McLaren, Hamilton, Doohan … Die fünf Herausforderungen des Großen Preises von Australien

McLaren, ein zu bestätigender Status

Als amtierender Konstrukteurs-Weltmeister gelten sie in dieser Saison als Favoriten. Lando Norris, Oskar Piastri et McLaren machen sich erneut auf, den Gral zu erobern, mit dem Ziel, im Jahr 2025 das Fahrer-Konstrukteurs-Doppel zu holen. Ein Favoritenstatus, den man während der gesamten 24 Grand Prix der Saison annehmen muss … und die Erwartungen an das britische Team sind sehr hoch. Am Ende der Wintertests in Bahrain sind sich fast alle Konkurrenten einig, dass der MCL39 der Schnellste im Feld ist, mit einem knappen, aber nicht unerheblichen Vorsprung vor Ferrari, Mercedes et Red Bull.

Logischerweise sind sie die Favoriten für die erste Runde der Saison in Melbourne. McLaren hat die Chance, der Konkurrenz in Australien einen ersten Schlag zu versetzen: Mit einem Doppelsieg wird sich das Team aus Woking als das zu schlagende Ziel im Jahr 2025 etablieren. Lando Norris sinnt nach einer grandiosen Saison 2024 auf Rache und Oscar Piastri ist bereit, die Hierarchie aufzumischen (und strebt danach, der erste Australier zu werden, der auf heimischem Boden aufs Podium fährt). McLaren hat alle Waffen, um an diesem Wochenende eine hervorragende Leistung abzuliefern.

Die größte Gefahr für McLaren könnte letztlich von ihm selbst ausgehen: Wird das Unternehmen in der Lage sein, die Egos seiner beiden jungen Wölfe im Zaum zu halten? Wird sie den Mut haben, bei Bedarf – schon jetzt – Teamanweisungen anzuordnen? Wird es ihr gelingen, die richtigen Strategien zu wählen? Und vor allem: Wird sie dem Druck ihres neuen Status standhalten können?

© Florent Gooden / DPPI

Hamilton: Erwartungen werden erfüllt

Seit dem Erdbeben vom 1. Februar 2024 ist es seit über einem Jahr in aller Munde. Und nun sind wir hier. Lewis Hamilton wird an diesem Wochenende seinen ersten Grand Prix mit der Scuderia Ferrari bestreiten. Mit 40 startet der Brite seine letzte Herausforderung in Formule 1 mit der Ambition, mit der italienischen Mannschaft seinen achten Weltmeistertitel zu gewinnen. Nach einer intensiven Vorbereitung sowohl auf sportlicher als auch auf medialer Ebene muss der Engländer nun die in ihn und diesen unglaublichen Transfer gesetzten Erwartungen mit Ergebnissen auf der Strecke bestätigen.

Dazu muss Lewis Hamilton allerdings ein erstes und nicht unwichtigstes Hindernis überwinden: Charles Leclerc wird in dieser Saison der Maßstab sein, den es zu schlagen gilt. Der Monegasse startet in seine siebte Saison bei Ferrari und hat nicht vor, seinem neuen Teamkollegen die Show zu stehlen. Maranello ist seine Heimat, die Scuderia seine Familie und der Weltmeistertitel sein Ziel im Jahr 2025. Unter der Führung von Frédéric Vasseur, dem Teamchef des italienischen Teams, besteht für die „Männer in Rot“ zunächst die Mission, den Konstrukteurstitel gegen McLaren, Mercedes und Red Bull zu gewinnen. Ihre Suche beginnt an diesem Wochenende in Melbourne: Wird der SF-25, den Ferrari als „99 % neu“ im Vergleich zu seinem Vorgänger verkauft, die Erwartungen erfüllen?

Rookies, eine Premiere, die behandelt werden muss

Neben der Ankunft von Lewis Hamilton bei Ferrari und den anderen großen Transfers während der Nebensaison (Carlos Sainz chez Williams, Esteban Okon chez Haas…) wird die Hauptattraktion dieses GP von Australien der erste Neuling in der Formel 1 sein. Am Start sind sechs Fahrer, die noch nie eine komplette Saison in der F1 bestritten haben, und drei von ihnen haben noch keinen einzigen Grand Prix bestritten: Andrea Kimi Antonelli bei Mercedes, Gabriel Bortoleto bei Sauber und Isack Hadjar bei Racing Bulls.

