Mirko Bortolotti: „Schön, Lamborghini wiederzusehen“

Er verließ seine Familie bei Lamborghini Squadra Corse für die Cousins ​​der Firma mit den Ringen in der Nebensaison 2019-2020 und holte sich einen der bedeutendsten „Kriegspreise“ der letzten Jahre in der GT-Klasse. Hauptsächlich unter dem WRT-Banner unterwegs, fand Mirko Bortolotti schnell innerhalb der deutschen Marke Fuß und verpasste den Sieg beim 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring nur knapp.

Nachdem der Wahlkampf 2020 durch die Covid-19-Pandemie unterbrochen wurde, überraschte die Ankündigung seiner Rückkehr nach Italien das gesamte Fahrerlager. Er kehrt in die Gruppe zurück, mit der er 2017 mit dem Grasser Racing Team, dem ehemaligen Champion, die europäische Szene beherrschte Formule 2 2011 kommt auf die Gründe für diese Berufswahl zurück, in einer Zeit, in der die Zukunft von Lamborghini im Langstreckensport mehr oder weniger kurzfristig über den Rahmen des GT3 hinausgehen könnte.

Wie war dieser Übergangswinter für Sie?

2020 war aufgrund der Situation, in der wir uns befinden, ein besonderes Jahr. Es war eine lange Saison bis Dezember mit dem letzten Rennen der Intercontinental GT Challenge in Kyalami. Der Winter war kurz, weil wir gleich Anfang Januar wieder angefangen haben, aber eigentlich ganz normal, mit etwa zwei Wochen Eingewöhnungszeit, was Vorteile hat, weil wir den Rhythmus beibehalten.

Welche Analyse ziehen Sie aus Ihrer Zeit bei Audi?

Die Saison war in jeder Hinsicht sehr gut. Bei ihnen lief alles gut, auch wenn es eine andere Philosophie war als die Arbeitsweise von Lamborghini. Die Erfahrung mit Audi war bereichernd, denn es war eine große Herausforderung, zu ihnen zu gehen, da ich mich in einer Position befand, in der ich schon so viele Jahre lang in den Schoß einer Marke integriert war, wo ich meinen Wert unter Beweis stellen konnte wo ich bei internationalen Rennen Siege und Titel errang.

Wir mussten uns an ein neues Auto gewöhnen und uns mit Fahrern auf sehr hohem Niveau weiterentwickeln, die seit mehreren Jahren an Audi gewöhnt waren. Wechseln Sie auch die Teamkollegen je nach Rennen mit den Entscheidungen der Marke. Es war interessant und ich durfte auch mit verschiedenen Teams arbeiten, was aufgrund der begrenzten Zeit aufgrund von Covid-19 nicht einfach war. In dem Jahr, in dem ich wahrscheinlich am meisten Tests brauchte, gab es nur sehr wenige.

Ich musste also sehr schnell lernen, viel schneller als sonst, wenn man das Team, den Hersteller oder das Auto wechselt. WRT hat mir in diesen Punkten sehr geholfen. Ich habe viel gelernt und konnte schnell zeigen, dass ich auf dem richtigen Weg bin. Die Komfortzone existierte für mich nie. Sobald Sie anfangen, sich so zu fühlen, ist dies wahrscheinlich die Zeit im Leben, in der Sie am stärksten gefährdet sind. Es ist immer gut, ein wenig Druck auszuüben und sich selbst zu drängen, sich zu verbessern. Das Jahr 2020 verlief für mich diesbezüglich äußerst positiv.

Was war der Hauptgrund für Ihre Rückkehr zu Lamborghini?

Als Profi und wie jeder Spitzensportler sind Sie manchmal in Ihrem Leben in der Lage, wichtige Entscheidungen zu treffen. Lamborghini begann schon früh im Jahr 2020 mit Gesprächen, um zu verstehen, wie die Zukunft aussehen könnte. Ich muss sagen, dass das letzte Jahr angesichts der globalen Situation anders war und viele Pläne geändert hat, nicht nur im täglichen Leben, sondern auch im Motorsport.

Wir mussten prüfen, wie viele Programme gestoppt werden würden, wie viele sich änderten oder neu aufkamen. Es entwickelt sich ständig weiter und man weiß nie, was die Zukunft bringen wird. Man muss flexibel sein und verstehen, was der nächste Schritt sein könnte und in welche Richtung man gehen muss. Jeder muss seine eigenen Entscheidungen treffen und welche Option die beste ist, die auf dem Tisch liegt.

Ich hatte die Möglichkeit, bei Audi weiterzumachen, aber es kam ein großes Angebot von Lamborghini. Sie kennen mich gut und wollten, dass ich wieder in ihr Sportprogramm einsteige. Am Ende entschied ich mich zu akzeptieren. Es gibt keinen Hauptgrund oder die Tatsache, dass ich mich bei Audi weder mit dem Auto noch auf menschlicher Ebene wohl gefühlt habe.

Der Start der Kampagne in Monza war nicht der beste, da es technische Probleme mit Ihrem Lamborghini gab. Wie gehen Sie den Rest der Saison an?

Sie können keinen Favoriten auswählen und jeder kann gewinnen oder auch nicht. Man muss sich auf sich selbst konzentrieren und ich kann nicht beurteilen, was andere tun. Ich denke, wir haben eine gute Basis, mit einem starken Team und einem bewährten Auto. Wir sind gut vorbereitet und kennen uns mit Andrea (Caldarelli) und Marco (Mapelli) gut, auch wenn wir in der Vergangenheit noch nicht so oft zusammen gefahren sind.

