James Thompson: „Es geschah alles in letzter Minute“

Überraschungsgast bei Münnich Motorsport, James Thompson ist ein berühmter Name im internationalen Tourismus. Der 43-jährige Engländer akzeptierte trotz deutlich mangelnder Vorbereitung ein Teilprogramm von fünf WTCR-Veranstaltungen. Interview mit dem Doppelsieger der Britischen Tourenwagenmeisterschaft, dem der Sprung ins Ungewisse überhaupt nichts ausmacht

Es ist lange her, seit wir Sie das letzte Mal auf globaler Ebene gesehen haben ...
Es fühlt sich gut an ! Letzte Woche erhielt ich einen Anruf von René (Münnich, dem Chef des gleichnamigen Teams), der mir dieses Lenkrad für fünf Runden anbot. Alles wurde in letzter Minute erledigt, ich konnte den Honda Civic Type-R nur am gemeinsamen Testtag in Barcelona (Spanien) fahren. Das Sammeln von Kilometern dürfte angesichts des Wochenendplans (nur zwei freie Trainingseinheiten à 30 Minuten) eine Herausforderung werden. Aber es ist großartig, mit all den jungen und alten Fahrern wieder auf Weltniveau zu kommen!

Fühlen Sie sich als WTCR-Unruhestifter? Niemand hat dich dort erwartet!
Es ist zehn Jahre her, dass ich in der WTCC ein absolut seriöses und gut organisiertes Programm hatte, seit 2008, dem Jahr meiner letzten vollen Saison. Ich fuhr einen privaten Honda (vom N.Technology-Team, 15.). Auf meiner Seite gibt es viele Unbekannte, deshalb werde ich einfach versuchen, das Treffen zu genießen.

2007 standen Sie auf dem WTCC-Podium (3. mit zwei Siegen); Wird Ihre WTCC-Erfahrung für die WTCR von Vorteil sein?
Schwer zu sagen. 2007 war immer noch etwas ganz Besonderes. Wir waren eine kleine Struktur und kämpften gegen die Werksteams. Die Situation war anders. Ich hatte viel Zeit, private Tests durchzuführen und verschiedene mechanische Teile auszuprobieren, während ich hier direkt ins Auto gesprungen bin. Heute komme ich aus einer Pause von mehr als einem Jahr ohne Wettkampf. Das hält mich aber nicht davon ab, gute Ergebnisse zu erzielen und dem Team durch das Sammeln wertvoller Punkte zu helfen.

Wären Sie bereit, die ganze Saison dabei zu sein?
Es hängt alles von René ab. Es ist sein Auto, vielleicht stellt er in der zweiten Saisonhälfte andere Fahrer ein. Ich möchte nichts erzwingen. Wir werden sehen, wie sich die Situation entwickelt. Wenn er mit meiner Arbeit zufrieden ist, wissen wir nicht, was passieren wird.

Sie gehören zu den erfahrensten im Peloton; Erinnert Sie die TCR-Formel an die Blütezeit der WTCC und BTCC in den frühen 2000er Jahren mit mehr Kämpfen und weniger Aero?
Angesichts der Anzahl der gemeldeten Autos (25 in Marrakesch) wird es zu Kämpfen auf allen Ebenen kommen, und zwar zu „alten“ Kämpfen mit Kontakten. Sobald wir zwanzig Konkurrenten überwunden haben, kommt es immer zu großartigen Kämpfen, nicht unbedingt um den Sieg, aber im Hauptfeld. Es stört die Öffentlichkeit nicht, solange es ein Spektakel zu sehen gibt. Das bietet der Tourismus.