Mikkel Jensen, eine bereits erfolgreiche Partnerschaft mit United Autosports

Am Samstag, dem 21. März, fügte Mikkel Jensen seiner Erfolgsbilanz einen weiteren prestigeträchtigen Erfolg hinzu, indem er mit dem Oreca 07 mit der Startnummer 2 von United Autosports, zusammen mit Phil Fayer und Hunter McElrea, die 12 Stunden von Sebring gewann. Ein Sieg, der alles andere als einfach war.

Nachdem das Auto zu Beginn des Rennens zweimal wegen unerlaubten Tankens und Geschwindigkeitsüberschreitung in der Boxengasse bestraft worden war, musste es sich durch das gesamte Feld zurückkämpfen. In der hart umkämpften LMP2-Kategorie, in der alle Teams das gleiche Chassis verwenden, war die Aufgabe alles andere als einfach.

Jensen und McElrea absolvierten ihre Stints perfekt und brachten das Auto wieder ins Rennen. Dabei profitierten sie auch von einer für AO Racing, die lange Zeit geführt hatten, ungünstigen Ausgangslage. Das Ergebnis: ein souveräner Sieg … und ein historischer Doppelsieg für United Autosports. IMSA Da die Startnummer 22 von Paul di Resta, Daniel Goldburg und Rasmus Lindh den sechsten Platz belegte, vor der Startnummer 8 von Tower Motorsports mit dem Trio Tristan Vautier, John Farano und Sebastian Alvarez.

LESEN SIE AUCH > Tristan Vautier: „Ein Platz unter den ersten Fünf wäre eine gute Grundlage.“

Dritter Sieg in Sebring für Jensen

Dieser Erfolg ist kein Zufall. Jensen hat eine besondere Beziehung zur Rennstrecke in Florida. Nachdem er bereits 2021 und 2022 in der LMP2-Klasse gewonnen hatte, sicherte er sich seinen dritten Sieg beim amerikanischen Klassiker und, noch wichtiger, seinen siebten Podiumsplatz in Folge auf dieser Strecke in dieser Kategorie. Eine außergewöhnliche Konstanz, die auf einer für ihren Schwierigkeitsgrad bekannten Strecke umso beeindruckender ist.

« Wir kommen jedes Jahr wieder, weil wir es wieder tun wollen. „Das vertraute mir der Däne nach dem Rennen an.“ Es ist ein unglaubliches Rennen, so viel passiert auf der Strecke. Es ist faszinierend zu sehen, wie die GT-Fahrzeuge versuchen, uns für ihre eigene Strategie gegen die Konkurrenz auszunutzen. Das ist wohl die größte Herausforderung hier.

Die Strecke verändert sich jedes Jahr: Es gibt immer mehr Bodenwellen, manche Abschnitte werden ausgebessert, andere nicht. Sobald man die Ideallinie verlässt, um einen GT zu überholen, lauern immer wieder neue Fallen. Und nachts, gegen Ende des Rennens, muss man sich durch den Verkehr kämpfen und seine Gegner finden – eine echte Herausforderung.

Der Sieg in Sebring ist unglaublich. Wir hatten das in den letzten Jahren schon mit Hunter geschafft, und jetzt mit Phil ist es etwas ganz Besonderes. Es ist ein großartiger Sieg nach einem schwierigen Daytona. »

Nächstes Event: die 24 Stunden von Le Mans

Dieser Sieg unterstreicht die erfolgreiche Zusammenarbeit mit Hunter McElrea. Nachdem die beiden Fahrer bereits in den vergangenen zwei Saisons bei TDS Racing zusammengearbeitet hatten, konnten sie ihr gutes Einvernehmen trotz ihres Wechsels zu United unter anderen Umständen beibehalten. Jensen machte keinen Hehl daraus, diese Entscheidung beeinflusst zu haben: Er hatte sich McElrea ausdrücklich als Teamkollegen mit Silber-Status gewünscht, überzeugt von dessen Fähigkeiten und deren sich ergänzenden Stärken.

Das Ergebnis ließ nicht lange auf sich warten: ein Sieg im erst zweiten großen Saisonrennen nach Daytona. Jensen zeigte auch nach Sebring eine beeindruckende Leistung im nordamerikanischen Langstreckenrennsport. Schon vor seinem Wechsel zu United Autosports hatte er zwei IMSA-Siege in Indianapolis und Petit Sebring errungen. Le Mans.

Seine Integration in das Team von Zak Brown und Richard Dean markiert einen neuen Meilenstein. Der Däne, ein ehemaliger Rennfahrer Peugeotist heute eine der Säulen des zukünftigen Hypercar-Programms von McLaren en WEC, von dem er derzeit der einzige bestätigte Fahrer ist. In diesem Zusammenhang schloss er sich seinem neuen Team an, das 2027 für die Ausrichtung des Woking LMDh verantwortlich sein wird.

 

Sieh diesen Beitrag auf Instagram

 

Eine von AUTOhebdo (@autohebdo.mag) geteilte Veröffentlichung

In einer ungewöhnlichen Entscheidung wird Jensen erst im Juni zum 6-Stunden-Rennen von Watkins Glen in die IMSA-Rennserie zurückkehren. Bis dahin ist sein nächstes großes Rennen das 24-Stunden-Rennen von Le Mans (13.–14. Juni).

Eine Situation, die ihn selbst überraschte: Mir wurde diese Woche gesagt, dass mein nächstes Rennen in Le Mans stattfinden würde… und ich habe festgestellt, dass es stimmt! „In der Zwischenzeit wird der Däne weiterhin aktiv an Tests arbeiten, insbesondere im Rahmen des McLaren-Programms. Die ersten Tests sollen Anfang Mai mit dem Prototypen auf dem Dallara-Chassis beginnen.“

LESEN SIE AUCH > Mikkel Jensen wird der erste Fahrer des McLaren-Hypercar-Programms.