Ich habe die Meisterschaft gewonnen Ausdauer Pokal mit Andrea 2017 (mit Christian Engelhart als drittem Mann, Anm. d. Red.). Wir brauchen nicht viel Zeit, um uns einzustimmen. Die Erfahrung des Jahres 2020 hat mich gelehrt, mich an jede Situation anzupassen. Diese Basis allein reicht jedoch nicht aus, man muss jedoch auf der Strecke präsent sein und in entscheidenden Momenten die richtigen Entscheidungen treffen. Du kannst der Schnellste sein, aber das bedeutet nicht unbedingt, dass du die Meisterschaft gewinnst. Erfahrung in dieser Meisterschaft ist wirklich wichtig.

Hinzu kommen die Intercontinental GT Challenge und das Nürburgring-Programm mit FFF sowie das ADAC GT Masters mit dem Grasser Racing Team. Es wird eine arbeitsreiche Kampagne. Auf der Nordschleife werden wir die Unterstützung von Hankook haben und es wird eine echte Herausforderung, mit viel Entwicklung an den Reifen.

© SRO Motorsports

Schätzen Sie die Herausforderung, die diese Rennstrecke bietet?

Ich verehre. Letztes Jahr war mein Debüt bei Audi und das Programm kam vorIGTC und die 24 Stunden von Spa. Ich führte die Endurance-Serie an und konnte meine Chancen auf die Meisterschaft nicht wahren. So ist es manchmal im Motorsport. Auf der Nordschleife belegten wir bei meinem Debüt den 2. Platz. Es war fantastisch, aber gleichzeitig auch etwas bitter, denn 40 Minuten vor Schluss lagen wir noch in Führung und ein Fehler kostete uns den Sieg gegen BMW.

Mit einem besonderen Fokus auf die 24 Stunden von Spa, der Sie immer noch ablehnt?

In der GT World Challenge Europe wird es wie immer der Höhepunkt des Jahres sein. Wir machen keinen Sprint und das Ziel wird nicht nur das 24-Stunden-Rennen sein, sondern die Langstreckenmeisterschaft.

Sie sind wieder mit FFF Racing vereint, mit dem Sie 2016 und 2017 in Macau Rennen gefahren sind. Wie hat sich das Team entwickelt?

Als ich für sie fuhr, waren sie gerade erst am Anfang. Es ist also toll zu sehen, wie sehr sie im Laufe der Jahre gewachsen sind. Sie schlüpften in das Kostüm eines der führenden Teams der GT World Challenge. Wir konnten nicht viele Tests durchführen, aber mit unserem gemeinsamen Wissen und dem Wissen über das Auto, das jetzt sein Maximum erreicht hat, wird es nicht viel Neues zu erfinden geben.

Natürlich können Details immer verbessert werden. Ich denke, wir sind bereit und alle sind super motiviert. Im Jahr 2019 war die Saison außergewöhnlich (Fahrer- und Teamtitel in der kombinierten Sprint- und Endurance-Wertung, Fahrer- und Teamtitel im Endurance Cup und Fahrertitel im Sprint Cup), 2020 etwas weniger. Das Ziel ist es, wieder einzusteigen der Kampf um die ersten Plätze.

Haben Sie Hinweise, um das zu finden?IMSA dieses Jahr nach den 24 Stunden von Daytona?

Das glaub ich nicht. Da die IGTC spät beginnt, wird es kompliziert. Die GRT-Crews sind zusammengestellt und das Auto, mit dem ich in Daytona gefahren bin, sollte nur an diesem Rennen teilnehmen.

Sie verbinden sich auch wieder mit Grasser im ADAC, zu dem Sie eine besondere Beziehung pflegen. Hat das Ihre Entscheidung, zu Lamborghini zurückzukehren, beeinflusst?

Ehrlich gesagt nein. Weil es eine Entscheidung für meine Karriere im globalen Sinne ist. Wir können uns nicht allein auf Emotionen verlassen. Es ist schon toll, wieder bei Lamborghini zu sein, aber es wäre falsch zu sagen, dass ich zu ihnen zurückgekommen bin, weil ich für GRT fahren wollte. Natürlich besteht die Verbindung und wird natürlich genauso bleiben wie die Freundschaft. Aber jedes Mal, wenn ich für ein Lamborghini-Kundenteam fahren darf, bin ich immer bereit.

Könnten wir Sie irgendwann im Prototyp sehen?

Sag niemals nie. Ich hatte bereits Angebote für ein Programm für diesen Winter, aber am Ende passte es nicht zu meiner Priorität mit Lamborghini und dem GT3. Natürlich tue und werde ich tun, was die Marke von mir erwartet. Es hängt von den Möglichkeiten ab, aber meine Priorität bleibt mein Engagement für Lamborghini. Sie wollen, dass ich in ihrem Gesamtprojekt und in den Hauptprogrammen dabei bin. Wenn die Möglichkeit besteht, darüber hinauszugehen, besteht die Möglichkeit, die Machbarkeit zu prüfen. Sollte es jedoch zu einem Terminkonflikt kommen, wird es keine Diskussionen geben.

Auch wenn Sie wissen, dass Sie die Zukunft von Lamborghini vorbereiten müssen, insbesondere im GT-Bereich (Sant'Agata Bolognese strebt die Einführung eines Evo 2-Kits für seinen Huracan GT3 an) ...

Ja… (lacht) Im Moment konzentriere ich mich auf die aktuellen Sportprogramme. Mehr kann ich nicht beantworten, da es Giorgio Sanna (Direktor von Lamborghini Squadra Corse) gehört. Er wird weitere Einzelheiten zur Zukunft bekannt geben. Aber was auch immer die Marke wählt, sie kann auf mich zählen. Ich bin bereit, beim nächsten Schritt zu helfen.