WTCC – Citroën rechnet mit Ballast

Citroën Racing dominiert die WTCC seit ihrer Einführung im Jahr 2014 mit dem C-Elysée. Zusätzlich zu den Fahrer- und Herstellertiteln, die José-Maria Lopez gewann, gewann die Marke Chevron 92 % der Poles und 81 % der Siege. Um den Kampf an vorderster Front zu stärken, wurde das Reglement angepasst und die Ballastierung von 60 auf 80 kg erhöht.

„Auch wenn dem Freien Training nur relative Bedeutung beigemessen werden sollte, behalte ich im Hinterkopf, dass wir in Vallelunga (Italien) sieben Bestzeiten aus acht Trainingseinheiten erzielt haben.“, kommentierte Yves Matton, Direktor von Citroën Racing. „Das ist zweifellos kein Zufall und wir müssen es als Ergebnis der Arbeit des gesamten Teams im Winter betrachten. Ich hoffe, dass wir den Circuit Paul Ricard (Var) mit einem überzeugenden Ergebnis, sprich einem Sieg, verlassen können. »

José-Maria Lopez strebt mit Citroën, das nach dem Abgang von Sébastien nur noch zwei C-Elysées einsetzen wird, den dritten Titel in Folge an Loeb zu Peugeot. „Wir müssen bis zum Qualifying warten, wenn alle gleichzeitig neue Reifen aufziehen, um einen echten Eindruck von der Hierarchie zu bekommen. Es ist sicher, dass die 80 kg Ballast ein großes Handicap sein werden, je nach Strecke vielleicht mehr als eine Sekunde pro Runde. Es wird schwierig, aber wir sind darauf vorbereitet.“, erklärte der Argentinier.

Auch Yvan Muller geht davon aus, dass er zu Beginn der Saison unter Ballast leiden wird. „Wir kennen das Niveau unserer Gegner noch nicht, aber es ist sicher, dass wir in den ersten beiden Begegnungen leiden werden. Eventuell vorgenommene Schätzungen basieren auf Spekulationen. Es mag schwierig sein, einen Sieg zu erringen, aber wir müssen die beste Arbeit abliefern und werden sehen, wie die Hierarchie aussehen wird.“, fügte der vierfache Weltmeister hinzu.

Sébastien Loeb Racing wird außerdem drei C-Elysées für Mehdi Bennani, Tom Chilton und Grégoire Demoustier einsetzen, die um die Trophée des Indépendants kämpfen werden. Die WTCC beginnt am Wochenende des 3. April in Paum-Ricard (Var).