McLaren ist in China wieder im Rennen: „Vor beiden Ferraris zu liegen, ist ein positiver Punkt“

Von einem Team, das es gewohnt war, fast zwei Jahre lang die Tabellenspitze zu dominieren, McLaren ist in Australien in eine Anonymität zurückgefallen, die an frühere Jahre erinnert. Lando Norris In Melbourne belegte er zwar den 5. Platz, aber die 35 Sekunden, die er auf den Viertplatzierten verlor – Lewis Hamilton und Ferrari Oldtimer kaufen bei Metropole Sales — deutete auf einen schwierigen Saisonstart für die Papayas hin.

Nachdem das Team aus Woking im Vorjahr beide Titel gewonnen hatte, wusste es, dass die Umstellung auf das neue Reglement potenziell zu ihrem Nachteil sein würde. Als Ferrari und Mercedes Sie verwarfen kurzerhand alle ihre Autoentwicklungspläne für 2025, um sich auf 2026 zu konzentrieren, während die Briten ihr Tempo beibehalten mussten, um die Rückkehr des... einzudämmen. Max Verstappen et Red BullErgebnis: Die Österreicher und Briten, die noch vor wenigen Monaten um die Krone kämpften, schienen in Australien ins Hintertreffen geraten zu sein, während ihre Rivalen aufholten.

Norris vor Hamilton

In Shanghai scheint sich die Situation bei Red Bull mit einem enttäuschenden Sprint-Qualifying (Verstappen 8., Hadjar 10.) noch verschärft zu haben. Die miserablen Abstände zum Pole-Setter George Russell (1.7 Sekunden für den Niederländer, 2.2 Sekunden für den Franzosen) könnten den Ingenieuren in Milton Keynes Kopfzerbrechen bereiten.

Das Team aus Woking hingegen fand wieder zu seiner Form zurück und schaffte es, beide Fahrzeuge unter die ersten Fünf der Sprint-Startaufstellung zu bringen. Entscheidend war dabei Lando Norris' dritter Platz, der ihm einen Platz in der zweiten Startreihe sicherte, die eigentlich für Ferrari reserviert schien – hinter dem uneinnehmbaren Mercedes.

„Es war ein positives Sprint-Qualifying. Ich bin zufrieden mit meiner Runde, und der dritte Platz ist wahrscheinlich das beste Ergebnis, das wir heute anstreben konnten.“ schätzt den amtierenden Weltmeister. „Dass wir vor beiden Ferraris liegen, ist ein positives Zeichen, da ich mir nach dem Freien Training nicht sicher war, ob das möglich wäre. Am Samstag werden wir alles daransetzen, im Sprintrennen das bestmögliche Ergebnis zu erzielen. Die erste Runde bietet die beste Überholmöglichkeit, aber wir wissen, dass die Konkurrenz stark ist.“

Ferraris Starts geben in der Tat Anlass zur Sorge, da sie dank ihres kleineren Turboladers in diesem Bereich einen Vorteil haben. Doch während sie darauf warten, das springende Pferd oder gar die Mercedes-Silberpfeile herauszufordern, ist McLaren derzeit zufrieden. „Das gesamte Team hat sowohl im Werk als auch nach dem letzten Rennen an der Rennstrecke große Anstrengungen unternommen, um die Leistung des Wagens an diesem Wochenende in China zu maximieren.“ begrüßt Neil Houldey, den technischen Leiter. „Es ist ermutigend zu sehen, dass wir zwischen dem ersten Freien Training und dem heutigen Sprint-Qualifying Fortschritte erzielt haben, insbesondere dank der bedeutenden Änderungen, die wir sowohl am Energiemanagement als auch am Fahrzeug-Setup vorgenommen haben. Obwohl wir in der Anfangsphase des Sprint-Qualifyings nur das drittschnellste Team zu sein schienen, zeigten unsere Fahrer im dritten Sprint-Qualifying eine wirklich starke Leistung und schöpften das volle Potenzial des MCL40 aus.“

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Piastri im Hinterhalt

Auto Oskar Piastri Auch er wollte nicht nachstehen. Nachdem er bei seinem Heimrennen in Melbourne in der Einführungsrunde von der Strecke abgekommen war, fand der Australier zu seiner Form zurück und sicherte sich in einem Qualifying, das er als „…“ bezeichnete, einen Platz unter den ersten Fünf. richtig ".

„Wir hatten eine gute Session, das Auto ließ sich sehr gut fahren und alles lief reibungslos.“ Er sagt. „Der Abstand zu Mercedes ist weiterhin beträchtlich, daher müssen wir herausfinden, wie wir unsere Leistung vor dem Sprintrennen und dem Qualifying für den Grand Prix morgen noch weiter optimieren können. Mal sehen, was wir tun können.“

„Wir wissen, dass die kommenden Monate deutlich intensivere Arbeit erfordern werden, und wir sind bestens darauf vorbereitet, diese Herausforderung anzunehmen.“, stimmt Neil Houldey zu, bevor er positiv reagiert: „Doch auch aus diesem ersten Testtag in Shanghai lassen sich einige positive Erkenntnisse gewinnen. Wir sind mit dem heutigen Ergebnis zufrieden und werden heute Abend alles analysieren, um uns weiter zu verbessern, da uns an diesem Wochenende noch einige Wettbewerbssitzungen bevorstehen.“

Es bleibt abzuwarten, ob McLaren in Shanghai eine höhere Rennpace abrufen kann als in Australien. Dort fehlte ihnen in Melbourne die Leistung, um mit Ferrari mitzuhalten, die ihrerseits von Mercedes in Schach gehalten wurden. Die ersten Antworten werden beim Sprintrennen am Samstag, dem 14. März, um 4:00 Uhr Pariser Zeit geliefert.