Der mit größter Spannung erwartete Neuling ist zweifellos Andrea Kimi Antonelli, der im Alter von nur 18 Jahren zu Mercedes geholt wurde, um ausgerechnet Lewis Hamilton zu ersetzen. Der Italiener, von den Silberpfeilen und von den Toto Wolff, wird dem Druck standhalten müssen, der ihn umgibt, trotz seines jungen Alters und seiner relativen Unerfahrenheit in Auto (nur dreieinhalb Jahre in den Promotion-Formeln vor seinem Debüt in der F1). Auf der anderen Seite des Spektrums steht Gabriel Bortoleto, Verfechter der Formule 3 dann Formule 2 in den letzten beiden Saisons, kann mit geringeren Erwartungen in der Königsklasse starten, in einem Sauber-Team, das für den hinteren Teil der Startaufstellung bestimmt ist, und an der Seite eines erfahrenen Teamkollegen, Nico Hülkenberg.

Für Isack Hadjar schließlich heißt es, ins kalte Wasser zu springen: Hatte der Franzose im vergangenen Jahr dank seiner starken Leistungen in der Formel 2 (Vizemeister hinter Gabriel Bortoleto) den verdienten Aufstieg bei Racing Bulls geschafft, muss er sich nun auf höchstem Niveau beweisen, in einem Umfeld, in dem der kleinste Fehler kritisch sein kann. Red Bull wird die Leistungen seines Schützlings an diesem Wochenende in Australien, wo Isack Hadjar das Hauptrennen der Formel 2 2024 gewann, genau beobachten.

© Florent Gooden / DPPI

Jack Doohan, ein Platz, der gesichert werden muss

Unter den sechs Rookies am Start in Melbourne gibt es jedoch einen, der an diesem Wochenende sein Bestes geben muss: Jack Doohan. Die Saison hat noch nicht einmal begonnen und der Australier scheint bereits dazu verdammt, überzeugende Ergebnisse abzuliefern, da ihm andernfalls drohen würde, schnell ersetzt zu werden. Alpine und sein umstrittener Berater Flavio Briatore machen keinen Hehl daraus, dass das Abenteuer des 22-jährigen Fahrers beim französischen Team vorzeitig enden würde, wenn er nicht antritt.

Jack Doohan hat daher ab dem ersten Grand Prix der Saison keinen Spielraum, zumal es keinen Mangel an Kandidaten hinter ihm gibtAlpine verfügt über nicht weniger als vier (!) Reservepiloten… darunter Franco Colapinto. Der Argentinier, der von Flavio Briatore für seine Fahrkünste und seine Sponsoren hoch geschätzt wird, steht in den Startlöchern, wenn Alpine beschließt, seinem regulären Fahrer zu danken. Jack Doohan wird versuchen, die Unterstützung der australischen Bevölkerung in seiner Heimat zu nutzen, um einen guten Start in die Saison zu haben.

Die FIA: Ruhe eingekehrt

Die Nebensaison war für die FIA ​​​​und ihren Präsidenten Mohammed Ben Sulayem nicht einfach. Der Dachverband ist unbeliebter denn je und muss in dieser Saison sein Image wiederherstellen, indem er Ruhe und Regelmäßigkeit in die Entscheidungsfindung bringt und vor allem die vielen Kontroversen vermeidet, die die Saison 2024 getrübt haben. Um einen Neuanfang zu machen, hat die FIA ​​​​Johnny Herbert entlassen, der die Position des Fahrer-Stewards innehatte und im Zentrum der Kritik im Fahrerlager stand. Rui Marquez und Claire Dubbelman werden in dieser Saison die schwierige Aufgabe haben, die Rolle des Rennleiters zu übernehmen, nachdem sie am Ende der letzten Saison die Nachfolge von Niels Wittich angetreten haben.

Leider sind es nur noch wenige Tage bis zum Start der Saison 2025 in Australien, viele heiße Themen sind noch offen und die Aufregung über 2024 scheint nicht abgeebbt zu sein. Hauptstreitpunkt: das neue Sanktionsraster der FIA, das Fahrer bei unangemessenem Verhalten oder dubioser Ausdrucksweise mit Geldstrafen von bis zu 120 Euro, Sperren und Punktabzügen bestrafen soll. Die Fahrer haben die FIA ​​eingeladen, die Angelegenheit vor dem Saisonstart zu erörtern: Wird diese Diskussion konstruktiv und beruhigend sein oder wird sie im Gegenteil die Spannungen weiter aufflammen lassen?

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