Rallye Japan – WP9: Neue Bestzeit für Oliver Solberg, Elfyn Evans führt weiterhin

Das neunte Special von Rallye Japan markierte den Schlusspunkt der Morgenrunde dieser zweiten Rallye-Etappe. Oliver Solberg hatte sich bereits mit der schnellsten Zeit auf WP7 hervorgetan, eine Leistung, die Elfyn Evans später auf WP8 egalisierte. Auf der ersten Durchfahrt über den Berg Kasagi (19,32 Kilometer), einer Etappe, die sich als schwieriger als erwartet erwies und über die fast alle Teams schlechte Fahrbedingungen klagten, fuhren Oliver Solberg und Elliott Edmondson die schnellste Zeit. Sebastian Ogier Vincent Landais, Elfyn Evans und Scott Martin erzielten ihrerseits die drittschnellste Zeit im Zeitfahren.

Mit dieser neuen Bestzeit verkürzt Team Nr. 99 den Abstand zu Elfyn Evans und Scott Martin, die nach den ersten drei Wertungsprüfungen des Tages weiterhin die Rallye Japan anführen, auf 10,6 Sekunden. Sébastien Ogier und Vincent Landais beendeten die Vormittagsrunde 20,1 Sekunden hinter Evans und Martin und 9,5 Sekunden hinter Solberg und Edmondson. Weiter hinten in der Gesamtwertung liegen Sami Pajari und Marko Salminen weiterhin auf Platz 4, dicht gefolgt von Takamoto Katsuta und Aaron Johnston. Der Abstand zwischen den beiden Teams beträgt 18,4 Sekunden. Toyota um… seine fünf Autos auf seinem Heimrasen unter die ersten fünf Plätze in der Rangliste zu bringen.

Rallye Japan: Adrien Fourmaux der Beste der Übrigen

In dem, was man den "Pokal" nennen könnte Hyundai " Adrian Fourmaux Alexandre Coria und Alexandre Coria liegen in Führung. Die beiden beendeten die Vormittagsrunde auf dem sechsten Gesamtrang, vor ihren Teamkollegen. Thierry Neuville und Martijn Wydaeghe mit nur 6,8 Sekunden Vorsprung. Thierry Neuville meldete jedoch ein technisches Problem an seinem i20N Rally1, das er in der kommenden Reifenwechselzone, einem abgelegenen Servicebereich mit eingeschränkten Reparaturmöglichkeiten, beheben muss. Bei Hyundai muss man sich, falls alles wieder normal verläuft, mit diesem internen Kampf begnügen, an dem Hayden Paddon und John Kennard kaum teilnehmen können: Die beiden liegen nun fast eine Minute und zwanzig Sekunden hinter Neuville und Wydaeghe. Hinter den drei Hyundais folgen die beiden Ford Puma Rally1. M-Sport, zuerst die von Jon Armstrong – Shane Byrne, dann die von Josh McErlean – Eoin Tracy.

WRC2: Nikolay Gryazin führt bei der Rallye Japan

Die weiteren Neuigkeiten vom Vormittagslauf betreffen die WRC2, wo Nikolay Gryazin und Konstantin Aleksandrov (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale) die Führung in der vorläufigen Gesamtwertung von Alejandro Cachón und Borja Rozada (Toyota GR Yaris Rally2) zurückerobert haben. Für den russischen Fahrer, der unter bulgarischer Flagge antritt, hätte es jedoch auch anders laufen können. Er kam in WP7 von der Strecke ab und beschädigte seine rechte Vorderradaufhängung. Glücklicherweise beeinträchtigte dies seine Leistung nicht, und er führt nun mit 6,4 Sekunden Vorsprung vor seinem spanischen Rivalen. Den dritten Platz in der Gesamtwertung belegt derzeit der Lokalmatador Yuki Yamamoto, dessen Beifahrer James Fulton (Toyota GR Yaris Rally2) ist.

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