Denny Hamlin stirbt, gewinnt aber!

Nennen Sie ihn „Mr. Martinsville“. Gestern errang Denny Hamlin seinen zweiten Sieg in Folge auf dem Oval von Virginia, den neunten seiner Karriere, nach einem Rennen, das ursprünglich für Sonntag geplant war, aber wegen Regen verschoben wurde.

Dank eines Reifenwechsels in der 493. Runde, einer Strategie, die dem Duo Johnson-Knaus würdig war, gelang es dem amerikanischen Fahrer, Ryan Newman, Matt Kenseth und Jeff Gordon loszuwerden und als Sieger die Ziellinie zu überqueren – mit einem platten Reifen. knapp vor seinem Teamkollegen Joey Logano, ebenfalls deutlich hinter seinem Freund Joe Gibbs Racing.

Auf die letzten Runden kam es an. Der damalige Spitzenreiter Jeff Gordon bereitete sich darauf vor, unter der weißen Flagge vorbeizufahren und den Fahrern mitzuteilen, dass sie in die letzte Runde eintreten würden. Doch wenige Sekunden zuvor berührten sich Busch und Menard, woraufhin die gelbe Flagge gezeigt wurde und alles in Frage gestellt wurde. Denny Hamlin, damals Vierter, erledigte die Aufgabe und nutzte dabei die Effizienz seiner fast neuen Reifen voll aus. Letztendlich wurde der unglückliche Gordon Dritter vor Martin Truex Jr. und Ryan Newman.

Die Anekdote erinnert daran, dass Denny Hamlin aufgrund einer Knieverletzung (Folge eines Baseballspiels vor zwei Monaten) gezwungen war, seine für gestern, Montag, geplante Operation zu verschieben. Angesichts der Testergebnisse war es eine gute Sache für ihn. In der Gesamtwertung führt Jimmie Johnson (bereits) vor Greg Biffle und Math Kenseth. Nächste Veranstaltung am 11. April in Phoenix.