort, da wir später erfuhren, dass er eine Wannenformung vorgenommen hatte.

Von unseren Fragen angegriffen, Sebastian Ogier platzte schließlich heraus: „Es ist wahr, ich werde meinen Traum, an diesem prestigeträchtigen Rennen teilzunehmen, wahr machen, und zwar ab diesem Jahr! Die Synergie der VAG-Gruppe ermöglicht es mir, und vor allem mein Vorsprung in der Weltmeisterschaft ermöglicht es mir, ohne allzu große Probleme eine Runde auszulassen ...“ Erinnern wir uns daran, dass dieses Jahr die Rallye von Italien findet am gleichen Termin (12. bis 14. Juni) wie das 24-Stunden-Rennen statt, bei dem Ogier nach nur drei Tests bereits einen Vorsprung von 34 Punkten (mehr als einen Sieg) auf seinen nächsten Verfolger, seinen Teamkollegen Andreas Mikkelsen, hat. Der Franzose wird voraussichtlich mit René Rast, mit dem er in Neuburg ausführlich gesprochen hat, und Marco Bonanomi im dritten R18 e-tron quattro zusammenarbeiten, während Filipe Albuquerque auf die Rolle des Ersatzfahrers verwiesen wird. Für Audi Sport soll diese riskante sportliche Entscheidung weitgehend durch eine beispiellose mediale Attraktivität kompensiert werden, die dem ACO nicht missfallen kann.

Der Gapençais hatte seine Anziehungskraft auf Rundstreckenveranstaltungen nie verheimlicht: Er hat es in den letzten vier Jahren bereits viele Male versucht, mit Teilnahmen an FFSA-GT von Ferrari F430, en Porsche Supercup mais aussi en ADAC GT Masters, déjà avec Audi, l’année dernière. Avec Markus Winkelhock, il avait terminé 8e au Lausitzring sur une R8 LMS ultra. En revanche, en tant que débutant au Mans, il lui faudra impérativement passer par la Journée Test des 30-31 mai qui, heureusement, n’entre pas en concurrence avec une manche du WRC. Es liegt also an ihm, es besser zu machen als Sébastien Loeb, der letzte Rallye-Weltmeister, der beim Le Mans-Klassiker auf dem Podium stand (2. im Jahr 2006 auf Pescarolo C60-Judd).