Sébastien Loeb bei der Vosges Grand Est Rally mit einem 2017 Ford Fiesta WRC

Die Teilnahme des neunmaligen Rallye-Weltmeisters an einem oder mehreren Läufen der CFR in diesem Jahr war erwartet worden, und der elsässische Fahrer bestätigte heute Abend offiziell seine Teilnahme. Rallye Vosges Grand Est (12.-14. Juni), die vierte Runde der Saison 2026, die er 2019 auf dem Hyundai i20 Coupé WRCEine kleine Überraschung gab es allerdings: Man hatte logischerweise erwartet, dass es an Bord derAlpine Ludovic Godards A110 GT+, mit dem er 2024 die Rallye Mont-Blanc-Morzine gewann und im vergangenen Jahr an der Rallye du Var teilnahm, wird nun doch bei der Rallye eingesetzt. Er fährt einen Ford Fiesta WRC von 2017, der Armando Pereira gehört, dem französisch-portugiesischen Geschäftsmann und Chef von Altice, dem Konzern hinter der Marke SFR. Genauer gesagt handelt es sich um Chassisnummer 10, mit dem Elfyn Evans und Scott Martin 2019 die Rallye Monte Carlo fuhren, die sie nach einem Unfall beendeten.

Sébastien Loeb bei der Vosges Grand Est Rallye: Eine große Premiere

Bei seinem jüngsten Auftritt im CFR, seinem dritten innerhalb von zwei Jahren, ... Loeb Er wird sich erneut auf seine Partnerin Laurène Godey auf dem Beifahrersitz verlassen, die ihm die Ansagen macht. Die Anwesenheit des Duos bei der Veranstaltung ist natürlich schon ein Ereignis für sich, doch ihre Teilnahme an diesem speziellen Auto ist etwas ganz Besonderes: Es ist das erste Mal in der Geschichte der französischen Rallye-Meisterschaft, dass ein WRC dieser Generation privat an den Start geht. WRC-Fahrzeuge, die nach 2016 gebaut wurden, sind aus Sicherheitsgründen theoretisch nicht in der CFR zugelassen. „Die FFSA kann nach dem 1. September 2016 eine Ausnahmegenehmigung für die gelegentliche Teilnahme von WRC 1.6T-Fahrzeugen an einer nationalen Rallye (ausgenommen regionale Rallyes) gemäß Artikel 255A des Anhangs J in der jeweils geltenden Fassung erteilen.“Dies geht aus dem Standardreglement für Rallyes 2026 hervor, das vom Dachverband festgelegt wurde. Diese Ausnahmeregelung wurde dem Viertplatzierten der Rallye Dakar folgerichtig gewährt. Es sei angemerkt, dass Loebs Teilnahme an der Vosges Grand Est und der Var Rallye 2019, die er beide in einem Hyundai i20 Coupé WRC gewann, vom Hersteller ermöglicht wurde – eine Praxis, die in der französischen Rallye-Meisterschaft (CFR) zu jener Zeit zulässig war.

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Kann Sébastien Loeb mit diesem Auto die Vogesen-Grand-Est-Rallye gewinnen?

Die große Frage lautet: Welchen Platz werden Sébastien Loeb und Laurène Godey in der Rangliste dieses Autos einnehmen? Obwohl es potenziell zu den leistungsstärksten Rallyeauto-Generationen aller Zeiten zählt, darf man nicht vergessen, dass es vor zehn Jahren konzipiert und entwickelt wurde. Kann es mit modernen Autos mithalten? Theoretisch ist die Frage unbestritten. Diese Fahrzeuge, die leistungsstärker und leichter als die vorherige WRC-Generation waren, nahmen von 2017 bis 2021 an der Rallye-Weltmeisterschaft teil, bevor die Hybrid-Rallye1-Fahrzeuge eingeführt wurden. Sie gelten allgemein als die Fahrzeuge mit dem größten Fahrspaß. Sebastian Ogier Julien Ingrassia und Julien Loeb wurden mit diesem Fiesta WRC zwei Jahre in Folge (2017 und 2018) Weltmeister. Ihre Teilnahme dürfte daher in vielerlei Hinsicht auf großes Interesse stoßen… Nicht zuletzt: Sébastien Loeb und Laurène Godey sind nicht meisterschaftsberechtigt und werden daher in Gerardmer keine Punkte holen.