Nathanaël Berthon gewinnt im Anneau du Rhin

Die Ehre Frankreichs ist sicher! Nat Berthon klettert beim ersten Elsass-Rennen ganz oben auf das Podium. Berthon erwischte einen hervorragenden Start und verdrängte Polesitter Nestor Girolami (Honda), der ebenfalls gut gestartet war. Doch auf der langen Geraden, die die Startlinie von der ersten Kurve trennt, übernimmt der Audi RS3 LMS des Franzosen die Kontrolle über das Rennen. Er bringt Girolami, Mikel Azcona (Hyundai), Esteban Guerrieri (Honda) und Gilles Magnus (Audi) wollen unbedingt in der Rangliste aufsteigen. Auch wenn Berthon im Kampf um den ersten Platz in der Lage zu sein scheint, Girolami aufzuhalten, zieht der Kampf um den dritten Platz auf dem Podium alle Blicke auf sich. Azcona, der Weltcup-Spitzenreiter, scheint trotz der Bedrohung durch Guerrieri und Gilles Magnus in der Lage zu sein, seine Position zu sichern. Der Belgier und der Argentinier kämpfen in den ersten zehn Minuten des Rennens darum, den Spanier zurückzudrängen. Zu Beginn der fünften Runde konnten die beiden Männer eine Berührung nicht vermeiden, die den Civic in einen langen Drift schickte, den der Honda-Fahrer unter Kontrolle bringen konnte. Er kehrte in die Box zurück, um seine beschädigten Reifen zu wechseln, stürzte in der Wertung ab und beendete das Rennen auf dem 10. Platz. Gilles Magnus will sein Comeback nicht aufgeben (er startete von Platz 5 ins Rennen), er hat nun Mikel Azcona und Nestor Girolami im Visier. 

Magnus war während des gesamten Rennens sehr aggressiv und zeigte eine Show ©fabgerard

Berthon schätzt sich glücklich

Während der 33 Minuten auf der Strecke blieb das Rennen kompakt. Berthon, immer noch in Führung, muss Girolami im Spiegel beobachten. Der Argentinier selbst muss seinen Rücken kontrollieren, da Magnus Azcona nach einem großartigen Waffenwechsel zwischen den beiden jungen Piloten schließlich losgeworden ist. Magnus wird sogar mit Girolami in Kontakt kommen, der das Verhalten des Belgiers als besonders aggressiv empfand. Das Ende des Rennens naht und Berthons Tempo scheint etwas nachzulassen, der Audi-Pilot kämpft bereits seit vier Runden mit seinen Reifen. Berthon gewinnt sein erstes Rennen seit der Slowakei im Jahr 2020. Es ist ein erleichterter Junge, der nach dem Rennen seine ersten Sensationen liefert: „ Ausnahmsweise hatte ich Glück, aber ich kann Ihnen sagen, dass mein linker Vorderreifen fürchterliche Vibrationen hatte, ich bettelte darum, ihn bis zum Karo durchzuhalten. Dieser Sieg in Frankreich tut mir sehr gut, er belohnt all die harte Arbeit, die wir seit Monaten leisten.“ Berthon gewinnt vor Nestor Girolami, der als Vierter ein paar Punkte von Azcona holt, während Gilles Magnus in diesem spektakulären Rennen 4 als letzter auf dem Podium landet. Die zweite Runde wird um 1:16 Uhr ausgetragen. Mehdi Bennani (Audi), heute Morgen Elfter, startet neben Rob Huff (Cupra) von der Pole-Position.  

Yann Ehrlacher, der am Start war, wurde von vielen seiner Kollegen umarmt. ©fabgerard

Ergebnisse Rennen 1 ©WTCR