Tony Stewart erringt seinen ersten Sieg in der Drag Racing-Königsklasse

Stewart, der seine Karriere auf hohem Niveau im Jahr 1996 begann, hat in den letzten Jahren den Wechsel zum Drag Racing vollzogen. Letztes Jahr nahm er an Top Fuel teil, der leistungsstärksten und schnellsten Klasse der NHRA (National Hot Rod Association). Der Fahrer aus Indiana ersetzt seine Frau Leah Pruett, die ihre Karriere auf Eis gelegt hat, um eine Familie zu gründen. Ihr Sohn Dominic wurde am 17. November geboren, während Tony Stewart am Meisterschaftsfinale teilnahm. Wenige Stunden später erhielt er die Auszeichnung „Top Fuel Rookie of the Year“. Diese Dragster können auf einer Strecke von nur 545 Metern 300 km/h erreichen.

Nachdem er das Finale der Las Vegas-Runde erreicht hatte, die im Gegensatz zu den üblichen Runden mit zwei Autos mit vier Autos nebeneinander bestritten wird, triumphierte Tony Stewart vor dem amtierenden Weltmeister Anton Brown, Justin Ashley und Jasmine Salinas. Sein Dragster erreichte eine Geschwindigkeit von 511 km/h, sodass er die Ziellinie in 3 Sekunden überquerte. Tony Stewart war tief bewegt und würdigte die Bedeutung dieses Sieges, da er oft als Hauptgrund für den Niedergang in der Hierarchie seines Teams, Tony Stewart Racing, genannt wurde.

„Es ist unglaublich. Ich bin noch nicht so lange in der NHRA und mir ist klar, dass es lange dauert, in dieser Serie ein Rennen zu gewinnen. Aber in meiner ganzen Karriere musste ich nie länger als ein Jahr auf einen Sieg warten. Ich habe immer gleich im ersten Jahr die Lösung gefunden, und normalerweise sogar mehrmals, deshalb freue ich mich sehr über diesen Sieg“, sagte Stewart. „Letztes Jahr war so stressig, nachdem Leah (Pruett, seine Frau) fast die Weltmeisterschaft gewonnen hätte. Letztes Jahr stieg ich ins Auto, und die Leute auf der Tribüne dachten, ich sei der Grund, warum das Auto so schlecht war.“ Es war nicht so, dass wir schlechte Leute beim Tuning des Autos gehabt hätten, die Kombination war einfach anders. Es gab verschiedene Variablen, die sich veränderten – mein Körpergewicht ist anders, die Schläuche ändern sich aufgrund der Periodenveränderungen – aber es war trotzdem sehr frustrierend, dass wir im letzten Jahr nicht auf einen Weg kommen konnten, der es uns ermöglicht hätte, Fortschritte zu machen. »

Tony Stewart liegt nach den ersten vier Runden einer Saison mit zwanzig Runden nun auf dem zweiten Platz in der Meisterschaft.

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