Das Push-to-Pass-System versagte in Long Beach, IndyCar steht vor einer Entscheidung

Zwei Jahre nach der Aufdeckung des Betrugs von Team Penske in Long Beach im Zusammenhang mit der illegalen Nutzung des Push-to-Pass-Systems (das den Fahrern einen Leistungsschub für 150 bis 200 Sekunden pro Rennen ermöglicht), werden der kalifornische Lauf und das System erneut miteinander in Verbindung gebracht!

Das Reglement besagt, dass die Push-to-Pass-Funktion in der Runde nach einem Neustart unter grüner Flagge, einschließlich des Starts, erst verfügbar ist, nachdem jedes Fahrzeug die alternative Start-/Ziellinie überquert hat, die im Training und Qualifying verwendet wird (und sich am Ende der Runde befindet). Beim Neustart in Runde 61 wurde ein Problem mit der Push-to-Pass-Software entdeckt, die ein Signal von der Rennleitung an die Fahrzeuge sendet. Dadurch stand allen Fahrern die Push-to-Pass-Funktion unmittelbar nach dem Neustart zur Verfügung, was nicht hätte sein dürfen.

Das Trio der KommissareIndyCar Die offizielle Regelung besagte, dass die Verantwortung für die Aufrechterhaltung oder Deaktivierung des Push-to-Pass-Systems beim Veranstalter und nicht bei den Teams und Fahrern lag. Folglich wurde keine Strafe verhängt, obwohl zwölf der vierundzwanzig noch im Rennen befindlichen Fahrer das System aktiviert hatten, obwohl ihnen dies theoretisch nicht erlaubt war.

Marcus Armstrong (Meyer Shank Racing) überholte Santino Ferrucci (AJ Foyt Racing) mithilfe seines Push-to-Pass-Systems. Da Ferrucci es jedoch in derselben Runde ebenfalls nutzte, wurde der Neuseeländer von IndyCar erneut nicht bestraft. Anders verhielt es sich bei Team Penske, das 2024 in St. Petersburg eine andere Softwareversion einsetzte, wodurch Josef Newgarden ein entscheidendes Überholmanöver zum Sieg gelang. Der Amerikaner gewann das Rennen, bevor er bei Testfahrten in Long Beach disqualifiziert wurde, nachdem der Betrug aufgedeckt worden war.

Eine Frage der Gewohnheit?

Eine Frage bleibt offen: Warum und wie konnten zwölf Fahrer während eines Rennneustarts die Push-to-Pass-Funktion nutzen, obwohl deren Verwendung bekanntermaßen verboten ist? Newgarden hatte 2024 tatsächlich Unkenntnis des Reglements geltend gemacht, da das Rennen in Thermal, das nicht zur Weltmeisterschaft zählte, die uneingeschränkte Nutzung der Push-to-Pass-Funktion bei Neustarts erlaubte. Die Verwirrung schien für ein Team vom Kaliber eines Penske zwar bedeutsam, aber durchaus nachvollziehbar.

Diesmal nutzte die Hälfte des Feldes das Gerät unerlaubt, obwohl IndyCar diesmal die Schuld trägt. Da der Fehler jedoch erst nach dem Rennen gemeldet wurde, konnte theoretisch kein Team beim Neustart in Runde 61 Zugriff auf diese Information gehabt haben. Drückten also zwölf der vierundzwanzig Fahrer den Knopf aus Gewohnheit? Das Penske-Lager vermutete zu Beginn der Kontroverse um 2024 ebenfalls einen Muskelreflex.

Abgesehen von Armstrong und Ferrucci wurden die Namen der zehn anderen Fahrer, die Push-to-Pass nutzten, von der Meisterschaft nicht veröffentlicht. Die Liste dürfte zwar viele Teams umfassen, aber einige könnten fehlen. Wie lässt sich dann erklären, dass manche Teams sicherstellen, dass ihre Fahrer Push-to-Pass niemals zu verbotenen Zeitpunkten aktivieren? Spielt das gesamte Fahrerfeld im Grunde Roulette und denkt: „Mit etwas Glück gibt es einen Fehler, sobald ich die Taste drücke“? Gab es diese Situation schon vor der Gründung des IndyCar Officiating Panel? Diese Fragen werden wohl unbeantwortet bleiben, aber das neu geschaffene Gremium, das sicherstellen soll, dass beispielsweise Team Penske, dessen Besitzer gleichzeitig der Meisterschaftsinhaber ist, keinen Vorteil erhält, wird alle Hände voll zu tun haben…

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