Kurt Busch gewinnt in Las Vegas

Wenn Denny Hamlin und Chase Elliott die ersten beiden Segmente gewannen, war es tatsächlich Kurt Busch, der diesen Sonntag beim South Point 400 in Las Vegas gewann. Nach 21 Ausfällen gewann der 42-jährige Fahrer schließlich sein Heimatrennen.

« Davon träumt jedes Kind wie ich, wenn es groß ist: Davon träumt es, zu Hause ein Rennen zu gewinnen. Zwei Jahrzehnte lang ist mir dieser Sieg entgangen, und heute Abend gehört er endlich mir. Ich bin erstaunt », freute sich der Hauptbetroffene bei der Ankunft.

Und um diesen lokalen Triumph zu erringen, war es für Kurt Busch wie für die anderen nicht einfach. Wenn ihm die ersten beiden Segmente entgingen, nutzte der Fahrer von Chip Ganassi Racing die Abenteuer dieses Treffens in Las Vegas, um als Erster über die Zielflagge zu fahren.

Die gelbe Flagge, die 80 Runden vor dem Ziel kam, veränderte alles. Austin Dillon wurde nach einer Strafe vor seinem Ausfall (defekte Servolenkung) ans Ende des Feldes verwiesen. Dann beginnt ein heftiger Kampf zwischen dem Spitzenreiter Denny Hamlin und seinem Zweitplatzierten Alex Bowman, doch nach dem Auftanken liegen sie nur noch eine Runde von der Spitze entfernt, bevor eine neue gelbe Flagge ihre Pläne durchkreuzt.

Als einziger Fahrer dieser Playoffs, der seinen Boxenstopp nicht eingelegt hat, gewinnt Kurt Busch den Jackpot. Als Zweiter beim Neustart hinter Matt DiBenedetto schafft es der Fahrer des Chip Ganassi Racing Teams, sein Rennen in die Hand zu nehmen, bevor es zu neuen Ereignissen kommt (John Hunter Nemechek und William Byron machen Fehler).

Die beiden Einsätze des Safety Cars in den letzten 18 Runden und die gewagte Wette, ohne Reifenwechsel bis zum Ende des South Point 400 zu fahren, werden Kurt Busch beglückt haben. Im 22. Versuch gelang ihm schließlich der Heimsieg in Las Vegas. Matt DiBenedetto und Denny Hamlin komplettierten das Podium.

Dank dieses Erfolgs sichert sich Kurt Busch sein Ticket für die dritte Runde der Playoffs Nascar Cup-Serie. Kyle Busch, Clint Bowyer, Aric Almirola und Austin Dillon haben ungünstige Verzichtserklärungen. Sie spielen nächstes Wochenende in Talladega ums Überleben.