Tiago Monteiro: „Es liegt an mir, von Anfang an dabei zu sein“

Du bist es nicht gewohnt, so lange inaktiv zu sein. Was machst du diesen Winter?

Es stimmt, dass es das erste Mal in unserer 24-jährigen Karriere ist, dass wir so lange nicht Auto gefahren sind. Da ich hier und da viele Aktivitäten habe, bin ich nicht wie manche Piloten, die dazu neigen, sich zu langweilen. Ich sehe nicht, wie die Zeit vergeht.

Schon früh wussten Sie, dass Ihr Sportprogramm bei Honda erneuert wurde. Beruhigend?

Wir reden bereits seit September darüber. Es ist ein ständiges Hinterfragen; manchmal unterzeichnen wir Zweijahresverträge, aber meistens verlängern wir sie Jahr für Jahr. Es ist gut, wenn wir es früh wissen. Ich freue mich, weiterhin Teil dieses Abenteuers zu sein. Dies wird meine zehnte Saison mit Honda sein. Meine Beziehung zur Marke geht über den Rennsport hinaus. Ich bin ein globaler Botschafter, ich bin bei Präsentationen neuer Autos anwesend, ich beteilige mich an der Entwicklung von Rennmodellen usw.

Ihr Programm umfasst nicht nur die WTCR, werden Sie auch an den 24 Stunden des Nürburgrings teilnehmen?

Ja, und dieses Programm mit dem Civic TCR, der beim 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring antritt, das will ich mehr als alles andere. Wir sind seit zwei Jahren Klassensieger.

Diese Bindung ist umso stärker, als die Marke Sie nach Ihrem schweren Unfall im Jahr 2017 nie mehr loslässt …

Dies war aus psychologischer Sicht sehr wichtig für meine Genesung. Von Beginn meiner Genesung an sicherten mir die Verantwortlichen von Honda ihre Unterstützung zu. Die leitenden Manager der Marke kamen aus Japan, um mich mit dieser beruhigenden Botschaft in Portugal zu besuchen. Sie fühlen sich bereit, alles zu tun, um zurückzukommen. Ich erhielt Hilfe von Spezialisten, die dank ihnen an mein Krankenbett kamen. Mir wurde das Angebot gemacht, egal ob ich fahre oder nicht, damit ich bei der Marke bleibe. Das habe ich noch nie gesagt, aber im Jahr meiner Rückkehr, 2019, hatte ich zwei sehr ernstzunehmende Angebote von anderen Marken. Aus Respekt und Liebe zu Honda beschloss ich zu bleiben, es war das Mindeste, was ich tun konnte. Wenn ich meine Karriere bei Honda beenden kann, werde ich es tun.

Das gesamte Interview finden Sie in AUTOhebdo Nr. 2298, verfügbar in digitale Version und am Zeitungskiosk.