Tristan Vautier: „Ein Platz unter den ersten Fünf wäre eine gute Grundlage.“

Sie kehren zurück in IMSA in Sebring mit Tower Motorsport. Wie gehen Sie an diesen Wettbewerb und an diese Saison heran?

Ich freue mich sehr, an diesem Programm teilnehmen zu können. Es kam etwas spät zustande, da Seb zurückgetreten ist. (Sébastien Bourdais der sich auf sein Cadillac-Programm konzentrieren möchte WEC. Anmerkung der Redaktion) Nach Daytona. Es gab einiges zu organisieren, aber es ist eine Rennserie und eine Meisterschaft, die ich gut kenne.

Diese Strecke weckt viele Erinnerungen in Ihnen…

Ja, ich hänge sehr an dieser Rennstrecke: Dort habe ich 2021 meinen ersten großen IMSA-Sieg errungen. Und das ist noch nicht alles: Dort gewann ich 2010 mit Star Mazda mein erstes Rennen in den USA. Außerdem sicherte ich mir dort 2017 meine erste Pole-Position in der IMSA GT und 2018 meine erste Pole-Position überhaupt. Und 2022 erreichte ich mit Loïc einen Podiumsplatz auf dieser Strecke. (Duval).

Hat Sébastien Bourdais Sie bei der Teamzusammenstellung beraten oder standen Sie bereits in Kontakt mit Tower Motorsport?

Ich hatte bereits Kontakt mit John Farano aufgenommen. (Teambesitzer. Anmerkung der Redaktion) Aber es stimmt, dass Seb mir sehr geholfen hat. Wir standen uns schon immer sehr nahe, und er war mir in meiner Karriere stets ein großer Verbündeter. Viele Dinge haben sich auch einfach zum richtigen Zeitpunkt gefügt. Ich hatte mich diesen Winter für Asian entschieden. Le Mans Serie, in der wir eine solide Saison mit Romain Dumas' Team gespielt haben (Fünfter in der Meisterschaft. Anmerkung der Redaktion)Die guten Ergebnisse kamen zum richtigen Zeitpunkt.

Welche Erwartungen haben Sie an diese Saison und glauben Sie, dass Sie schon ab Sebring konkurrenzfähig sein können?

Das Team ist sehr stark. Letztes Jahr war das Auto auf der Strecke in Florida schon schnell: Sie fuhren mit Seb aufs Podium und kämpften bis zum Schluss um den Sieg. Ich möchte nicht mit überzogenen Zielen an die Sache herangehen. Wenn wir diese Zusammenarbeit mit einem soliden, fehlerfreien Rennen und einer Top-5-Platzierung beginnen könnten, wäre das bereits eine sehr gute Grundlage für den Rest der Saison.

Wir haben Sie in den letzten Jahren als Ersatzfahrer für den Hypercar von Cadillac und auch bei einem Einsatz in … gesehen. IndyCarSind diese Kategorien noch immer Zielsetzungen?

Ja, der Hypercar ist immer noch in meinem Hinterkopf. Das Ziel eines Rennfahrers ist es immer, mit einem Hersteller zusammenzuarbeiten, so wie ich es mehrere Jahre lang getan habe. MercedesIch habe letztes Jahr in der GTP-Serie einiges an Erfahrung gesammelt. Ich hoffe, das verschafft mir eine gute Ausgangsposition, falls sich eine Gelegenheit ergibt. Allerdings ist der Kampf um die begehrten Cockpits derzeit sehr intensiv. Trotzdem bin ich mit meinem LMP2-Programm in diesem Jahr schon sehr zufrieden: Die Fahrerfelder sind stark besetzt und die Autos fahren sich fantastisch. IndyCar scheint da etwas unwahrscheinlicher. Ich habe ein sehr gutes Verhältnis zu Dale Coyne und wir stehen in regelmäßigem Kontakt. Sollte sich eine Chance ergeben, würde ich natürlich sehr gerne in diese Serie zurückkehren.

 

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Interview von Valentin Glo.