Nathanaël Berthon erster Gewinner in der Slowakei

Ein meisterhaft geführtes Rennen. Nathanaël Berthon holt sich im Eröffnungsrennen des Slowakei-Ring-Rennens seinen ersten WTCR-Saisonsieg. 

L’Audi RS 3 LMS de l’équipe Comtoyou a passé les deux premiers virages après le départ côte à côte avec l’autre pensionnaire de la première ligne, Nicky Catsburg, sur sa Hyundai i30 N TCR, avant que le Néerlandais ne prenne la tête au troisième virage.

Doch schon bald begann Catsburg zu schwächeln, und Berthon erlangte in der dritten Runde wieder die Kontrolle über das Rennen, bevor er zum Sieg fuhr.

„Der Start war nicht gut, weil ich auf der nassen Seite der Strecke gestartet bin, aber es hätte schlimmer kommen können“, reagierte Nathanaël Berthon.

Gabriele Tarquini schob sich am Steuer seines BRC Squadra Corse Hyundai vom fünften Startplatz auf den zweiten Platz vorAlfa Romeo Giulietta von Romeo Ferraris, eingesetzt vom Mulsanne-Team und gefahren von Jean-Karl Vernay, während Catsburg im Laufe der Runden in der Hierarchie zurückfiel und auf dem bescheidenen 17. Platz scheiterte.

„Neunzig Prozent der Startaufstellung starteten mit den gleichen Reifen“, sagte Tarquini und erklärte, dass die meisten Fahrer Slicks vorne und Regenreifen hinten wählten. „Es war sehr aufregend, aber am Anfang war es sehr rutschig. Ich wollte angreifen und habe mit nur einer Bremsung in Kurve 3, dem Schlüsselmoment meines Rennens, zwei Positionen eingenommen.“

Vernay freute sich über seinen ersten Podiumsplatz für Romeo Ferraris. „Es war ein sehr schwieriges Rennen, aber wir haben es gut gemeistert“, sagte der Franzose. „Ich habe vom Start weg auf der nassen Seite der Startaufstellung nur eine Position verloren, was cool war, aber wir haben es geschafft, auf den dritten Platz vorzurücken. »

Hinter den Podestplätzen gab es Kontroversen im Kampf um den vierten Platz. Néstor Girolami, Zweiter in der Meisterschaft von Münnich Motorsport, behielt seine Position in seinem Honda Civic, wurde aber von seinem Teamkollegen Esteban Guerrieri unter Druck gesetzt. Über Funk versuchte er sich zu vergewissern, dass sein Landsmann ihn nicht angreifen würde, doch Guerrieri überraschte ihn mit einem heftigen Überholmanöver und verdrängte seinen Mitkandidaten um den Titel auf den fünften Platz.

„Leider haben wir in der Meisterschaft Punkte verloren“, sagte Girolami im Teamfunk nach der Zielflagge. „Mit der Mannschaft ist nicht alles klar. Mir wurde gesagt, er würde nicht angreifen. Ich werde mit ihm reden. Wenn wir die Meisterschaft gewinnen wollen, müssen wir klug sein. Ich bin wirklich frustriert.“

Dahinter kämpfte sich der Meisterschaftsführende Yann Ehrlacher mit seinem Lynk & Co vom 15. Startplatz aus nach vorn auf den 9. Platz und holte wertvolle Punkte zurück. Allerdings verliert er gegenüber Nestor Girolami an Boden, der in der Gesamtwertung 27 Punkte Rückstand hat.

Die beiden Teamkollegen von Lynk & Co, Yvan Muller und Thed Björk, waren in der Meisterschaft bisher sehr gut platziert und landeten viel weiter hinten auf den Plätzen 14 und 19. Es könnte ein sehr langer Tag für sie werden.