Ugo Ugochukwu in Australien: „Das ist wirklich ein perfekter Saisonstart.“

Die 2026-Saison von Formule 3 Ugo Ugochukwu erwischte den bestmöglichen Start. Beim Rahmenrennen des Großen Preises von Australien in Melbourne beendete der Campos-Racing-Pilot das Sprintrennen zunächst auf dem achten Platz, ohne Punkte zu holen, da es durch eine Kollision zweier Prema-Fahrer unterbrochen worden war. Am Sonntag startete er von Platz zwei und gewann das Hauptrennen nach einem ereignisreichen Rennen, das von Strafen und einer Safety-Car-Phase geprägt war.

In einer Pressekonferenz nach dem Rennen hob der Tagessieger die Komplexität eines Rennens hervor, bei dem sich das Reifenmanagement als entscheidend erwies. „Insgesamt war es ein gutes Rennen. In der ersten Kurve war es etwas eng, deshalb habe ich an Boden verloren und bin auf den dritten Platz zurückgefallen, aber ich fand das Tempo am Start wirklich gut. Ich habe einige Überholmanöver versucht und die Führung übernommen, um von da an im offenen Gelände mein Rennen zu kontrollieren.“

Nachdem er die Führung übernommen hatte, wurde das Rennmanagement entscheidend. Auf dem halbstädtischen Rundkurs von Albert Park kann Reifenverschleiß das Tempo schnell beeinträchtigen, insbesondere wenn sich Graining an den Reifen zeigt. Ugo Ugochukwu wählte daher eine überlegte Herangehensweise: „Ich versuche einfach, den Reifen so gut wie möglich zu schonen. Aber manchmal kann man durch Graining viel Zeit pro Runde verlieren, die sich dann aber irgendwann wieder ausgleicht.“

„Am Freitag fühlte ich mich schon sehr gut.“

In den letzten Runden kam der Druck von hinten durch die allmähliche Rückkehr von Freddie Slater, der sich am Ende bei seinem Formel-3-Debüt mit Trident mit dem zweiten Platz begnügen musste. „Gegen Ende hielt mich mein Renningenieur über die Zeitabstände zum Zweitplatzierten auf dem Laufenden. Fred [Slater] beschleunigte gegen Ende des Rennens noch etwas. Ich wusste, ich musste die Reifen gut schonen und ein gutes Tempo halten.“ Hinter ihnen komplettierte Taito Kato das Podium für ART Grand Prix und gab damit ebenfalls sein Debüt in dieser Kategorie.

Dieser Sieg krönt ein besonders starkes Wochenende für den Campos-Racing-Fahrer, der sich bereits seit den ersten Trainingssitzungen am Freitag auf dieser Strecke sehr wohl gefühlt hatte. Mit dem Sieg übernimmt Ugo Ugochukwu die Führung in der Gesamtwertung und startet damit erfolgreich in die Saison. „Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es ein wirklich perfekter Saisonstart war. Ab Freitag fühlte ich mich auf dieser Strecke sehr wohl, und wir haben es geschafft, ein unfallfreies Wochenende zu absolvieren und alles optimal umzusetzen.“

Trotz dieses idealen Starts bevorzugt der 18-jährige Fahrer für den Rest der Meisterschaft eine vorsichtige Herangehensweise: „Die Saison ist noch lang. Wir hatten einen guten Start, aber wir müssen unseren Schwung beibehalten und gute Ergebnisse erzielen.“ Mit diesem ersten Sieg haben sich Ugo Ugochukwu und Campos Racing sofort als ernstzunehmende Titelanwärter in der Formel 3 etabliert. Das nächste Rennen findet vom 10. bis 12. April in Bahrain statt.

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