„Eine meisterhafte Arbeit“ oder wie der Acura Nr. 60 in Watkins Glen gewinnen konnte

Der Acura Nr. 60 startete von Platz drei und gehörte vor dem Start zu den Favoriten. Sein Schwesterauto Nr. 93 stand auf der Pole-Position, und auch die drei Cadillacs waren am Start. In der ersten Rennhälfte gehörten Colin Braun und Tom Blomqvist jedoch nicht zu den Schnellsten und lagen zur Halbzeit auf Platz sieben. Dies gab ihnen die Möglichkeit, alternative Strategien auszuprobieren und benötigte einen Boxenstopp weniger als die anderen führenden Autos.

So kam es in der letzten Stunde, nachdem Nick Tandy im Porsche In der Startnummer 7 schaltete der Acura Nr. 60 in den Spritsparmodus. Während alle anderen GTPs an der Spitze einen letzten Boxenstopp einlegen mussten, konnte Tom Blomqvist sich schrittweise nach vorn arbeiten. Eine letzte Gelbphase knapp zehn Minuten vor Schluss war für den Acura Nr. 60 nicht nötig. Doch indem er den Cadillac Nr. 31 nicht stoppen ließ, erhöhten sich seine Erfolgschancen.

Nachdem Earl Bamber kurz vor der letzten Runde die Boxengasse erreicht hatte, musste der Brite sein Auto nur noch knapp zwei Sekunden vor dem Cadillac von Louis Delétraz sicher in Sicherheit bringen. Und das, obwohl nur noch ein winziger Rest an Energie übrig war!

„Es war Teil des Plans.“, bestätigte Blomqvist. Wir haben uns voll reingehängt und wollten trotz der gelben Flagge bis zum Ende durchhalten. Das hat die Sache etwas entspannter gemacht. Ich hatte ein gutes Gefühl beim Funken, aber es war wirklich schön zu sehen, wie die anderen Autos an die Box kamen. Unsere Strategen haben hervorragende Arbeit geleistet. Letztendlich hat uns das heute den Sieg gebracht. Aber das Auto hat sich in den letzten beiden Stints wirklich gut geschlagen, sodass ich ein gutes Tempo fahren und gleichzeitig mein ehrgeiziges Spritsparziel erreichen konnte.“

Widerspenstiger Scheibenwischer

Während Blomqvist das Rennen managen musste, hatte sein Teamkollege Colin Braun zu Beginn des Rennens mit etwas ganz anderem zu kämpfen! Zwar war die Sonne für die letzten Rennstunden in den Staat New York zurückgekehrt, doch diese sechste Runde der Saison begann bei leichtem Regen. Und nach dreißig Minuten waren es keine Tropfen mehr, sondern Hellebarden, die fielen!

Mit Slick-Reifen im Regen war es schon keine leichte Aufgabe, ein Hypercar wie den Acura auf der Strecke zu halten. Hinzu kam, dass der Scheibenwischer des Autos nicht funktionierte, und der dreimalige Gewinner des 24-Stunden-Rennens von Daytona stand vor zahlreichen Herausforderungen.

„Durch die Windschutzscheibe konnte ich nichts sehen, also verließ ich mich auf meine Spotter (die Beobachter, die über die Strecke verteilt sind und per Funk mit den Fahrern in Kontakt stehen, Anm. d. Red.) und schaute mehr durch die Seitenfenster.“, erklärte Braun. „Es war ein hartes Jahr für das Team #60, und die Dinge liefen nicht ganz so, wie wir es uns gewünscht hatten. Ich hatte das Gefühl, während meiner Stints mehrmals von hinten nach vorne zu fahren, ohne wirklich zu wissen, wie alles läuft. Am Ende hat aber alles geklappt, ein großes Lob an die Jungs für die guten Stopps und die gute Strategie.“

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