Albuquerque: „Wir kamen mit Pflichtgefühl nach Laguna Seca“

Das amtierende Vizemeisterteam Wayne Taylor Racing hatte im Geschäftsjahr 2022 noch immer nicht den Weg zum Sieg gefunden. Mit einem ersten Erfolg auf der hügeligen Strecke von Laguna Seca ist es nun geschafft. Auf einer Strecke, die Acuras favorisierte und auf der sie 2021 bereits gewonnen hatten, zeigte Ricky Taylor erstmals, wie wohl sich die Nr. 10 der WTR auf dieser Strecke fühlte, und stellte im Qualifying einen neuen Rundenrekord auf. Nach einem perfekten Start ins Rennen übergab der Amerikaner das Steuer an Filipe Albuquerque. Der Portugiese musste sich gegen den anderen Acura DPi im Feld durchsetzen, den im zweiten Teil des Rennens von Tom Blomqvist gefahrenen Nr. 60 von Meyer Shank Racing, um als Sieger die Zielflagge zu überqueren. 

„Ich bin sowohl glücklich als auch erleichtert, sagte Filipe Albuquerque nach dem Rennen. Wir kamen mit einem Pflichtgefühl nach Laguna Seca. Es ist unsere beste Strecke und sie passt am besten zu unserem Auto. Wir brauchten so viele Punkte wie möglich. Es ist immer leicht zu sagen, aber zu wissen, dass wir diese Verantwortung tragen und sie tun, ist etwas anderes. Der Druck auf uns war groß. Ich war einfach froh, dass Ricky im Qualifying einen unglaublichen Job gemacht hat und sich mit acht Hundertstelsekunden Vorsprung die Pole gesichert hat. Zuerst schien es, als hätten wir die Kontrolle, aber jedes Mal zog ich mich zurück (von Tom Blomqvist. Anmerkung des Herausgebers), der Verkehr hat mich ausgebremst. Ich war einen Großteil des Rennens frustriert. »

„Ich war wirklich wütend“

Der Sieg schien den Portugiesen sogar zu entgehen, als Blomqvist nach einem frühen Stopp die Führung des Rennens übernahm, aber Albuquerque schaffte es, den Verkehr zu nutzen, um die Führung zurückzugewinnen und sie bis zur Zielflagge nicht mehr abzugeben. „ Als ich mich auf P2 befand, war ich richtig wütend, erklärt der WTR-Pilot. Ich konnte es gar nicht glauben. Ich bin froh, dass ich etwas Platz gefunden habe, um die Position wiederzuerlangen. Wieder fuhr ich das Rennen mit Meyer Shank Racing im Spiegel, aber er hatte nie die Gelegenheit dazu. Ich bin froh, dass diese Runden vorbei sind, aber das Auto war großartig und das Team hat einen unglaublichen Job gemacht. »

Albuquerque und Taylor verlassen Monterey vor dem nächsten Saisontreffen in Mid-Ohio (13. bis 15. Mai) an der Spitze der Meisterschaft.

LESEN SIE AUCH > Wayne Taylor Racing eröffnet seinen Schalter für 2022 in Laguna Seca