Tarquini-Weltmeister

Gabriele Tarquini wird mit 47 Jahren der älteste FIA-Weltmeister in der Geschichte des Motorsports. Dem Italiener gelang es in Macau, seinen Vorsprung gegenüber seinem Teamkollegen Yvan Muller zu behaupten und ihm in der Siegerliste nachzufolgen. Ein solider Erfolg für Seat, denn in der Herstellermeisterschaft verteidigte die spanische Marke ihren Weltmeistertitel dank der Leistung ihrer Fahrer, die der BMW-Armada standhalten konnten.

Gabriele Tarquini leistete im ersten Rennen die größte Herausforderung und schaffte es, sich im Ziel auf den zweiten Platz vorzuarbeiten. Mit einem Chevrolet-Fahrer (Robert Huff) als Schiedsrichter, der von der Pole startete, funktionierte die Teamstrategie zwischen Seat und BMW auf Hochtouren, da Jordi Gené und Tiago Monteiro, die am Start besser platziert waren als Gabriele Tarquini und Yvan Muller, bestrebt waren, BMW zu verdrängen Fahrer mit möglichst vielen Punkten.

Letzterer beschloss dann, aufs Ganze zu gehen. Jörg Müller und Augusto Farfus rutschten auf die Plätze 7 und 8 ab und starteten von der Pole-Position ins zweite Rennen. Durch dieses Manöver verlor Augusto Farfus den Weltmeistertitel unter den Fahrern dieses Rennens. BMW werde seine Anstrengungen daher auf den Herstellertitel konzentrieren.

An der Spitze konnte Robert Huff seinen Vorsprung behaupten und sich im ersten Rennen den Sieg vor Gabriele Tarquini sichern. Der Italiener konnte Yvan Muller vier Punkte abnehmen und seinen Vorsprung an der Spitze der Meisterschaft auf sechs Punkte ausbauen.

Im zweiten Rennen ging die Strategie von BMW perfekt auf. Augusto Farfus und Jörg Müller führten das Rennen an und boten der deutschen Marke die Chance auf den Weltmeistertitel. Dahinter konnte sich Yvan Muller darauf verlassen, dass Tiago Monteiro den dritten Platz zurückeroberte, musste aber noch besser werden, um Gabriele Tarquini in die Gesamtwertung zu bringen.

Doch an der Spitze behielten die BMW-Piloten ihren Doppelsieg bis drei Runden vor Ende des zweiten Rennens, als nach dem Unfall von Franz Engstler, Felix Porteiro und Andre Couto die rote Flagge geschwenkt wurde. Das Rennen wurde nicht erneut gestartet und die Positionen wurden daher bestätigt. Gabriele Tarquini, Fünfter, könnte vor Freude hüpfen. Der ganze Seat-Clan durfte sogar jubeln, denn das Farfus-J.Müller-Double reichte für BMW nicht zum Gewinn des Herstellertitels.

Damit hat Macau sein Urteil gefällt und wie schon 2008 ist es Seat, der aus den Rennen in der ehemaligen portugiesischen Provinz als Sieger hervorgeht. Yvan Muller, der mit dem Wunsch kam, seinen Titel zu behalten, wurde schließlich von Routinier Gabriele Tarquini übernommen. „ Gabriele ist eine Freundin und eine großartige Verfechterin, sagte der Franzose gegenüber Eurosport. Zwischen uns herrscht großer Respekt. Wir haben die ganze Saison über große Emotionen gemeinsam erlebt. Natürlich hätte ich lieber gewonnen, aber selbst wenn das bedeutet, nicht zu gewinnen, wäre mir Gabriele lieber als Siegerin. » Ein toller Auftritt für den Meister von 2008.