David Floury (Toyota) zufrieden, aber mit Vorbehalten: „Wir haben nicht in unserem reinen Tempo gewonnen.“

Zum ersten Mal seit den Bahrain 8 Stunden 2024, Toyota Die Nummer 8 gewann die Langstrecken-Weltmeisterschaft (WECAm Ende des Auftaktrennens der Saison 2026, den 6 Stunden von Imola, sicherte sich die japanische Marke den ersten Saisonsieg vor dem Ferrari Oldtimer kaufen bei Metropole Sales Nr. 51 und der andere Toyota, Nr. 7. Ein unerwartetes Ergebnis auf der Heimstrecke des springenden Pferdes, das von der Pole-Position gestartet war und als haushoher Favorit galt.

David Floury, technischer Direktor von Toyota Racing, gibt dies selbst bereitwillig zu: „Wir haben nicht aufgrund unserer reinen Geschwindigkeit gewonnen, sondern weil wir keine Fehler gemacht und alles optimiert haben.“ Auf einer Rennstrecke, die für ihre anspruchsvollen Überholmanöver bekannt ist, spielten Reifenstrategie und Boxenstoppmanagement eine entscheidende Rolle. Toyota hatte diese Realität schon lange vor dem Start vorhergesehen: „Wir wussten, dass Überholmanöver auf dieser Strecke praktisch unmöglich waren. Deshalb mussten wir andere Strategien finden. Wir sind Risiken eingegangen, um aufzuholen, insbesondere haben wir zu bestimmten Zeitpunkten Undercuts durchgeführt.“

Der entscheidende Moment des Rennens war die Entscheidung für einen Dreifachstint für Wagen Nummer 7 – eine mutige Entscheidung, die sich auszahlte und beide Hypercars auf das Podium brachte. Floury erklärt die Logik hinter diesem kalkulierten Risiko: „Als wir sahen, dass Auto Nummer 51 die Reifen wechselte, beschlossen wir, einen Dreifachstint mit Kamui zu fahren [KobayashiEr positionierte seinen Wagen zwischen Nummer 8 und Nummer 51. Das war eine Teamstrategie. Diese Entscheidung war umso heikler, als der japanische Fahrer selbst das Rennen mit denselben Reifen beenden wollte: „Im Auto wollte er das zwar machen, aber es war keine sichere Option. Vier Stints mit diesen Reifen wären in Bezug auf Verschleiß und Grip wirklich an die Grenzen gegangen, und es bestand die Gefahr von Regen am Ende des Rennens.“

Die gegen den Ferrari mit der Startnummer 50 verhängte Strafe spielte Toyota ebenfalls in die Hände, und Floury versuchte nicht, diesen Vorteil herunterzuspielen: „Die Strafe für Nummer 50 kommt uns ganz klar zugute, denn das bedeutet einen Konkurrenten weniger. Wenn man zwei gegen einen antritt, ist es einfacher als zwei gegen zwei.“ Eine willkommene Offenheit, die die Klarheit verdeutlicht, mit der der Direktor von Toyota Motorsport das Rennen analysiert.

Ein kollektiver Fortschritt, keine technische Revolution

Über das unmittelbare Ergebnis hinaus betont der französische Ingenieur die Fortschritte, die das Team seit den Schwierigkeiten am Ende der Saison 2025 erzielt hat. Toyota hat keine grundlegende Umstrukturierung seiner Organisation vorgenommen: „Es gab keine Veränderungen im Team; wir haben keine weiteren erfahrenen Mitarbeiter eingestellt. Wir haben einfach als Gruppe zusammengearbeitet, um herauszufinden, was wir besser machen können.“ Ein interner Ansatz, basierend auf gemeinsamer Analyse und eingehender Arbeit, der sich bereits in der ersten Runde auszuzahlen scheint.

Das neue Auto stellt eher eine Weiterentwicklung als einen radikalen Neuanfang dar. David Floury bringt es auf den Punkt: „Das neue Auto ist eine Verbesserung. Nicht unbedingt in Bezug auf die reine Geschwindigkeit, sondern im Hinblick auf Konstanz und Fahrkomfort. Es ist unter allen Bedingungen etwas besser.“ In einer Meisterschaft, die vom Balance of Performance (BoP) bestimmt wird und in der die Unterschiede in der reinen Geschwindigkeit zwischen den Herstellern minimal sind, kann diese Verbesserung der Konstanz im Laufe einer Saison einen erheblichen Unterschied ausmachen. „Der operative Aspekt wird daher in einer BoP-Meisterschaft extrem wichtig, da alle in Bezug auf das reine Tempo sehr nah beieinander liegen.“

Der Franzose macht außerdem eine interessante Beobachtung zur Hierarchie des Rasters: „Ich war ehrlich gesagt überrascht; das hatte ich erwartet…“ Peugeot "Sei besser." Er merkt außerdem an, dass Cadillac ohne die Strafe – die gleiche wie beim Ferrari mit der Startnummer 50, der wegen Missachtung der gelben Flagge in Kurve 13 eine Durchfahrtsstrafe erhielt – im Rennen um den Sieg hätte sein können, was auf engere Kämpfe in den nächsten Runden hindeutet. „Im Allgemeinen erleben wir in Spa großartige Rennen, deshalb freue ich mich schon sehr darauf.“

50 Siege aus 100 Rennen

Dieser Sieg in Imola ist von besonderer Bedeutung für die Geschichte des Hypercar-Programms von Toyota. Er markiert den 50. Sieg des Teams in 100 Rennen in der Königsklasse...AusdauerErst in der LMP1-Klasse, dann in der Hypercar-Klasse – eine bemerkenswerte Statistik, die David Floury mit unverhohlenem Stolz präsentiert: „Es ist großartig, 50 von 100 Rennen zu gewinnen. Für das Team ist das ein großer Erfolg, ich freue mich sehr darüber.“

Der technische Direktor von Toyota Racing achtet jedoch darauf, nicht in Selbstzufriedenheit zu verfallen: „Es gibt jedoch noch viel zu tun; wir dürfen uns nicht auf unseren Lorbeeren ausruhen, wir sind noch nicht da, wo wir sein wollen.“ Ist das nur gespielte oder echte Bescheidenheit? Betrachtet man Flourys Gesamtaussage, in der er die Schwächen seines Wagens nüchtern analysiert, gleichzeitig aber die Leistung des Teams lobt, ist Letzteres eindeutig der Fall. Ob Toyotas starkes Comeback bestätigt wird, erfahren wir erst bei den 6 Stunden von Spa-Francorchamps vom 7. bis 9. Mai.

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