Rallye Polen: Martins Sesks auf der ersten Etappe unangefochten

Die erste Etappe, die in der Masurischen Seenplatte nördlich von Warschau ausgetragen wurde, war 104,80 km lang und in acht Wertungsprüfungen unterteilt. Die Wettkämpfe begannen am Freitagabend mit der traditionellen Mikolajki-Superspecial (8 km). Vor seinem begeisterten Heimpublikum setzte sich Mikolaj Marczyk (Fabia RS) knapp gegen Andrea Mabellini (Fabia RS, 2,5 Sekunden zurück) und Martins Sesks (Fabia RS, 0 Sekunden zurück) durch, der sich bereits in guter Form für seine Rückkehr nach ERC.

Am Samstag, auf den immer noch so schnellen und selektiven Sonderprüfungen, wusste der 25-jährige Lette seine 18^e Platz in der Startaufstellung. Auf einer geräumten Strecke gewann er die erste Etappe und übernahm die Führung. Auf der folgenden Etappe hatte ein Ausscheiden die einzige Konsequenz, dass seine Rivalen aufschließen konnten. Nach dieser kleinen Erinnerung zeigte sich Sesks für den Rest des Tages einwandfrei. Er fuhr die Bestzeiten und beendete die Etappe mit einem Vorsprung von 21 Sekunden auf Roope Korhonen (Yaris). Mit diesem Vorsprung M-Sport en WRC wird die Situation am Sonntag in den Griff bekommen.

Da er nicht mit Sesks um den Sieg mithalten konnte, zeigte der Finne eine solide Form und sicherte sich seinen 2.^e Platz. Der Fehler des Führenden auf der SS3 ermöglichte ihm zwar, eine Zeit gutzumachen, doch dann musste er zusehen, wie sein Gegner unwiederbringlich davonzog. Korhonen behielt die anderen Titelanwärter im Auge, insbesondere Andrea Mabellini. Unwohl in den tiefen Spurrillen der 2^e In der ersten Passage war der Italiener keine wirkliche Bedrohung. Bei Marczyk ging es knapper zu. Der Pole versuchte, seine Erfahrung in den Schienen der 2.^e Turm, aber Korhonen konnte ihm antworten und einige Sekunden (12) und die 5^e statt.

In den Top 5 spielten Jon Armstrong und Isak Reiersen ein schönes Spiel und gewannen den 4.^e Rang. Der Engländer setzte sich am Ende mit 6 Sekunden Vorsprung vor dem Schweden durch. Sie lagen vor Mads Östberg. Der Norweger, der immer noch mit einem neuen Beifahrer (dem Italiener Giovanni Bernacchini) unterwegs war, konnte sich nie in den Kampf an der Spitze einmischen, insbesondere aufgrund von Leistungsproblemen am Nachmittag.

Autor einer guten Qualifikation (2^e) und eine ordentliche Zeit in SS1 (9^e), konnte Stéphane Lefebvre nicht feststellen, ob er seine Geschwindigkeit auf den polnischen Straßen gehalten hatte. Ein Radschaden in der SS2 beendete seinen Tag.

Obwohl die Sonderprüfungen am Sonntag den Ruf haben, sehr schwierig zu sein, wird die Etappe insgesamt 84,80 km lang sein und aus 6 SS-Prüfungen bestehen.

Rangliste am Ende der ersten Etappe